“哦，雖然聽上去很殘酷，但是相比起讓他將世界擾得大亂來說，只有這樣的方式能讓他徹底閉嘴。”勞倫廷聳了聳肩，他將彥昭脖子上的羊絨圍巾整理好，“你知道的，只有死人才會徹底閉嘴，而想要將一個吸血鬼置於死地又是那麽困難一件事。”

　　彥昭聽著他的解釋，尤其是這位親王分外惡趣味描述那個血肉模糊的慘狀，生理性有點惡心，但是他逐漸學會以勞倫廷的角度思考問題，更準確地說，以一個領主的角度來思考，這樣確實是對昆丁·羅伊斯最好的處理方式。

　　“那麽他的弟弟呢？馬特，馬特·羅伊斯。”彥昭在說出那個人的名字後，猛然意識到之前勞倫廷對著他吃的飛醋，連忙擺手，“我只是問問，你不要瞎想。”

　　“只是問問——”

　　勞倫廷拖長了音調，他懲罰性地在彥昭的嘴唇上咬了一下：“下次能不能多問問關於我的事，而不是令人倒胃口的羅伊斯。”

　　彥昭用手擦過自己的嘴巴，垂下頭去，不跟勞倫廷對視：“隨便你吧，親王殿下。”

　　勞倫廷笑了一下，將車門拉開，換到另外一邊接彥昭下車：“好吧，昭，既然你要問我，我也需要告訴你，關於權力的紛爭總是很殘酷的，馬特不願意做他哥哥的影子，現在，他借助我的力量擺脫了昆丁，即便他親哥哥死了，他也無話可說。”

　　“只是，他也不可能在我這裡獲取信任了，畢竟一個連親哥哥都可以出賣的野心家，你不能為他一時的投誠而網開一面。”勞倫廷說，“這點你日後也要牢記。”

　　下雪了，今年A市的雪來得比往常要更早。

　　彥昭跟在勞倫廷的身邊，行走於今年的初雪當中，在這個深秋，樹葉還沒有落完，雪花也很難在地表上積起，故而地面也只是跟下雨一樣濕漉，泛起一股潮濕的水汽。

　　他們面前是一幢非常中式的庭院，位於遠離市區的山腳下，看上去已經有些年頭，但是修繕得很好，門匾上甚至還是嶄新的，只有單字一個“朵”，多余的什麽都沒有。

　　這是朵筠雪的住宅，根據燕光所說，朵筠雪這些年來一直深入簡出，沒有自己的伴侶，也沒有子嗣，依靠之前祖輩留下的典當事業操持整個朵家，當然，到了這一輩，朵家也只剩下他和妹妹朵蘭鑫兩個人。

　　扣響門環，有一位身著黑色布衣的老人前來應門，他藏在褶皺中的眼睛眯起，仔細打量著面前站著的兩位男人：“是蘭鑫小姐的兒子嗎？”

　　“是，您好。”彥昭輕輕點了點頭，“我旁邊的是……我的伴侶。”這是他頭一回承認勞倫廷的伴侶身份，這似乎讓身後的那位吸血鬼親王得意起來，一瞬間空氣中玫瑰的香味都濃鬱了幾分。

　　那位黑衣老人不再多問，側過身：“請進吧，老爺已經等了很久。”

　　老爺，這樣一個稱呼似乎只在上個世紀出現，不過聯想到朵筠雪的年齡，應該比勞倫廷還要大，歷經朝代更迭，這時候改變不了稱呼習慣倒也是正常。

　　這讓彥昭對那位神秘的“舅舅”又有了幾分好奇，他想，也許那個人看上去會是個挺古板的老頭。畢竟，吸血鬼的外貌跟年齡、力量以及更多的因素都有關系。

　　比如艾琳娜，據勞倫廷所說，她其實是自願保持著這樣的小女孩形象，力量充沛，而心態也無大起大落，自然也能維持下去。

　　庭院內種植著一些園林觀賞樹木，楓葉在深秋紅得像火，小葉黃楊被修剪成整齊的形狀，秋霜覆蓋，顯示出一種暗淡的灰綠。

　　盡管這裡是北方，而園林樹木也都是北方的樹種，整個庭院的建築布局卻更像是江南水鄉，細節處也是雕刻繁多，極少有彩繪圖案，呈現出一種灰白黑的色調。

　　風鈴隨房門打開而晃動，發出一陣脆響。

　　彥昭脫下鞋子，邁入室內，而他身後的吸血鬼親王剛想跟著進去，卻被黑衣老人攔住：“朵家的孩子進去和長輩敘舊，還請您在偏房稍等片刻，坐下歇息。”

　　勞倫廷哪裡受過這種待遇，當即皺起眉頭，彥昭見他那副吃癟的模樣，暗自覺得好玩，但是這樣嚴肅的時刻又不便表現出來，隻好拉了拉勞倫廷的手：“偏房就在隔壁，你放心，我不會有事。”

　　親王眼看著彥昭，話卻是對那個老頭說的：“當然，我就在外面等你，如果有什麽地方不舒服，你跑出來就是了，也不是必須要和他談妥什麽條件。”

　　黑衣老人垂頭不語，彥昭和勞倫廷作別，一個人走進室內。

　　外面是深秋的寒冷，而室內卻是溫暖的，縈繞著一股檀香的香氣，繞過幾張屏風，彥昭總算見到了他那位“舅舅”，朵筠雪。

　　筠，竹子的意思，剛好和朵蘭鑫的“蘭”相照應。

　　朵蘭鑫風韻猶存，一顰一笑確實有點蘭花的氣質在，而朵筠雪則如同寒冬中筆直消瘦的翠竹，穿著一身長袍端坐在房間中央，他手執茶盞，一縷淡淡的茶香與檀香混雜在一起。

　　彥昭知道，那不僅僅是茶葉的香氣，更重要的是，那是屬於朵筠雪吸血鬼身份的氣味。

　　他實力不凡，彥昭在步入這個房間的時候就有所察覺，而在對方抬眸的一瞬間，彥昭幾乎要被面前的人震撼。

　　那分明是一位少年的面孔，白齒紅唇，圓潤如鹿一般的眼睛中卻帶著難以形容的歲月感。