說書人周圍更是圍滿了人，各種有關皇帝如何紫薇大帝附身，發動神通，請動天兵天將，從天庭降下神火，把燕然大軍燒了三日三夜，把燕然太子的屁股都燒出塊疤的段子，編篡得有鼻子有眼。

　　火燒大營畢竟是確有其事，夜空裡熊熊燃燒的龐然大物，許多百姓都看見了。

　　還有守城士兵們口口相傳，皇帝如何在戰場上大發神威，一人一馬，把燕然軍殺得人仰馬翻，當場打得燕然太子跪地求饒，乖乖被俘。

　　各種各樣離譜的謠言滿天飛，皇帝的種種事跡越傳越玄，哪怕大家夥兒也覺得過於玄乎，但架不住老百姓們就愛聽這些爽快刺激的故事，茶余飯後聊得就津津有味。

　　仿佛一夜之間，百姓就遺忘了，不久前皇帝還是個被人人唾罵的昏君。

　　百姓對皇帝的態度，便是如此的樸素和簡單。

　　當日子不好過時，那必定是昏君奸臣當道，當昏君搖身一變，成了退敵的英雄，哦，那一定是聖明的陛下過去被身邊的奸臣蒙蔽了！

　　這個奸臣是誰呢？自然是謀害陛下不成，被一劍斬殺的狗閹童順，還有被打下詔獄等待問斬的前禁軍統領霍臨，以及關在家裡閉門思過，又被革除職位的右丞相梅如海。

　　這麽多奸臣在身邊，可見陛下過去的生活，是多麽水深火熱啊，也不知道一餐能吃上幾張大蔥蘸餅。

　　如此一來，閉環的邏輯立刻顯得合理了起來。

　　宵禁被解除，城門也再次開啟，允許百姓進出，雖然比往日盤查得更加嚴格，但來來往往的人流量，依然一日大過一日。

　　一時之間，歡慶的氛圍堪比過年。

　　※※※

　　市井街頭一夜變幻的風向，是老百姓自發傳揚，還是有人在其中推波助瀾，蕭青冥並不放在心上，此刻，他還有更重要的事要做。

　　俘虜和奴隸們交接完畢，被安置在城外一座臨時搭建的俘虜大營中，黎昌派遣禁軍看守，並在其中篩查身份和來歷。

　　經過清點，除開在戰事中犧牲，以及病死餓死的，大約還剩三萬人。

　　他們來自許多不同的地方，有京州附近村莊的農民，有失去了家園和土地不得不四處流亡的難民，還有自幽州潰散的兵卒和一些地方守軍。

　　其中大部分奴隸，都來自幽州。

　　他們不甘呆在幽州過豬狗不如的日子，原本好不容易從幽州逃難離開，想要南下投奔其他家人，沒想到燕然軍再度席卷而來，逃得了初一沒能逃過十五。

　　俘虜大營中，普通的老百姓和被俘的大啟士兵們，是分開安置的。

　　前者只是被燕然抓走的普通奴隸，經過身份核實和登記後，便會釋放，或者送回戶籍所在地。

　　後者不同，他們的成分更加複雜，有被燕然打敗的軍俘，有放棄掙扎當了逃兵，有的向燕然軍投降，甚至還有曾經給燕然軍通風報信甚至帶路的奸細。

　　其中最多的，還是幽州潰兵。

　　對於底層百姓而言，燕然軍固然可怕，但更可怕的，反而是自己國家吃了敗仗一哄而散的潰兵，他們沒了頭領，沒了組織，也沒了約束，手裡卻還握著武器。

　　明面上的敵人，百姓一看便知，自會防備，可潰兵們穿著大啟軍的服飾，披著自己人的皮囊，乾著跟敵人一樣的惡事，更叫老百姓防不勝防，苦不堪言。

　　大啟本就重文輕武，底層百姓同樣也看不起武人，私下裡都稱賊頭軍。

　　在和平的州府，底層士兵和百姓之間的矛盾尚不分明，唯獨在戰亂的幽州，燕然軍，幽州守軍、戰敗潰兵以及普通百姓之間，竟然相互間都把對方當成大敵。

　　軍紀差的守軍，一旦戰敗就成潰兵，一成潰兵就去滋擾百姓，更遭百姓厭惡，百姓不願當兵，害怕被捉兵役，更不願納糧。

　　沒有青壯入伍，糧餉不足，守軍自然戰鬥力差，在強大的燕然軍面前越發不堪一擊，化成了更多的潰兵。

　　此消彼長，惡性循環，矛盾重重，可見一斑。

　　由葉叢率領的那支幽字旗邊軍，幾乎是整個幽州唯一建制尚存的，經過無數血與火的洗禮，最堅定、最強悍也最具軍紀的一支部隊，也不過區區萬人出頭。

　　剩下的，不是已經戰死，便已成四散的潰兵。

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　　說是大營，實則不過是用一些木頭做成豬圈般的柵欄，將人按不同身份投進柵欄裡，偶爾有禁軍前來帶一些離開去問話。

　　一個軍俘沉默地坐靠在柵欄跟前，身上的大啟軍服破破爛爛，已經連顏色都分辨不出來了，只能勉強蔽體。

　　一旁另外幾人，乾脆連上衣都沒了，身上裹幾片麻衣，在寒風中瑟瑟發抖。

　　一人湊過來，問：“我說陸知，聽說你以前在幽州還是個把總，大小也算個官，你知不知道，皇帝老兒這次，會不會饒恕我們這些降兵啊？”

　　那名叫陸知的軍俘，懶洋洋聊起眼皮瞅了他一眼，裹緊了身上的破布衫，冷哼道：“我怎麽知道？”

　　他嘴裡叼著一根草根，輕輕咀嚼，他已經兩天沒吃飯了，渾身上下提不起力氣。

　　另一人也壓低聲音：“聽說降兵都會被處死，更何況，這個皇帝什麽德行，別人不知道，我們幽州兵還能不知道？去年幽雲府之戰，那叫一個慘，我可是經歷過的……”

　　提及幽雲府，陸知眼神晦暗，髒汙的手指無意識扣刮著地上的沙土。

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