“林大人， 您終於到了。”他說道。“大理寺與刑部的大人們，早在裡頭恭候多時了。”

　　林子濯隻冷冷看著他，沒說話。

　　時慎的神色倒是自若極了。

　　他微微側了側身，朝著林子濯伸手道：“林大人，請。”

　　林子濯頭也不回地行上階梯，看都沒看他一眼。

　　奔忙一夜的人，任誰都不會還有好臉色吧。

　　時慎笑了笑，不慌不忙地跟在了林子濯身後。

　　東廠的天牢雖帶著一個“天”字，卻是修在三層房屋那麽深的地下。時慎跟在林子濯身後，一路行下了深深的階梯，兩側的石壁上火焰跳躍，周遭的空氣越來越稀薄。

　　如今東廠今非昔比，但三十年前，朝中誰人對東廠天牢不是談之色變？

　　比起在這兒受刑，車裂凌遲可要容易多了。

　　下至三層，便是一處四面石壁的廣廳。廣廳四周是通向各個監牢的通道，這會兒偶有慘叫呼號聲傳來，聽上去陰森可怖。

　　廣廳正中，圍坐著神色各異、但都不怎麽好看的幾個官員。

　　而他們身後，竟站著十來個東廠番子，遠遠看去，像是看押他們的一般。

　　“我們是領命前來協助查案的欽差，為什麽將我們軟禁在這裡！”其中一個官員一看到時慎，當即站起身來。

　　“聖蓮教匪眾要審，可馮大人犯了什麽罪？”另一個官員也揚聲說道。“那匪首信口開河也便罷了，沒有證據，你怎能隨意拿人？”

　　他關押了馮翰學？

　　這閹人竟膽大至此！

　　林子濯瞳孔微縮，回過頭不敢置信地看向時慎。

　　卻見時慎神情自若，啊了一聲，慢悠悠說道：“奴婢剛才只顧著親審犯人，手底下的人不懂規矩，各位大人見諒。”

　　說著，他微一抬眼。

　　周遭的番役當即後退了數步，退到了廣廳的邊緣。

　　仍舊像一圈虎視眈眈的豺狼一般。

　　“你為何關押馮大人？”林子濯問他。“他是蘇州知府，是被匪徒挾持的朝廷命官，你有什麽權力將他關進東廠？”

　　時慎卻一副全無忌憚的模樣。

　　“時公公想必比我知道，擅自關押朝廷官員是什麽罪吧？”林子濯凌厲的眼神看向他。

　　“奴婢自然知道。”時慎卻隻輕飄飄地笑。

　　“那你還不放人？”

　　“若奴婢有聖旨呢？”

　　有兩個在座的官員微不可聞地一慌，互相交換了一下視線。

　　林子濯看向時慎的神色已然有些咬牙切齒了。

　　他昨夜快馬加鞭地趕回宮中面聖，卻被禁衛阻攔下來，說他麾下疑有錦衣衛與聖蓮教匪徒暗中往來，要他當即自查。

　　他被拘在宮中一夜，所查的下屬卻清清白白地被放了出來。

　　這樣突然，分明是被人擺了一道。

　　還能是誰呢？除了眼前這個肆意妄為、洋洋自得的閹黨，不會再有旁人。

　　“那麽，聖旨何在？”他逼視著時慎。

　　時慎淡笑著垂了垂眼。

　　就在這時，時慎背後那狹窄陰冷、長得看不到頭的甬道盡頭，傳來了一道模糊的唱喝。

　　“東緝事廠掌印太監時慎接旨——”

　　——

　　天色漸明，一雙燕子停在懷玉閣雕花的琉璃屋簷上。簷下的桃花被一夜的雨打落了不少花瓣，通透而明豔的粉落了滿階。

　　最後一道桃花酥餅擱在桌上，早膳便算上齊了。

　　昨天夜裡太晚，待到要走時又下起了雨，方臨淵便在懷玉閣的側間裡將就了一夜。

　　趙璴的小廚房的確要比府中的後廚精細多了，單那桃花酥餅擱上桌，便是一陣桃花與蜂蜜釀作的甜香，清甜酥香得連雨中的濕氣都衝淡了兩分。

　　方臨淵先伸手給自己舀了一碗粥。

　　而坐在他面前的趙璴，這會兒手裡正拿著東廠送來的消息，毫不避忌地坐在方臨淵面前看。

　　一切都在他的計劃之中。

　　他就知道自己那位父皇對誰都不會盡信，果然，錦衣衛當夜便被他遞進宮去的謠言絆住了腿腳。

　　夜半無人可用，鴻佑帝便勉強將抓人的差使交給了東廠，畢竟不過幾個逆賊，算不得什麽要緊的人物。

　　而當夜，趙璴便將江南死士遞來的全部證據，交給了時慎。

　　馮翰學與邱朔等人在江南的私產、馮翰學府裡藏匿的密信，還有賑災糧款的各處流水等等，全都將來路安插在了孫白頭上，遞送到了鴻佑帝手裡。

　　果然，鴻佑帝大怒，當即下旨，命時慎即刻捉拿馮翰學、邱朔等人，徹查與他們來往的官員。

　　之後的事情就容易多了。

　　人一旦送進了東廠，那便是趙璴想讓他活便活、想讓他死便死。吐乾淨消息之前，便是閻王前來協查此案，都帶不走馮翰學與邱朔的性命。

　　至於其他……

　　吳順海今早已經帶來了消息，如今京中江南一黨的官員各個焦頭爛額，忙不迭地要撇清自己的關系。

　　趁著他們自顧不暇之際，運河沿岸的船廠已經定好了開業的時間，屆時，他們養在江南辦事的死士們便可借自家的漕運與水鏢分批次入京，安插在楚氏商號龐大的產業當中。

　　此後再要行事，易如反掌。

　　對面，方臨淵就著粥吃了半塊桃花酥餅，便見趙璴還拿著那封密信在看。

Top