他提著籃子，呆滯地站著，不知道自己為什麽要站在這裡發呆，直到門“吱啞”一聲打開，一個頭戴紅色小帽的人推著輛單輪車，一搖一擺地從對面過來，才驚覺要逃跑，但已經來不及。

　　小帽攔在他面前，語帶哀求地請他收下手中的東西。

　　白秋定睛一看，居然是包著紅色扎紙的福橘，瞬間什麽都明白了。

　　果然，小帽說的和他想的一樣，小少爺滿月了，上官府叫下人去街上發福橘，讓過路的人都沾沾喜。

　　同樣的事，白秋剛進城時也遇到過，那時天還暖和，槐花還開著，街上的行人很多，夏滿頂著紅色小帽，喜氣洋洋地和街坊們聊天，街坊們接了福橘，無一不送上祝賀。這是規矩，領了主人的禮，必須得說上兩句吉祥話回報。

　　白秋呆呆地接住福橘，抬頭看向陌生的小帽。

　　小帽咧出一個討好的微笑，搓著手，一邊試圖抵禦寒風吹來的寒冷，一邊不樂意地嘟囔，“這天涼的可真快啊！”

　　同時亮出自己薄薄的一層單衣，“兄弟你瞧，我們今年的寒衣還沒做出來呢，管家就催我們替他辦事，大冷天叫我把這一車的橘都發出去，還要我多聽幾句吉祥話回去好背給他交差。”

　　“你可別覺得這是個靈巧的差事，天這麽冷，道上都沒人，眼瞅著到了飯點，大家都回家吃飯了，鳥都知道回窩呢，叫我去哪給他發？又不能找個客棧把一車橘子都收了，我真是愁！看見西廊橋，恨不得把它們都倒了！還好遇見你，兄弟，就當幫我個忙，這車橘子，你看能不能多拿幾顆？我實在是處理不了！按照管家的都發完，怕等到天黑也回不去。兄弟，拜托你幫一幫我，你不正好有筐嗎，提一筐吧！”

　　“可這筐是裝菜和鴨子的，籃子是裝雞的，我沒別的地方放。”

　　白秋僵澀地把捏著橘子，提籃裡的小雞冷的嘰啾啾叫喚，這是催他趕快回家呢！可白秋卻挪不動腳，小帽卑微的都快給他跪下了。

　　“兄弟，好歹收兩個呀！好歹，你給我句吉祥話啊！”

　　他急促地，臉被風吹的通紅，像曬幹了的地瓜，又像城隍廟裡某座可怕的神像。

　　白秋恍惚中有些對不上來，曾經笑容洋溢的小滿，怎麽變得這麽一副苦大仇深？而向來以親和大氣為外人所稱道的上官府，居然臨近十一月還不下發過冬的寒衣，甚至逼著自家的夥計，在傍晚時分朝路人發放滿滿一車的福橘！

　　吉祥話，當好聽的話不是發自真心，那個被他敷衍著客套過去的孩子，能得到真正的祝福嗎？

　　第104章 惡劣的傳言

　　“上官府發生什麽事了嗎？”白秋忍不住發問。

　　一個多月的時間，說長不長，白秋自己可以翻身，完全是靠貴人相助。這種改變不常見，也少有，再說個人改變本來也容易，越大的東西反而越不好改。所以，是什麽讓上官府在短短一個月整個面貌都變了？

　　大門還是那扇大門，可看著卻沒有以前巍峨；小帽還是那頂小帽，可同樣的紅似乎就是比前一身的人黯淡。還有這一車福橘，和小滿發他的那車相比明顯小了一圈，橘皮硬硬的感覺不好扒也不會甜。曾經熱鬧的大院無聲了，粉桃春杏那幫丫頭不是最愛打鬧的嗎？就算怕冷躲進了屋，還有老鐵匠和其他下人。三院的低等仆人沒有單間，都是睡通鋪，沒事時最愛呆在外面，吵吵嚷嚷，談天說地，既快意也顯得主人寬容。可這一切都變了，上官府變了，上官府的下人也變了。

　　就像站在他面前的新小帽，今天之前白秋絕不相信從上官府出來的人會嫌棄上官府，那可是讓所有長工都心生向往的上官府，居然連過冬的寒衣也不發。

　　“月例吃緊。”

　　小帽一臉苦水，就在等白秋問，他好倒：“你是不知道，上官家要變天了！”

　　白秋：“怎麽說？”

　　小帽：“上官家沒錢了，二爺又出去海賭，欠了一屁股帳！布莊的生意也不行，聽說出了個競爭對手叫什麽雲莊！”

　　“雲莊？”

　　“對，擱城東呢，也是布莊，生產雲錦。你知道的，就是那些高門貴婦和官宦子弟的最愛，一匹就要一錠銀子！”

　　“這麽貴！”白秋驚訝地張開了嘴，“那有人買嗎？”

　　“有呀！而且很流行！”

　　小帽接道：“我們縣一半以上的有錢人都喜歡上了雲錦，這是沒辦法的事，雲錦確實好看嘛，穿起來雍容，人家都比著賽著穿雲錦以彰顯自己的身份。那些有錢人，出席重要場合，誰要是不穿身雲錦，都不好意思往前站去說話。”

　　“那上官家的布莊不是大受打擊？不過情況也不見得有你說的那麽糟，錦……唔，我是說姑爺，他的鋪子不是很賺錢嗎？”白秋打聽起錦秋記的消息。

　　小帽眼一翻，露出個很奇怪的笑容，那笑容有些諷刺，更多的卻是等著看好戲的急不可耐。

　　“姑爺嘛，確實賺錢，錦秋記啊，古寶齋啊，聽說他還接了小姐的脂粉鋪和香料鋪，現在的他啊，跟以前不能比。”

　　“哦，那不是正好？布莊不賺了，姑爺的商鋪賺，這一虧一盈剛好持平，等他把錢拿出來，你們自然能得到冬衣。”

　　白秋松了一口氣，不待他把這口氣捋順，小帽便陰陽怪氣地頂了一嘴。

　　“看來兄弟是住的遠了，不了解我們上官府的事。姑爺賺錢，跟上官府有什麽關系？管內院的人又不是姑爺！小姐向來驕傲，她一天不跟姑爺開口，姑爺就一天裝傻裝下去。我看呐，是姑爺以前當孫子當夠了，等著小姐給他一個機會好揚眉吐氣，小姐梗著不低頭，姑爺也不主動，小姐現在哪還富啊？也不看看中秋家宴那天賭坊的人上門送了份多大的禮！二爺是不賺光花，對姑爺向來沒規沒矩，姑爺怎麽可能給他擦屁股！好麽，夫妻倆在那僵著都想壓對方一頭，苦的還不是我們這些下人！每月例銀減半不說，寒衣也發不出來，今冬的炭變少了，菜也變少了，不按點，又難吃！”

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