主將在兵馬之後揮斥方遒，一手提著韁繩，一手握著輿圖，手下一指一揮，大軍便分散在了充州山的各處。

　　而官兵集結的消息，早被山門前的暗哨帶回了營寨之中。

　　匪寨的結義堂裡陰雲密布。

　　大當家孟誠正在堂前。

　　他坐在太師椅上，面前分列著十幾個手下，身後高懸的牌匾上書“三十七寨”幾個大字。

　　這正是這山寨的大名，聽起來很是奇怪，但龍飛鳳舞的草書之下，卻有種別樣的恢弘氣勢。

　　各處關隘的手下全都報了信來，五個關隘，竟一處不差。

　　整個匪寨明面上、暗地裡的全部關口，都落入了官兵的包圍之中。

　　他們的寨子自年初建立至今，地方官吏隔三差五地就來剿匪，但即便是上次上京派兵，也沒有遇見這回這樣的情況。

　　這樣複雜的山勢，又有他們多番偽裝掩映，該是什麽樣的將領，才能在抵達充州第二天就將各條出山路徑摸得清清楚楚，還用區區兩千兵馬就將他們圍得密不透風？

　　“大哥，這回帶兵來的，可是玉門關回來的方臨淵將軍！”

　　坐在他下首左手邊的那人面色沉重地站起身來，對他說道。

　　此人正是匪寨的二當家欒俊人，據傳當年與孟誠出生入死，是孟誠過命的生死兄弟。

　　周遭的幾個弟兄皆是面色鐵青，他猶豫片刻，抱拳開口道。

　　“這人的本事大哥不是不知道，如今我們落在他手裡，只怕凶多吉少……”

　　孟誠猛地抬起眼看向他。

　　在他冷冽的目光裡，欒俊人抿緊了嘴，之後的話也戛然而止在了這裡。

　　片刻，他眼看著孟誠站起身來。

　　“立刻再派五十兄弟，帶上弩箭分列去五道關口，壓住官兵的攻勢。其余的弟兄分出一隊來，去放出各處關口存放的滾石。”

　　“是。”欒俊人忙應聲道。

　　“虎澗峽還沒被發現吧？”孟誠問他。

　　“沒有。”欒俊人搖頭說道。“那裡極其隱蔽，我派了三人在那裡蹲守，到現在還沒有消息送回。”

　　孟誠這才松了口氣。

　　虎澗峽是他們最後的一道屏障，若充州山被攻破，他們還可從那裡逃生。

　　……只怕又要再逃。

　　思及此，孟誠抬起頭來，看向了身後牌匾上“三十七寨”這幾個字。

　　座下的幾人也抬頭看向了那裡。

　　那三個數字映入眼中，幾人的眼裡皆是前途未卜的沉痛。

　　片刻，欒俊人抬手朝著孟誠猛一抱拳。

　　“我的弓箭功夫，大哥知道。”他大聲說。“大哥放心，幾位賢弟已經前去部署弟兄，我立刻帶人上山設伏，只要主將一露頭，必教他明日就回京。”

　　孟誠看著那個牌匾，片刻嗯了一聲。

　　“下手當心些。”他說。

　　“別傷及方將軍的性命。”

　　——

　　正午之時，守在各處關隘的大軍得到命令，大舉進攻。

　　但是，士兵們剛一上前，密不透風的山林裡便射出了如雨的冷箭，當即封住了他們的去路。

　　再訓練有素的士兵也不是銅牆鐵壁，緊窄的道路和陡峭的山勢成了天險，箭雨之下，進攻的士兵猝不及防，立時間亂了陣腳。

　　各處人馬紛紛後撤，還有不少士兵被射落馬下，一時亂成一團。

　　但有主將坐鎮，不過片刻之後，後方便有命令傳來。

　　亂成一團的士兵很快便重新整裝而起。

　　他們舉起了盾牌，在頭頂撐起了一片鐵牆，借此列起了鐵陣。

　　為首者一步一令，結陣的士兵舉著盾牌，頂著箭雨再次向山中攻去。

　　這一回，叢林中的弓箭再傷不到他們，箭雨紛紛落下，兵陣卻巋然地向山上推進。

　　但就在這時，前方隱約傳來了轟隆隆的聲音。

　　士兵們剛行進了數丈，循著聲音抬眼，便看見了前頭山路上滾滾而來的巨大黑影。

　　是巨石！

　　巨石紛紛滾落，士兵們沉重的盾牌舉過頭頂，根本隻來得及笨拙地向兩側躲避。

　　但盾牌組成的陣型太過笨重，巨石飛快滾落，有不少士兵都被滾石撞飛。其間還有些人丟下了盾牌，想要繞過巨石仍往上攻，但未等向前，便又有如雨的冷箭從頭頂落下。

　　陣型當即亂得一塌糊塗，士兵們卻連敵人的面都未曾見到，紛紛連逃竄都不及。

　　這仗自是沒法再打下去了。

　　剛過午後，大軍匆匆地鳴金收兵。

　　可見這夥山匪當真厲害！

　　雖然石頭不算太大、士兵們又有鎧甲防身，卻仍有不少士兵被滾石撞傷，無法再上陣了。

　　隻此短短一役，兩千人馬便折損了兩成不止，戰報發回城中時，寧北的郡守連連歎氣。

　　“他們雄踞天險，竟連方臨淵將軍都拿他們沒辦法！”

　　他歎息著，將戰報翻來翻去。

　　聖上此番定然是要申斥方將軍的，他這池魚也別想躲掉。只希望方將軍回京時傷亡能小些，免得他因此丟了官位，都不知該找誰哭……

　　卻在這時，送信的人又來了。

　　“大人！”那人手裡連線報都沒顧得上拿，匆匆說道。“方將軍剛才整裝，又朝充州山攻去了！”

　　——

　　大軍偃旗息鼓，三十七寨也算贏了與方臨淵的第一場仗。

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