當時還年幼的勇者，蒙受了最後一次，來自於天使的教諭。

　　那六扇羽翼如何血痕斑駁卻不掩其聖潔，那夕陽色的瞳眸如何燦爛如光之海……除了遵循與至上之天的誓約而遺忘的天使的面容，其他一切，歷歷分明，清晰得如同發生在昨日。

　　見他突然沉默，安東尼以為他在動搖，於是連忙提起了最近聖廷發生的一件大事。

　　“萊茵，如果你想要回來，現在是最好的時機。”他說道，不掩虔誠與喜悅，“至上之天的天使，再一次降臨了！他有著冰藍的的瞳眸，淡金的長發，自稱沙利亞，要借用聖廷的力量，也將再次以天使的名義，指引我們……”

　　“……”

　　“……萊茵？”

　　本以為也許這些敘述能換得好友回心轉意，安東尼卻失望了，他只聽好友輕聲喟歎。

　　“天使的指引……”

　　“是的！”

　　不料，萊茵猛然回頭，用近乎憤然的語氣說道。

　　“沒有天使，安東尼。”

　　為這大不敬的言辭，安東尼緩緩睜大了眼睛。

　　“什……麽？”

　　“除了那一位，至上之天沒有天使！”

　　萊茵以冰冷的聲線說道。

　　“三百年來，我一直在思考著一個問題。人類會排擠異類，天使難道不會？既然天使在至上之天遭受排擠，那麽充斥著天界的究竟是何種存在？我為這個結論恐慌，我為這個結論驚懼，而如今你帶來的消息，只不過讓我更堅定最初離開的判斷。”

　　勇者露出了寥落的神情。

　　“安東尼，在至上之天眼中，人類不過是螻蟻。”

　　“只有在那位天使夕陽般的眼瞳中，人類才真正是人。”

　　說完這些，他不再說話了，再說也沒有意義。勇者繼續堅定腳步，走出了這條屬於聖廷的彩羽回廊，在他身後，少年任憑握著法杖的手垂落。從他灰色鬥篷的帽子下，忽然鑽出一隻個頭小巧的卷尾變色龍，用有蹼的爪輕輕碰了碰他的臉。

　　“我沒事。”

　　雖然說著沒事，少年的聲音聽起來卻像是要哭了，他抬起鬥篷的衣袖抹了把眼睛。

　　“我沒事，帕卡。”

　　* * *

　　如何才能不上班？

　　現在的安斯艾爾完全能給出一個結論——

　　工作單位炸了就行！

　　他舒舒服服地無後果曠工了一整天，臨近傍晚，才按照約定的時間趕往便利店附近。傍晚的落霞還未覆滿天邊，便利店裡燈火通明，卻不是正常營業，而是在緊急維修。

　　工資豐厚的某位二等星慷慨支付了維修的帳單，包括冰櫃裡融化的全部雪糕在內，所以安斯艾爾和喬伊都沒有被扣工資。雖然不是前來上班，安斯艾爾還是有正事要做的。

　　【現在，你已經接觸了世界的真實，甚至親手殺死了一隻惡魔。】

　　昨夜便利店的廢墟中，富於東方凜然氣息的青年這樣對他說道。

　　【你有選擇權——是簽下緘默誓約，從此不再談及真實的世界；還是選擇加入隱藏在陰影中的組織，從此將生命懸在刀鋒上。】

　　【你可以在這兩條道路中，做出抉擇。】

　　安斯艾爾當然毫不猶豫地選擇後者，如果了解並加入世界的真實就是懸於刀鋒上，那他一定是在刀鋒上跳踢踏舞的那個。

　　安斯艾爾在心裡模仿那個手風琴手勢。

　　沒有誰——比魔王——更懂得——世界的真實——

　　無論是玩梗還是別的什麽，安斯艾爾發現自己已經完全像是一個人類了，只會偶爾想起魔王這回事。

　　安斯艾爾在約定好的地點與喬伊碰面，與尚且淡定安斯艾爾不同，喬伊顯得無比亢奮。

　　“真的！我完全沒想到！”喬伊興高采烈地說道，“有朝一日我竟然能在另一個層面上跟安斯你繼續做同事！你不知道，昨天我進便利店找你的時候真的哇哇大哭，結果呢，你就那麽坐在那裡，皇帝一樣，上位惡魔就在你腳底下死得透透的……”

　　安斯艾爾唯恐他再提那個法棍聖劍，連忙轉移話題。

　　“雲蒹還沒有過來嗎？”

　　昨晚雲蒹說過，他會是安斯艾爾的引薦人，自然也會負責第一次把安斯艾爾帶去獵魔人俱樂部。並約定好時間地點，按時集合。喬伊也擔心安斯艾爾所以要跟去，雖然是六等星，但他在俱樂部裡人緣還不錯，也可以一路帶著安斯艾爾辦手續什麽的。

　　“哦哦，雲先生。”喬伊想起來了，“雲先生臨時有個任務，他說一會兒在傳送點那邊等著我們，我先帶你過去。”

　　獵魔人俱樂部名義上雖然是俱樂部，其實體量十分龐大，幾乎在各個城市都有分部，負責收發任務、聯絡俱樂部成員、進行商品貿易等。安斯艾爾所在的城市裡有一個極大的分部，也無怪喬伊這種有特殊才能的六等星和雲蒹這種強悍的二等星會在此出沒。

　　“對了，安斯你看，這就是每個獵魔人都會有的徽章，名為【星間麥芒】。”

　　走去傳送點的路上，喬伊給安斯艾爾科普有關獵魔人俱樂部的一些事。獵魔人俱樂部建立已有數百年，由一位強大的魔法師帕恰斯最初創立，並提出以星等劃分等階。

　　一等星最亮，故而給最強者；六等星最暗，故而給較弱者……中間的星等與能力依次對應，逐漸發展衍化成了現如今的獵魔人俱樂部。