方臨淵點頭，摸著流火的鬃毛猶豫半天，還是舍不得這會兒就騎著它去奔波。

　　時慎眼色好極了，當即命人又牽了匹馬來，詢問流火是先送去侯府，還是直接送進宮裡。

　　“都好。”方臨淵摸了摸馬腦袋，將韁繩交給了東廠的番兵。

　　他與時慎一路朝東廠而去，很快便停在了東廠的天牢門前。

　　“關在這裡了？”方臨淵問道。

　　時慎一邊側身請他先進，一邊道：“是羈押在這裡。不過侯爺放心，是關在地上的監房裡，也還沒有受刑。”

　　方臨淵點頭，一路跟著他進了監房深處。

　　地上一層的監牢，每個牢房中尚且還有通風的小窗。微弱的天光透過窗子照射進來。

　　方臨淵也就在這裡，見到了林子濯。

　　他與自己在城外時所見的沒什麽變化，仍舊消瘦而憔悴，眼睛裡頭晦澀的看不見光亮。

　　“……臨淵。”

　　看見方臨淵停在監房之外，林子濯沉默片刻，還是叫出了他的名字。

　　方臨淵看著他，點了點頭。

　　只見素來不大愛笑的林子濯看向他，露出了個苦澀而平淡的笑容。

　　“我本是沒臉見你的。”他說。“但是……回來路上，我聽見了京城的消息。”

　　他頓了頓，後頭的話，艱難地幾乎說不出口了。

　　“……我仍很為你高興。”

　　方臨淵卻搖了搖頭。

　　“沒什麽可高興的。”他說。“為兵將者，受天子懷疑忌憚，並不算什麽幸事。”

　　林子濯目光一滯。

　　“……我知道。”他說。“我……”

　　“我不是在說你。”方臨淵卻打斷了他。“這些時日，你明裡暗裡地提醒我，我知道。皇命不可違抗，我也知道。”

　　他頓了頓，嗓音低了些，卻仍很堅定。

　　“我沒怪過你。”

　　林子濯怔怔地看著他。

　　片刻，他眼中隱約泛起水汽，喉頭微哽，卻還是說道。

　　“你應該怪我。”

　　“若設身處地，我換做你，未必能夠比你仗義。”方臨淵卻道。

　　“忠與義，我也不知道該怎麽選。”

　　林子濯就這麽看著他，片刻，眼淚大顆大顆地落了下來。

　　“與你共事的這段時日，我……”他哽咽。

　　“我深知你是個極好的人。我……我與陛下說過，許多次……可陛下不相信，我亦不可不忠……”

　　方臨淵鼻間一酸。

　　林子濯每句話都沒有說謊。他知道。早在他被囚禁宮中時，鴻佑帝就說了一樣的話。

　　可有什麽辦法呢？

　　他與林子濯一樣，食君之祿，忠君之事，君主要懷疑誰，要處置誰，他們兩個誰都是無法左右的。

　　方臨淵用力抿了抿嘴，朝著林子濯重重地一點頭。

　　“我知道。”

　　林子濯捂著臉，低頭悶聲哭泣起來。

　　方臨淵則深吸一口氣，轉身飛快地行出了天牢。

　　再在裡頭待著，他只怕也要掉眼淚了。

　　時慎無聲地跟在身後，與他一同停在了天牢的門外。

　　“侯爺如果想，只需一句話，殿下就能將他留在錦衣衛裡。”時慎說道。

　　方臨淵卻搖了搖頭。

　　現下朝野上下，都知道林子濯為鴻佑帝做了什麽。

　　頂替將領出征，本就是不光彩極了的醜事，更何況鴻佑帝如今已然失勢，他在天下人眼裡，便不是忠臣，而是走狗。

　　強將他留下，那便是強逼著他受萬夫所指。

　　時慎見他搖頭，便知趣地不再出聲了。

　　方臨淵則在牢門外站定，許久，出聲問道：“趙璴跟你說了嗎，他打算如何處置？”

　　時慎微微一頓。

　　方臨淵轉頭看他。

　　“殿下給了奴婢一筆銀錢，又給了奴婢幾張田契，除此之外，還有一張任命文書。”便見時慎緩緩說道。

　　方臨淵：“……什麽？”

　　“殿下吩咐，如何處置，全聽侯爺吩咐。”

　　……這話，趙璴今早倒是沒告訴過他。

　　但想起清晨隨口答應他時，趙璴看向他的眼神，方臨淵刹那間便明白，在那個時候，趙璴已經做好了決定。

　　只是，這幾項處置的方式……似乎沒有一項是責罰。

　　“他沒有說，要怎麽罰他？”片刻停頓，方臨淵還是忍不住問出了聲。

　　時慎卻是搖頭：“若是責罰，也全聽侯爺您的意思。”

　　方臨淵明白了。

　　他還有什麽不明白的呢？

　　趙璴痛惡背叛，亦不是會以德報怨的人。

　　他這麽做，不過是在告訴他。只要他接受，那麽即便是最無法容忍的背叛，他也可以視若無睹。

　　只要方臨淵點頭。

　　在這一瞬間，方臨淵轉過頭去，看向時慎。

　　“那麽，就麻煩時公公了。”他說。

　　“侯爺請講。”

　　“這三條路，你交給林子濯去選，是隱姓埋名，解甲歸田，還是居留朝堂，都由他自己來選。”

　　時慎沒想到他會這麽說，一時有些意外。

　　“那侯爺……您呢？”

　　方臨淵卻道：“我先走了。”

　　他的確該先走了。

　　他人的命運，無論是怎樣的至交好友，在他選擇原諒之後，前路該怎麽走，便該由對方自己決定。

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