塞西爾的腦海裡突然出現了多年前，他和維斯特看到的那個場景，他們曾經的同事——肖，就在那個走廊上，被祭司判定汙染，然後伸出手指，結束了短暫的生命。

　　莫名的，塞西爾握緊了袖子裡的手。

　　他站在那裡，看著幾乎堵住了自己出口的男人。

　　祭司沒有說話，他淡藍色的雙眼注視著塞西爾，他慢慢挪動腳步，來到了塞西爾的身邊，當著他的面，打開了那份已經被對方塞進去的資料。

　　他低頭看著眼前的資料，大約4、5分鍾之後，他轉頭看著身旁汗水涔涔的塞西爾。

　　“今天系統出了一些問題。”祭司把那份資料塞回了檔案室的架子上，“你應該去的是6樓的檔案室。”

　　塞西爾稍微後退了一些，他知道祭司絕對不會因為這種小事，獨自出現在檔案室裡。

　　他想要做些什麽，卻發現自己身後出現了阿普頓以及那些同樣穿著白袍的男人們。

　　“你被汙染了。”

　　祭司冷漠地說。

　　塞西爾回頭，他看著擋住他全部去路的阿普頓等人，他抬頭看著檔案室內的監控，他想要說些什麽，卻又知道祭司的判定在公司內就是一切的真理和準則。

　　他想到偶爾的時候，維斯特對他說的。

　　假如祭司判斷失誤會如何？

　　塞西爾知道對方真正想說的，假如祭司一開始判斷的就是錯的，或者一開始就有別的想法……那就是大災難。

　　“我沒有。”塞西爾平靜地說。

　　他回頭看著阿普頓，“我沒有被汙染。”

　　然而這個男人則是面無表情得看著他，像看那無數個被汙染的生物，塞西爾只是聳聳肩，他知道對方根本不會相信他。

　　公司內祭司的判斷就是一切的真理。

　　他又轉頭看著祭司，他確信自己從沒有被汙染過，他很少外出，沒有做過噩夢，沒聽到過不應該聽到的聲音，以公司內部的判斷來看，他確實是一個非常不容易接觸汙染源的員工。

　　只是塞西爾不明白的是，松果鎮的這份資料究竟還隱藏了什麽秘密……？

　　“判定塞西爾被未知存在汙染，現在開始執行清理。”祭司伸出手指。

　　塞西爾下意識準備攻擊，卻發現自己的能力在這一瞬間全部消失了，他抬頭看著祭司淡藍色的雙眼，最後意識裡，只剩下對方抬起的手指的畫面……

　　……

　　維斯特站在三明治餐廳裡，這裡的人確實已經不見了蹤影，整個餐廳空無一人，仿佛一瞬間那些人全部消失了。

　　“這不正常……”維斯特站在餐廳的中央說，牆壁上的時間顯示的是下午3點，但此時早已經不是這個時間，仿佛這個空間內的時間也被靜止了。

　　薩沙靠在塑料椅子上，他靠在那裡，像是想起什麽似的，對維斯特說。

　　“我在來之前，曾經看過一份關於松果鎮的檔案。”

　　“什麽？”

　　維斯特趴在點餐櫃上，他向後廚的方向看過去，發現水池裡的水龍頭依舊在流水，店裡的人確實是突然消失的。

　　他撐著櫃台的桌面，跳到了後面。

　　然後走到後廚裡，烤箱也在運作……只是店裡的人全部都消失了。

　　他環顧了四周，確定真的找不到任何一個員工之後，才從點餐台的後面，看著站在另一端的薩沙。

　　對方輕輕敲擊了幾下塑料的桌椅，然後找了個距離自己最近的坐下——他的面前還有沒有吃完的三明治以及飲料。

　　他伸手推開自己面前的那份食物，然後歪頭看向維斯特。

　　“這是個很長的故事。”他對維斯特說，“或許你可以考慮坐在這裡聽。”

　　“不。”維斯特說，他環顧周圍，“我從沒有站在這裡過，如果你覺得麻煩，你可以來我的面前。”

　　薩沙依舊坐在那裡，沒有起身的意思。

　　“松果鎮的牛肉三明治很出名。”薩沙看著眼前沒有吃完的那份三明治，鹽水醃製的牛肉呈現淡粉的色澤，因為分量足夠驚人，已經變成了松果鎮的招牌之一。

　　“價格也很便宜。”薩沙仿佛在聊些無關緊要的東西，“他們很擅長做這種三明治，也很擅長烹飪牛肉和其他肉類。”

　　維斯特靠在點餐台上，他的面前就是一個點餐的機器，還在運作，他只要點開屏幕就能看見各種菜單。

　　他知道薩沙想說的不是這些，所以他繼續等待了下去，順便給自己開了一罐可樂，又從口袋裡掏出零錢，放在了櫃台上。

　　“你想說什麽？”維斯特打開可樂，喝了一口問。

　　他透過三明治餐廳的玻璃，看著窗外的天空，現在應該是下午4點，但是窗外的光線已經快要消失，他手上的可樂還在不斷冒著泡泡，散發出一種甜膩的飲料氣息。

　　維斯特想到自己多年前，大約是8年級的時候，看到的資料，說在很長一段時間內，這個城市的很多區域都籠罩著揮散不去的臭味。

　　密集的屠宰場，以及宰殺動物之後的廢水以及動物排泄的味道和血腥氣，都彌漫在城市的上空。

　　當時這樣的城市數量不算少，維斯特想著又喝了一口可樂，“這裡曾經也有一個屠宰場？”他記得上次來調查的時候，並沒有看到類似的建築物，當然也可能是因為年代久遠，那座曾經的屠宰場早已經被拆解完畢。

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