原是這楚氏商號的東家並不姓楚， 卻在幾年之內將鋪子開遍了上京城， 甚至一路沿著運河開到了江南。到了去年，楚氏商號甚至拿到了戶部的憑據，大張旗鼓地要在運河新渡口處辦船廠。

　　原本大家都猜測，商號背後不知站的是哪位權貴，有說是兩位皇子的，也有說是京中聲名赫赫的某位公侯的。眾說紛紜，卻不料一夜之間，商號的當家人離奇死了。

　　原來他們的當家人不是什麽天家權貴，而是個不知天高地厚的商人，生意做得紅火，卻不知招惹了哪路神仙。

　　卻就在所有人都以為楚氏商號就要分崩離析之際，這商號卻在沒有當家人執掌的狀況下，在京中的盛況仍舊穩若磐石。甚至連新渡口那兒的船廠，都有條不紊地修建起來。

　　方臨淵聽得津津有味。

　　“那便是說，這商號的主家另有其人了？”他問道。

　　“不知道。”那衛兵說。“有人說背後的主家還有旁人，最近也有人說，整個楚氏商號被另一位員外整個兒盤了下來。說什麽的都有，畢竟這位新東家也不姓楚。”

　　“那姓什麽？”方臨淵問道。

　　“據說姓朱。”那衛兵說道。“只是打江南到上京，這麽多商賈富戶，也沒聽說哪位姓朱的員外有這麽大手筆的呀。”

　　方臨淵聞言笑著點了點頭：“說不定還是化名呢。”

　　“可不是嘛……”

　　幾人守在大宅外交談著，便見李承安帶著十六衛神色古怪地出來了。

　　“怎麽？”方臨淵上前問道。

　　便見李承安回頭看了一眼，說道：“這麽大個院子，一個人都沒有，奇怪得很。”

　　方臨淵皺了皺眉，抬眼看向這戶大宅。

　　方才他們查到這裡時，裡頭的人便一直不給開門。查到這戶人家是一戶此處有名的突厥商人，家中賣胡布的，掌櫃的卻有幾日都沒開門做生意了。

　　他家情況著實古怪，思量再三，方臨淵同意了李承安破門的要求。

　　既沒有去鋪子裡，又沒有出城的記錄，接連幾日沒有消息，本就顯得怪異。

　　更何況這樣大的宅子裡，至少能有十來個家丁下人，即便主人不在家，難道連個守門的下人都沒有？

　　“我去看看。”方臨淵說著，撥開圍攏在外的十六衛，順著他們指的方向大步走了進去。

　　李承安也跟著他往宅子裡走去。

　　這戶宅院很大，前後有約三進三出，院落也修建得很寬敞。

　　這似是胡人特有的習慣，即便京中不讓私人飼養牲畜，也偏要留足了養牛羊的位置。

　　“門是從裡頭鎖上的？”方臨淵問李承安道。

　　李承安撓了撓頭，回頭看向大敞著的宅門。

　　他方才光顧著破門，什麽都沒管，也沒注意門上是否上了鎖。

　　他伸著頭往門口處看，方臨淵無語地瞥了他一眼，順著他的目光，指了指那戶大門。

　　“你們連門銷都弄斷了，豈不是他們從裡頭關的門？”

　　李承安一副恍然大悟的模樣。

　　“既是從裡面關上的門，怎麽會一個人都沒有？”便見李承安又問他道。

　　“所以這宅院才古怪。”方臨淵說著，抬步入了前廳。

　　他挨個推了推廳中的櫃架與牆壁，皆是穩固的。檢查過後，方臨淵巡視了一周，說道：“去後宅看看。”

　　“你是在找暗門？”李承安問道。

　　“暗門許是通向宅院之外的路。”方臨淵眉心凝了凝。“但是京城道路的管轄向來嚴格，比之暗道，更可能此處還有我們沒找到的密室。”

　　李承安眼睛一亮，像是來了興趣。

　　方臨淵抬手喚來兩個十六衛，讓他們一個去外頭通知其他人，將此院子各處封鎖牢固，又叫另一個速去衙門，取來這戶人家在官府中登記的資料。

　　而李承安則已率先帶了一隊人，入了後院的正屋，私下查看起來。

　　探查暗門向來不需要什麽本事，隻勝在心細。看他一副尋寶的模樣，方臨淵便也沒阻攔他，任由他搜查去了。

　　而方臨淵自己則在屋中查看了一圈，最後伸手，在桌上摸了一把。

　　細細的一層浮灰，應當是好多日都沒人打掃過了。

　　可周遭卻又整齊得很。

　　卻在這時，不遠處傳來了一聲慘叫，是李承安發出的。

　　方臨淵抬眼看去，便見李承安跌跌撞撞地從側間衝了出來，面如土色，渾身發抖，已然說不出話了。

　　“怎麽？”方臨淵忙皺眉走去。

　　便見旁邊跟著出來的那個十六衛，面色慘白，直朝著身後的側間指去。

　　“找著了……將軍，那兒有個架子，裡頭是暗門！”那侍衛說道。

　　“看見了什麽？”方臨淵徑直走去。

　　卻被李承安一把抓住了胳膊。

　　“死人！”只見李承安哆哆嗦嗦地說道。“裡頭……全是死人！”

　　——

　　這戶突厥商人全家都被殺死在了密室當中。

　　方臨淵當即請來了仵作，仵作說，這些人大致已經死了七八天了。

　　七八天，正是花朝節之前幾日。

　　莫非是那夥突厥匪徒挾持了這家人，並以他們家宅院作為據點？這看似是個說得通的邏輯，那戶突厥殺人奪宅，借他家宅院囤積人馬，並於花朝當日到市集上殺人作亂。

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