日頭到了正午，庭中便開了席面，各家權貴暫且歇了交際，都在席上坐下用飯飲酒了。

　　方臨淵也與左修良混熟了，兩盞酒下肚，便交談起來。

　　“我看二公子也是個長袖善舞的能人，待有朝一日入朝為官，定能有所建樹。”方臨淵說道。

　　左修良卻笑著搖了搖頭。

　　“如今上京城中的世家子弟，有幾個能像侯爺這般上戰場建功立業的呢？我就不想啦，如今隻管混混日子，也樂得清閑。”

　　方臨淵聞言愣了愣，沒想到他竟這樣直白。

　　片刻，他笑道：“二公子若志在閑雲野鶴，倒也是一番趣味。”

　　左修良意味不明地笑了幾聲，喝光了杯裡的酒。

　　“我與侯爺投緣，如今說些閑話，侯爺聽過便罷了。”左修良說著，拿筷子朝大門的方向指了指：“您看，這會兒抬進來賀禮，都是只有禮單，卻無主人的。”

　　方臨淵抬頭看去，真見裹著紅絹、形製樸素的箱子被一抬一抬地送進門裡。

　　“這是誰送的？”他好奇道。

　　“啊，中書省的桑大人、禮部的邱大人、戶部的元大人……”左修良掰著指頭數道。“哎呀，數不清，總歸是朝中那些身家清白的大人們罷了。”

　　“他們隻送禮，卻不親至，又是為何？”方臨淵聞言更不解了。

　　左修良笑了一聲：“還能為什麽，躲著我們唄。”

　　方臨淵聞言笑了：“這就沒道理了。既要躲，為何卻要送禮？”

　　“侯爺以後就知道了，這如今在上京城裡已是慣例了。”左修良說著，拿酒杯在方臨淵的杯上碰了碰，歎道。

　　“我們下帖，總不能厚此薄彼，朝中各位大人的府上都要送到。各位大人不稀罕來，卻又不想失了禮數，便隻送禮，不親來。”

　　方臨淵擰了擰眉。

　　自聖上廣開科舉開始，確實有不少平民出身的書生入朝為官，這是他在邊疆也聽說了的。文人士子向來脊梁堅硬，不愛親近達官顯貴，這是情理之中，但能將之約定俗成的，方臨淵還真沒見過。

　　旁邊，左修良還在感歎：“所以呀，如今咱們是不討喜的人，何必再辛苦科考去受人白眼？”

　　左修良對方臨淵的確算是交淺言深了，但他發幾句牢騷，方臨淵倒也能理解。

　　世家之間往來，總有互相之間的禮數在。尤其是忠順伯府這樣的百年望族，樹大根深，便是在皇上面前都是舉足輕重的。

　　這樣的侯門，會在意一點薄禮？反倒是文官們這派避之不及的態度，更讓他們覺得羞辱。

　　方臨淵正要安慰，便聽身後傳來了一道不悅的聲音：“老二，你喝多了。”

　　方臨淵回頭，便見是忠順伯長子、如今在朝為官的左修延。

　　“兄長……”

　　“自去後頭醒醒酒去，省得在此胡說，驚擾了侯爺。”左修延神色不悅，說道。

　　左修良不服地嘟噥了幾聲，起身走了。

　　“舍弟自幼就是這般淺薄張揚的性子，讓侯爺見笑了。”左修延拿起侍從手裡的酒杯，又朝方臨淵道歉道。

　　方臨淵忙起身道：“無妨，不過幾句酒後的玩笑話，我聽過便忘了。”

　　左修延感激地笑了笑，與他共飲了一杯，又道：“還未感謝侯爺賞光蒞臨，招待不周之處，還請侯爺見諒。”

　　“也要在此賀過大公子喜得貴子。”方臨淵笑道。

　　“這會兒日頭正好，內子已經將孩子抱到庭中了。侯爺若不嫌棄，可過去看看。”左修延笑著說道。

　　方臨淵回頭，穿過花窗，正好看見立在庭中的眾人。

　　如今宴上眾人皆酒酣飯飽，已經有人三三兩兩地出去逛庭院了，此時庭中已經圍攏了不少人。

　　遠遠看去，便見被奶娘侍女簇擁的一個婦人正抱著孩子，同周遭眾人說笑著。站得最近的那個，點翠冠最華麗，珠光寶氣的，一看就是忠順伯夫人，此時正笑著抱過孩子，往她身側的那位夫人懷裡放。

　　那位夫人，鶴立雞群的大高個兒，遠遠看去都比周圍人白了一圈，尤其那副狐狸精似的豔麗長相，惹眼得很。

　　不是趙璴又是誰？

　　他似乎並不大會抱孩子，又不喜歡人多的環境，此時懷裡驟然被塞了個軟綿綿的嬰兒，渾身僵硬得要露出狐狸尾巴來了。

　　偏偏周圍的婦人都笑嘻嘻的，還要圍攏上前去逗孩子。

　　“噗嗤。”

　　方臨淵沒忍住，笑出了聲。

　　“侯爺？”旁邊的左修延不明所以，順著他的目光看去。

　　卻見英姿勃發、清朗如砌玉列松的年輕將軍的目光盡頭，是那位懷抱幼子、罕見地顯露出幾分母性光輝的公主殿下。

　　左修延瞬間明白了。

　　“侯爺這是在看公主？”便是穩重如他，此時也難免面露揶揄打趣的笑容。

　　當然在看趙璴了！

　　方臨淵自己看他那副窘狀還不過癮，一把拉起左修延的袖子，便要他一起看。

　　“是呀。”他滿面笑容，一雙笑意彌漫的眼睛落在左修延眼裡，簡直是含情脈脈，直盯著趙璴。“我從沒見過他這樣。”

　　單是抱著別人家的孩子，侯爺便這般開心，若是有朝一日公主有了他們二人的孩子，不知侯爺要高興成什麽樣呢。左修延心下歎道。

　　卻不知方臨淵此時，隻琢磨著世間怎麽沒有個能將畫面存留下來的工具。

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