兩人說話並不避著方正，傅思瞧方正神情，不像不知道他將地動儀交給周家，心裡不禁猜測兩人關系。

　　聽到陳州二字，方正看周墨一眼，道：“若是地動儀果然有效，不巧地動又剛好發生在陳州，此事盡早報給朝廷，朝廷盡早拿出賑濟維持的辦法，哪怕只是提前一日半日，也是造福百姓，當算是大皇子大功一件。只是此事玄妙，準則有功，不準又是大罪，不知該如何上報朝廷。”

　　周墨笑著接話：“我來之前已經拜托祖父帶著地動儀去拜見陛下。這會，陛下該已經知道消息了。”

　　方正聞言皺眉：“這未免太過草率了。太傅大人怎會同意？”

　　周墨指尖在膝頭輕快地叩擊，“殘廢的孫子就求祖父這一次，他難道還能不答應麽？”

　　“胡鬧！”

　　“呵，方大人頭一天知道我胡鬧？”

　　兩人一來一往，倒把傅思晾在一邊，傅思猜想兩人大概是同窗舊友相識已久，不過看起來未免太過……親近？

　　傅思來不及細想，太監八寶滿頭大汗地叩開了驛館的大門，“喲，大皇子在呢！奴才好找！哦，周大人也在！”八寶哈著腰對周墨行禮，傅思問，“公公尋我有事？”

　　“我的天爺啊，大皇子你還沒事人似的！”八寶怎怎呼呼嚷起來，“當然有事！大事！陛下急召！”

　　八寶到底是個愣頭的小太監，比不得他師父四喜沉穩，領著傅思進宮，一路上像被踩了尾巴似的一驚一乍。

　　“大皇子，不是奴才多嘴，你何必在京城耗著呢，陛下恩威難測，保不準一會有什麽怒氣發到大皇子你頭上。”

　　“這事，奴才看來不小，周太傅帶了個什麽東西給陛下，奴才在書房外遠遠看著陛下臉色不太好，又隱約聽到地動二字……大皇子啊，怕是真有禍事臨頭啊！”

　　八寶一路喋喋不休，傅思背著手隻當是春日裡萬物複蘇草蟲聒噪。八寶余光裡瞥見傅思神色雲淡風輕，不自主地又添油加醋一番，說得皇帝在禦書房等著吃人一般，傅思只是一笑，垂手立在書房門口庭中，“公公，替我通報吧。”

　　八寶訕訕地看傅思兩眼，弓身上幾步台階，來到師父四喜面前，“師父，大皇子來了。”

　　四喜手中拂塵一掃，抽在八寶身上，丟給不成器的徒弟一個白眼，轉頭走下台階迎傅思上前，熱絡地寒暄起來：“大殿下，春日裡乍暖還寒，殿下穿得單薄，怕是陛下看了都要心疼！”

　　傅思但笑不語。

　　同樣是在宮裡伺候的，四喜熬得人精似的，最會察言觀色審時度勢。先前在禦書房瞧著皇帝神色不明，心裡早轉了十萬八千轉——

　　周太傅帶著那稀奇古怪的玩意說是能預知地動，皇帝大喜。又說起是出自大皇子，皇帝思忖良久，接著令人傳召。

　　八寶抓了把風就跑，以為煞星又攤上禍事，路上說得極其凶險，就希望從那可憐的皇子臉上看出些害怕來。雖圖不到什麽好處，看笑話總是快活的。四喜卻不這麽想，大皇子雖身負煞星之名，到底是長子，又多年遠離京城沒鬧出一點風波，比在京的那幾位可老實多了。如今回京城才幾天竟和周太傅搭上了關系，弄出個神神秘秘的地動儀來，皇帝心裡是喜是惡，真是不好說。

　　但四喜留神觀察傅思神態，那叫一個不動聲色沉穩從容，四喜當時就押下寶了——

　　大皇子此次回京，定是做足了準備，大有可為的！早早巴結上才是正道！

　　傅思跟著四喜進了禦書房，道了聲有勞，對著書案後的康元帝撩袍就跪，叩頭聲咚咚震響，“兒臣不孝，空長年歲未在父皇跟前侍奉。如今見父皇龍體康健，兒臣喜不自勝。”

　　康元帝年屆四旬，但因未立儲君，在國事上過於操勞，又多疑多心，鬢邊早生華發，長子這兩句尚覺中聽，抬抬手讓傅思平身。

　　“你也大了，雖消瘦也還有股子韌勁在。老六讓淑妃養得太嬌，三不五時就病怏怏的，該像你這做大哥的才好。胳膊上傷好些了？”康元帝目光快速掃過傅思胳膊，很快又轉向站立一旁的周太傅，“年輕人，身子骨恢復得快，太傅家書意如今可好些？”

　　傅思順勢與太傅見禮，雙雙都點了頭。

　　太傅道：“周墨無知小兒，本事不濟偏要逞能，落得狼狽實屬活該。陛下不怪罪已是天大的恩德，又費心關懷，老臣實在惶恐！”

　　傅思垂眼聽著，知道說的是周墨五年前自請投軍，在與吳國交戰中單槍匹馬殺入敵營，取了敵帥首級，卻也搭上雙腿一事。

　　康元帝不經意地輕撫放在書案上地動儀，笑道：“太傅治家過於嚴苛了。俗話說，文官不愛財，武官不怕死，國家方得太平。周家清流世家，又出了書意這般驍勇無畏的忠臣，朕心甚慰。”

　　說到此處，康元帝話鋒陡轉：“書意曾在陳州衛國，陳州若果真地動，派書意前去賑災，朕是最放心的。只是——”康元帝手指地動儀，看向傅思，“老大，此物你從何而來，果真靈驗？”

　　終於說到正事上來，傅思再跪，“此物定然靈驗。但得到此物經歷玄妙，兒臣不敢妄言。”

　　康元帝大手一揮：“但說無妨，朕不怪罪。”

　　“謝父皇！”傅思早預備好了說辭，先自憐身世以退為進，“兒臣生逢地動，夙夜憂思，自恐不祥……”