早有內官等在門前，引著他們一路入了宮門，朝著重華殿行去。

　　一路行來，便可見宮中對這次來使入京的重視。

　　雖未特意裝點，目之所及卻煥然一新，連道旁的銅獸都打磨得鋥亮。天還沒黑，整座皇城便已燈火輝煌，侍立在側的禁衛與內監無不穿著簇新的禮服，便是殿前的琉璃宮燈，都換了一批成色最佳的。

　　度過了那些被突厥鐵騎踐踏的歲月，大宣太想將煊赫太平的景象擺在這幫蠻夷眼前了。

　　待入了重華殿，絲竹禮樂聲已然響了許久。

　　金碧輝煌的大殿中燃著上千盞燈燭，使得整座宮殿亮如白晝。盛服的王侯與朝臣在殿中交談，貴眷發間的珠玉折射著燭火的光芒。

　　玉階下的金架上立著南洋進貢的綠孔雀，熠熠生輝的尾羽拖曳在一尺便值百金的柔軟地毯上。

　　“皇后娘娘早囑咐過，五殿下喜歡葡萄，特地讓尚膳局備下了。”那內監笑著，一邊將二人領到他們的位置上，一邊說道。

　　殿外的雪尚未融盡，案上雕金的盤盞中卻擺滿了新鮮的瓜果。葡萄上晶瑩的水珠折射著金玉華光，一派饌玉炊金的潑天富貴。

　　趙璴卻徑自坐下，看都沒看一眼。

　　見那內監神色尷尬，方臨淵笑了笑，替他圓場道：“多謝皇后娘娘關照，還請公公替我們傳話，代我二人問皇后娘娘安好。”

　　那內監笑著滿口答應，退了下去。

　　距離宴會的時辰近了，殿中已然熙熙攘攘地坐滿了朝臣與親眷，此時正三三兩兩地交談著，一片熱鬧。

　　方臨淵左右無事，伸手從盤中揪下一顆葡萄：“這季節竟還有葡萄？……嗯，好甜。”

　　旁邊面無表情的趙璴偏過眼來。

　　眉目凜然的小將軍正專心致志地吃那顆葡萄。這樣季節中的新鮮水果自然是冰鑒中啟出來的，小將軍一口咬下去，似乎是被冰到了牙，涼得一哆嗦。

　　但緊跟著，他的眼睛便亮了起來，似乎那葡萄真有多好吃。

　　趙璴向來不喜歡，冬日裡這樣貴重的水果也只會送到趙珮宮裡。可待到了宴會上，薑紅鸞便會假惺惺地派人送些到他面前，說他愛吃，從而引得心生妒忌的趙瑤與趙瑾變本加厲地找他麻煩。

　　沒意思極了的把戲。

　　而旁側，方臨淵一抬眼，便看見旁邊的趙璴又面無表情地看著他。

　　怎麽吃東西他也盯著看啊。

　　方臨淵頓了頓，本著在人前還要演戲的原則，將金盤朝趙璴的方向推了推。

　　“吃嗎？”他問道。

　　不等趙璴答話，殿前便傳來了一陣騷動。

　　趙璴嘴唇方動，就見方臨淵已被聲音吸引去了視線。他轉頭看去，見是七八個塞外打扮的突厥人，大搖大擺地進了殿。

　　為首的那個，身高九尺，高大壯碩，身上的皮襖露出邊緣的狼毛，額頭與脖頸上掛滿了寶石，胡須與發辮連成一片。

　　“……那仁帖木兒。”趙璴聽見方臨淵低聲說道。

　　禁衛立在兩側，他們一行人卻像入了無人之境一般，大聲說笑交談著，引得殿中眾人都看向他們。

　　內監向他們行禮，領著他們入座，幾人卻在門口停下來，大聲用胡人言語談笑著，對旁邊的禁衛指指點點。

　　殿中眾人的神色都難看了起來，隱約聽得見有大臣小聲地罵，說他們是未經開化的蠻夷。

　　趙璴側目，便見方臨淵靜靜將那顆葡萄放回了桌上。

　　——

　　幾人不知說到了什麽，那仁帖木兒大笑著上前，伸手便要去拽那隻孔雀的尾羽。

　　“幹什麽呢。”

　　就在這時，殿中傳來了一道清朗的聲音，打斷了他們。

　　眾人紛紛看去，便見紫袍金帶的年輕侯爵從席位上站起身來。玉冠之下是他眉目英朗的面孔，此時正神色冷淡地盯著他們。

　　是安平侯，大敗突厥的功臣！

　　而他身側，趙璴微微凝了凝眉，原本想要拉住他的手緩緩收了回去。

　　只見那仁帖木兒轉過頭來，本是臉色難看地要發作，卻在看到方臨淵的時候微微一愣，繼而大笑起來，用蹩腳的漢語開口道。

　　“玉閻羅！我說怎麽出城迎接我的不是你，原來是在這兒躲懶呐！”

　　說著，他收回了要扯孔雀的手，大步走進了殿中。

　　看著他朝自己走來，方臨淵面上露出了幾分厭煩。

　　世人都道那仁帖木兒是個夠心狠、也夠豁達的大將之才。為穩軍心，他在陣前不惜拿自己怯戰的兒子喂狼；而方臨淵殺他無數部下，他卻還一派惺惺相惜的模樣，敬重方臨淵。

　　但方臨淵知道，他這是生來缺失人性。

　　他並非心狠，而是旁人、包括他子孫部下的性命於他而言都跟圈裡的牛羊沒有區別。而他敬畏自己，也是因為終於碰到棋逢對手的敵人，激發了他逞凶鬥狠的野性，讓他生出了明確的目標，終其一生也要打敗他、殺了他。

　　他身體裡流的是草原野狼的血，不過徒生了一副人的模樣罷了。

　　聽他還在大放厥詞，方臨淵涼涼地看著他，回道：“迎接你？別忘了你是來幹什麽的。”

　　那仁帖木兒徑直停在了他的案前。

　　“多日不見，玉閻羅，聽說你回上京就娶了妻子，還是你們宣國的公主啊？”

　　說著，他的眼神往旁邊一挪，落在了趙璴臉上。

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