白秋叫了一聲，轉身就往街頭的方向奔，狗販子套了狗不會在人群中繼續打轉，不是溜進巷子裡，就是越過街盡快找地方把狗拆賣了。

　　白秋的判斷沒錯，狗確實是過了街，但不是被狗販子套去的，是它自己跑去的。它攆著一頂轎子，攆的那個歡實，一邊攆還一邊“汪汪”地叫。

　　白秋追過去一瞅，天呐，領著轎排頭的那個，不是別人，正是小滿！戴著個小帽，雖然只有一個背影，白秋還是一眼就認出，就是小滿！

　　巴掌追他也不奇怪，在上官家做工的時候，白秋是和小滿摟一被窩的。當時巴掌被武天鴻踢了肚子受了傷，白秋顧不過來，是小滿每天給他剁碎肉沫就粥，生生給養好了，可以說除了白秋，小滿就是它第二個主人。

　　狗記恩，思念故主，這本不是什麽壞事，可壞就壞在，白秋和小滿已經掰了，白秋也不願再見到小滿。如今巴掌追上去，叫小滿發現，他的身份還能藏得住嗎？再說由小滿在前頭開路的，轎子裡的人會是誰？用屁股想都知道準是三小姐！小滿認識巴掌，三小姐也認識巴掌！不能讓他們撞見。

　　“巴掌！”

　　白秋急急喊了一嗓，顧不得暴露，快跑幾步抓住拴巴掌的繩。

　　巴掌被叫住，愣了，果斷停下，在它眼裡，小滿固然是對它好的，可白秋還是最重要的。

　　它蹲在地上摩擦著爪子，眼中帶著疑問，像是在等一個解釋。

　　然而白秋哪裡敢停留，牽了巴掌就往回跑，跑的快了，迎面一陣風吹過，把鬥笠給吹掉，向著後面一溜滾，白秋不敢回頭，直到重新跑進了人來人往的十八裡街，方停下歇一口氣。

　　阿苦就等在那，看白秋回來，問都不問，拉著他就閃進了旁邊的館子。兩人不點菜，不落座，也不吭聲，就這麽大眼瞪小眼，活活瞪了有一刻，聽見街上沒什麽多余的動靜了，才有勇氣走出。

　　白秋現在也沒逛街的興致了，阿苦從兜裡扯出塊布，讓他包在腦袋上，兩個人灰溜溜的，如同那過街的老鼠，一路無言地回到小三七。

　　白秋放下筐，松了狗繩，就跑進了屋子，阿苦跟在後面，眼睜睜看著白秋哆嗦著鑽進了被窩。

　　其實他何嘗不哆嗦？白秋躥出去他也躥出去了，那狗追著轎子汪汪叫，那轎子不是上官家的麽？

　　上官家的掌事人是三小姐，三小姐的丈夫是錦姑爺，錦姑爺養的兔子是他的主子，也就是秋哥兒。這三方要見了面，得多精彩！憑三小姐的手段，不立刻追到小三七，把這裡砸個稀巴爛？而他那主子，就會像現在這般，頭一縮，屁股一撅，窩在被裡。

　　所以說，這女人要硬起來還真沒有男人什麽事，男人要是軟了，三十多歲也只能搖著屁股當兔子，很可惜秋哥兒就屬於後者。

　　不過有一點阿苦不明，這狗為什麽會追著三小姐去？狗叫的時候，壓轎的小廝明顯回頭了，若是他認識那狗，又會是什麽理由？無論是那個人，還是朝管事，都沒說白秋在上官府還有朋友。

　　“咿。”

　　阿苦平複後，站在門口敲著門棱。他拿出碗敲了敲，意思問，要不要吃點東西？天色不早了，他們逛了足足有一天，這又是跑，又是跳，肚子裡的油水都逛空了。

　　“咿。”

　　要吃嗎？

　　阿苦乖乖地等著回應。

　　白秋不回他，他也不去掀被子，他知道白秋是怕的，秋哥兒是隻孬兔子，他肯定是嚇傻了。

　　“你去幫我倒杯茶吧。”

　　半晌後，被子裡終於發出了聲音。

　　阿苦倒好了茶，白秋鑽出來，眉宇間是一抹淡淡的愁緒。

　　“現在是什麽時辰了。”

　　“啊啊，咿。”（酉時，和白秋商量好的，酉時就這麽報。）

　　“錦兒還沒回來啊？”

　　“咿。”

　　“朝暉在嗎？”

　　“咿……”

　　“昨天有留口信，說晚上回來吃嗎？”

　　“咿。”阿苦搖頭。

　　白秋歎了一聲，擺擺手，讓阿苦先去廚房，他待會就到。

　　今天巴掌這出打草驚蛇，把他難得激起的一點快樂全都給打落了。白秋也不清楚自己是不是暴露了，半年了，他還是耗子躲貓似的躲著三小姐和小滿，不為別的，就為他的良心仍是過不去！

　　錦兒不回來也好，最好一連幾天都留在上官宅，陪陪三小姐，也陪陪小騰兒，盡盡自己為人夫為人父的責任，總比跟著他沒日沒夜地廝混要強啊！三小姐生了孩子還出去經帳，他卻只會瞎逛，在一個早就沒有他位置的地方，回味曾經的熱鬧，感受如今的人走茶涼，又有什麽勁呢！

　　白秋越想越覺得無地自容，連喝了幾杯茶，穩了穩心性，正準備去廚房幫阿苦搞定今天的菜，門外就傳來了朝暉的喊聲。

　　“哥兒！哥兒開門！”

　　“來了！”

　　白秋過去把門拽開，他記得側門朝暉是有鑰匙的，可今天卻要自己開門。

　　“發生什麽事了？”白秋問。

　　朝暉一臉難色，扯著白秋到牆邊。

　　“壞事了，夫人和爺吵起來了！就在錦秋記，吵的挺激烈的，我尋了個空溜出來跑回家就是為了告訴你，這幾天爺都不能回來，他讓秋哥兒千萬別去過問，也別再上街，平時除了我，若是有人來叫門，甭管他說什麽，一律不開！阿苦也別讓他出去了，你們缺的東西告訴我，我來買，非常時期，這些話秋哥兒你一定牢記，咱這邊是萬不能出差錯的。哥兒，我走了，你別送，聽我的，不要出門！”

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