蕭青冥對此並不意外，胸有成竹道：“放心，蜀王不會有援軍了。”

　　秋朗和隨後趕來的副帥張束止對視一眼：“看來陛下早已有安排了。”

　　說起來，葉叢的騎兵和江明秋的水師去了哪裡？

　　※※※

　　離長恆關千裡之遙的西南邊境。

　　淡金色的陽光穿透樹林間樹葉枯敗的枝頭，在地面灑落斑駁的光影。

　　奔騰而過的鐵蹄將路邊枯黃的落葉碾得粉碎，行在最前方的禦營騎兵統領葉叢，慢慢放慢馬速，抬起手臂，身後令行禁止的騎兵大軍很快也放慢了奔跑的速度。

　　西南多山，這條山路正是夷族大軍進攻的必經之路。

　　須臾，前方的斥候回來稟報：“統領，夷族軍隊離此已不足百裡。”

　　“很好。”葉叢和身後的禦營騎兵長途奔襲而來，臉上卻沒有絲毫疲憊之色，反而精神奕奕，摩拳擦掌。

　　他騎著馬選擇一處地勢最寬闊的地方，調轉馬頭，揚聲道：“聽著，此戰乃禦營騎兵第一次出戰，務必贏得漂亮，可不要在其他禁衛軍面前丟了臉！”

　　“是！”

　　將近兩萬的大軍拉開陣勢，驚得四周鳥雀四散，百獸回避。

　　指揮使凌濤跟在葉叢身後，忍不住問：“對面真有十萬人？怎麽這次一門火炮都沒分給我們啊？我們還不到兩萬，光靠那幾杆細棍似的玩意，能穩贏嗎？”

　　葉叢沒好氣道：“兵貴神速，火炮又笨又重，騎兵怎麽運？看著吧，更何況，我們還有幫手。”

　　“幫手？”凌濤一頭霧水間，遠處已經隱隱傳來震動大地的腳步聲。

　　“來了！”

　　兩人同時舉起望遠鏡，道路的盡頭處，揚起滾滾黃沙，隱約可以看見一條墨綠色的線，沿著大路接連不斷蜿蜒而來。

　　夷族大軍號稱十萬，實則只有七萬余人，這幾乎掏空了南交國所能拿出來的最大兵力。

　　士兵們身上穿著並不統一的古怪服飾，大多以墨綠色為主，幾乎每個人臉上或者手臂上都有詭異的紋身。

　　這支看上去有些雜亂的夷族軍，由夷族各大部族組成，其中最低調的一支，正是曾經在大朝賀中途，求見蕭青冥，請求扶持的樓部部首樓蘭桀帶領。

　　這幾年來，蕭青冥從皇家技術學院調派了一些修習農學和機械水利學子，發布“實踐”任務，暗中前往樓部，指導樓部族人開墾梯田，種植茶園。

　　在西南邊境靠近荊州的一邊新建了貿易集市，樓部沒有參與其他部族之間的明爭暗鬥，默默種著自己的田。

　　兩年下來，竟然積攢了不少糧食，部族的人口也在不斷增加，有了蕭青冥的暗中扶持，從一個被打壓得邊緣化的部族，不知不覺間，已再次成為夷族五大部族的其中一支。

　　“停止進軍！”傳令兵來回跑動著發出指令。

　　七萬余夷族大軍慢慢收攏部隊，與對面整裝待發的禦營騎兵遙遙對峙起來。

　　蒙烈皺起眉頭望著眼前的啟國騎兵，直到派出去的探子回來稟報，確定對面軍陣之中沒有那種可以發出巨響的鐵疙瘩，他才勉強松了口氣。

　　“怕什麽？對面才這麽點人，我們大軍可是他們三倍還多！”夷族主將拓磊嘲弄地看了蒙烈一眼。

　　蒙烈漲紅了臉，怒道：“你懂什麽？面對啟國絕對不能輕敵，否則一定會吃大虧！”

　　主將拓磊不屑道：“自從你從啟國回來就整天漲他人志氣，自己膽子小就回去，別在這丟人！”

　　蒙烈眸中怒色一閃：“你！”

　　兩人後方的軍陣中，樓部部首樓蘭桀默默地望著對面氣勢軒昂的禦營騎兵，蹙起眉心。

　　副將跟在他身邊，壓低聲音道：“族長，前幾天啟國派人送來的密信，要求我們歸降，沒想到這麽快他們的軍隊就到了，可是這麽點人，想打贏咱們七萬人馬，可能嗎？”

　　樓蘭桀淡淡道：“按兵不動，讓其他人去拚，等到雙方消耗的差不多，我們再出手，才能順利掌握夷族大軍的控制權，對啟國來說，也必須仰仗我們。”

　　副將正打算誇口一番時，大軍主將早已等的不耐煩了，一聲令下，數萬前鋒大軍即刻壓上，衝著對面的啟軍率先逼了過去，打算以壓倒性的人數優勢一口氣打垮敵人。

　　夷族善射，密集的箭雨隨著前鋒的衝擊一並射向敵人。

　　樓蘭桀留了個心眼，沒有跟著衝鋒，只是率軍落後一步，慢慢在側翼挪動。

　　沒想到，身為騎兵的葉叢非但沒有下令騎兵衝鋒，反而讓大軍前排軍士下馬，擺出了一個極其古怪的三排隊列陣型。

　　第一排的士兵半跪在地，第二、三排的士兵站在他們身後。

　　他們身上鎧甲極其精良，對夷族的弓箭視若無睹，動都懶得動一下。

　　每個士兵手裡托著一把黑色的管狀鐵器，對準了夷族浪潮般蜂擁而至的前鋒部隊。

　　“那是什麽東西？啟國的新式弩箭嗎？”樓蘭桀疑惑地望著這一幕。

　　他話音未落，不可思議的一幕發生了，就在夷族前鋒剛剛進入百步距離時，一陣尖銳的響聲驟然回蕩在山谷之內。

　　夷族前鋒最前排的數十個士兵，幾乎是應聲而倒，宛如被某種看不見的怪物迎面打了一拳，大半的人當場沒了聲息，只剩下少數沒有立刻斃命的，倒在地上痛苦哀嚎！

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