“元叔早。”楊奕欽笑著打招呼，“最近忙嗎？”

　　“忙。”老元笑了笑，“哪天不忙？你們剛剛從海城回來吧，任務完成的怎麽樣？”

　　“挺好的。”

　　說著，楊奕欽把任務完成的明細交給了老元。

　　老元接過之後，將具體情況一一輸入了電腦中，整理好任務完成情況，又給兩人分別更新了完成任務的積分，這才繼續說：“還要接新的任務嗎？”

　　封霖問：“還有什麽任務？”

　　老元反問：“遠一點還是近一點？”

　　近兩年，全國各地的安全區逐漸恢復了通信和電力，彼此之間的聯系不在依托於基地的掌權人，更加清晰和自由。正因如此，現在每個基地、甚至每單獨的個人都可以將自己遇到的問題提交上來，由老元整理並發送給各個基地，尋找願意幫忙的幸存者。

　　這些任務都可以用積分來統計，且積分可以在任意國家安全區中換取物資。

　　整個積分體系都在不斷完善。

　　封霖隻說：“都可以。”

　　“嗯。那麽……就這個吧。”老元從任務表中挑了一個任務，說，“這是明城發過來的任務，說他們那兒最近有大型的變異動物橫行，希望來幾個有能力的人去幫個忙，在不傷害動物的前提下，幫助他們解決動作搗亂的問題。”

　　聽到任務的內容，楊奕欽輕挑眉峰：“這個任務……聽起來很適合我。”

　　老元哈哈笑道：“是吧？我一看就覺得適合你，但是距離稍微有點遠了，還怕你們兩個剛剛執行完遠距離的任務，會不想接這個任務呢。”

　　“怎麽會。”楊奕欽輕笑，“雖然稍微有點遠，但我們不是沒飛過更遠的地方。”

　　“行。”老元說，“那就這個任務了，詳情可以去明城再細問。”

　　楊奕欽點頭：“好的。”

　　老元指了指旁邊的三隻小動物：“它們要一起嗎？還是我暫時幫你們照顧？”

　　“一起吧。”楊奕欽說，“任務不是要跟動物溝通嗎？”

　　“……也是。”老元開玩笑，“說起來，它們才應該是最適合做這個任務的家夥。”

　　楊奕欽輕撓貓小六的下巴，笑說：“所以我們沾光了呀。”

　　貓小六：“喵~”

　　小狗崽：“汪！”

　　楊奕欽跟楊母通了個電話，告訴父母自己和封霖下一個任務的目的地——雖然現在通信已經恢復，但信號基本隻限於各安全區內，出了安全區之後的信號普遍比較差，有的地方甚至收不到信號，因此楊奕欽養成了提前跟父母通話報告去向的習慣。

　　幸存者的生活逐漸步上正軌，楊父和楊母卻比以前更忙了，因為他們要忙著村裡小孩子的教育工作，努力要把過去幾年來拉下的課程全都給他們補回來。

　　得知兩人又要去很遠的地方執行任務，兩位長輩如過往一樣，叮囑他們注意安全。

　　就這樣，兩個人帶著三隻寵物，來到了幾千裡遠的明城。

　　明城負責發布任務的人，已經提前從老元那裡聽說了這件事，並要到了楊奕欽和封霖的聯系方式。明城基地同樣佔地面積很廣，對於第一次來的幸存者而言，很容易就會迷失方向。

　　抵達明城之後，楊奕欽聯系了那位負責人。

　　不多時，便有一位五十多歲的女人匆匆走了過來，態度和善地問：“你們就是北市基地來的楊奕欽和封霖吧？”

　　楊奕欽點頭：“對，我們是，請問您是李麗梅同志嗎？”

　　李麗梅笑了笑：“是我，這是你們的寵物嗎？”

　　她指向奪人眼球的貓小六、小狗崽和大白鵝三寵組，眼中寫滿了好奇。現在許多人都會養一些變異動物，幫助自己搜集物資和放哨，但養這樣的組合還是少見。

　　最重要的是，這三隻小家夥看起來很聰明，眼睛閃爍機敏，想必變異程度很高。

　　“沒錯。”楊奕欽解釋說，“它們很聽話，或許能幫上忙。”

　　李麗梅態度溫和：“好，你們跟我來。”

　　說完，李麗梅帶他們去到了明城的任務接收處。

　　那是一棟單獨的平房，前面的一整面牆都被打通了，留下了足夠寬裕的來往空間。明城的氣候很好，冬天也不會太過陰冷，所以鑿開牆壁做成敞開的空間也沒什麽。

　　李麗梅一邊將一張紙遞給他們，一邊說：“聽說有人接了這個任務，我們還挺高興的，因為那些家夥來到基地周圍之後，明城基地已經有一段時間沒敢讓身手比較普通的人出門了。雖然知道它們沒有什麽惡意，但是人類跟變異動物的體型差距懸殊，一定出了任何問題，都有可能造成不可挽回的後果。”

　　楊奕欽接過了那張紙，和封霖一起仔細閱讀上面的內容。

　　這張紙上寫的是動物的具體種類和位置。

　　楊奕欽緩緩念到：“大象、長頸鹿、河馬……還都是相當厲害的草食動物。”

　　“是吧？”李麗梅苦笑，“而且基本都比末世前的體型要大上一兩倍，一個種群聚集在一起生活，集體活動的時候大地都在震動。”

　　“他們都生活在湖泊。”封霖問，“明城基地依靠湖泊建立？”

　　“並不完全是。”李麗梅解釋道，“最初，在綜合了各種因素考慮之後，我們的基地遠離城區和主要河流。但是末世開始半年之後，這裡發生了一場不大不小的地震，雖然幾乎無人傷亡，但基地幾公裡外卻形成了一個湖泊。”