喻正儒沉默片刻，面容嚴肅道：“倘若燕然軍來犯，本官難辭其咎，無論如何，只要本官還有一口氣，必定不會叫燕然輕易攻進城中。”

　　“現在當務之急，是立刻清點城中兵械糧草，完善城防，周圍豎壁清野，讓百姓入城，八百裡加急向朝廷求援！”

　　知府長歎一聲，拱手道：“下官明白，有丞相大人在此，津交城必定能逢凶化吉，安然無恙。”

　　有喻正儒坐鎮府衙，津交城上下立刻行動起來，不到十日的功夫就構築起基本的防禦工事，守城的三千守軍加緊訓練，每日不斷在城頭往來巡視。

　　十日後，燕然大軍果然來了。

　　領軍大將派人在城下罵戰：“啟國言而無信，卑鄙小人，你們先要求和談，卻背信棄義，先後殘殺我燕然副相察諾大人和衛護騎兵將士！”

　　“啟朝丞相喻正儒交出來！否則我燕然軍破城後必屠城三日，以祭奠察諾大人亡魂！”

　　津交城城頭之上，守將和知府看著城下威勢赫赫的燕然大軍，心急如焚：“丞相大人，燕然軍要屠城，這可如何是好？”

　　守將憂心忡忡：“時間太倉促，城中並無太多存糧，軍械也有限。不知朝廷援兵還有多久才能到？”

　　喻正儒寬慰道：“放心吧，來援的是黎昌黎將軍，他承諾七日之內必至，他麾下將士能征善戰，燕然騎兵並不擅長攻城，我們只需堅守七日，敵軍攻不下，自會退去。”

　　他的話，勉強在守軍心中建立起一些信心。

　　然而，他們卻不知，由於朝中黨派利益爭鬥不休，喻正儒的政敵們正拿他殺害燕然和談副相一事，攻訐不停，意欲趁此時機，將喻正儒徹底拉下馬，剝奪官位，甚至下獄問罪。

　　朝堂之中對援軍、糧餉等問題扯皮拉筋，遲遲沒能下令，縱使黎昌心急如焚，也別無他法。

　　彼時，津交城已經在燕然大軍的悍然攻勢下，堅守了七日又七日，足足二十一日過去，城牆之下血流成河，城池危如累卵，依然未能等到援軍。

　　黎明前的黑夜裡，喻正儒披著一身染血的舊官袍，正在昏暗的燭光下寫信。

　　第一封，寫給聖上，裡面有他幾十年的執政生涯裡最核心的理念和方針：穩邊疆，揚商業，先富國而後養兵反攻。

　　“……國家屢屢敗於燕然，並非因軍力與燕然軍天淵之別，也並非士兵不敢戰、不能戰，最大根源在於朝堂，有奸佞之輩將自家家族利益置於國家之上，因私廢公，以至於虧空國庫，拖欠糧餉，請陛下除之！”

　　喻正儒頓了頓，猶豫片刻，又提筆寫道：“微臣獨子喻行舟，忠於國事，胸有丘壑，請陛下斟酌，若能賜下師生名分與太子殿下，將來必能成為太子殿下之助力。”

　　喻正儒苦笑一下，想他一生不曾為誰徇私，臨到頭了，依然不能免俗，為唯一的兒子爭一爭前途。

　　他喃喃自語：“若陛下開恩，讓行舟以老師的身份輔佐太子殿下，從此輩分相隔，應該能讓他熄了那份心思吧……”

　　他搖搖頭，又給喻行舟寫下另外一封絕筆家信，兩封信裝好時，外面的天色已經蒙蒙亮了。

　　天亮之時，良叔服飾喻正儒穿戴好丞相官袍，又將他的金針取出，神色哀痛：“老爺，何苦如此？”

　　喻正儒皺眉道：“你扎就是，哪兒那麽多廢話。”

　　他咬緊齒關，一言不發地忍受著針刺的劇痛，恍惚間想起，那日，他的孩子也是這般痛苦嗎？

　　他的行舟，有自己做他的父親，是不是讓他一直活在壓抑和痛苦之中？

　　“良叔，昔日我救你一命，你我主仆多年，什麽恩情也還了，日後你便過你自己的生活去吧。”

　　喻正儒輕輕歎息一聲，拾掇好自己，邁出門去。

　　良叔沉默跪在地上，對著他的背影磕了一個頭。

　　城頭之上。

　　守將猶豫地望著喻正儒：“丞相大人，真要如此嗎？太危險了……”

　　喻正儒搖頭道：“津交城已經到了破城的邊緣，繼續下去，恐怕連一兩日都堅持不下去了。”

　　“只有我去，才有一線生機。我已經收到黎將軍的密報，援軍已經快到了，快則三日，長則七日必至城下。”

　　“我會想方設法拖延燕然軍攻城的時間，請諸位守城將士千萬不要放棄，務必堅持到黎將軍來援！”

　　守將和知府沉痛地望著他，重重頷首：“下官必定堅守至最後一刻，城在人在，城破人亡！”

　　喻正儒難得露出一絲笑意，不再猶豫，堅定邁入吊籃，獨自一人，緩緩降下城頭。

　　對面燕然大軍千軍萬馬停在城外，喻正儒夷然不懼，隻身步入敵陣之中：“啟朝丞相喻正儒在此，爾等將軍何在？”

　　燕然軍面面相覷，皆驚詫於這這一介手無縛雞之力的文臣的膽氣，不敢怠慢，忙將他押入大帳之中。

　　整整七日時間。喻正儒憑借三寸不爛之舌，與燕然將領周旋。

　　先是誆騙津交城中還有足夠吃數年的糧草，又言自己願意向燕然投誠，只要燕然暫停攻城，願意用多年來掌握的朝廷機密，為燕然效力，但需要燕然王親自許他高官厚祿。

　　燕然將領既不相信他，又不敢輕易殺死他，隻好把抓獲了啟朝丞相的消息回報給燕然王，請王上定奪。

　　將領也不是拿他毫無辦法，整日對喻正儒嚴刑拷打，隻留他最後一口氣吊著命，卻始終無法從他嘴裡撬出任何一條有用的情報。

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