船舶林子濯已經替他備好了，錦衣衛的船隻，入水之後行速極快，皆是用作追敵緝凶的好船。

　　方臨淵當即領人上了船，將十六衛與隨行的錦衣衛分列在四艘船上，便隨即命令開船。

　　這夜極其晴朗，又是十五，夜空中高懸了一輪圓月，在運河上映出了碎金一般的倒影。

　　方臨淵雖鎮守邊關多年，但於水路調遣之上也有涉獵，僅是追緝一輛在逃民船，於他而言不算困難。

　　四條官船在他的調遣之下入了水。他翻開林子濯遞來的線報，按照上頭所述的可疑船隻布開陣來，有條不紊地入了運河當中。

　　按照他的陣列，船上各布五人放哨巡視，所過之處，運河上絲毫的風聲都會入他們眼中，當即便可作出反應。

　　而方臨淵則上了正中那隻視野范圍最廣的船上。

　　寬可數十丈的的運河波濤寬闊。如今已是深夜，水面兩側皆靜靜停泊著商船。

　　唯獨有幾艘燈火通明的畫舫，在河面上宛若夜空中稀疏亮起的星子一般，遠遠便可聽見靡靡的歌聲。

　　待船行起，兩岸的燈火漸漸遠了。方臨淵立在船頭上，與各艘航船之上瞭望的錦衣衛一起，靜靜掃視著寬廣的河面。

　　按照林子濯遞來的線報，他們輕裝簡行，隻逃走了七八個人，想必用的是極不惹眼的小船。現下趁著夜色，他們絕不會點燈，這樣寬廣的江面之上，需極其留神，才能找到他們的蹤跡。

　　方臨淵立在船頭靜默不言，沒一會兒，跟隨而來的李承安湊到了一旁，探頭探腦地往前看去。

　　“這江上黑漆漆的一片，您在這裡能看到什麽？”他問道。

　　方臨淵的目光分毫沒有分給他，隻靜靜注視著江面：“船影。”

　　李承安順著他的視線看去。

　　但這樣遼闊的江面，是白日裡百舸千帆並列而過的大河。

　　此時他們行到了河流中間，兩邊的燈火都快要看不到了。唯獨翻湧的水面，連波濤都是黑沉的，哪裡看得見船舶的影子？

　　李承安看向方臨淵：“我怎麽看不到？”

　　……問的什麽呆話。

　　方臨淵頭都沒回，一腳踹了過去。

　　“所以在找。”他面無表情。

　　“哎呦！”李承安讓他踹了個趔趄，險些跌下水去。

　　“將軍，您還來真的！”他身形一晃，連忙扶住了前頭的桅杆，回頭對方臨淵急道。“我不會水，你若把我踹河裡去了，淹死我怎麽辦？”

　　方臨淵不為所動。

　　“吵死了。”他說。“再嚷嚷，我就再補一腳，保證你能下水。”

　　李承安訥訥地不說話了。

　　他腦子機靈，就是素日裡話比誰都多，總吵得方臨淵頭痛。江面上濤聲本來就大，方臨淵需靜心凝神，便顧不上搭理他。

　　不過幸好，他向來會看眼色。

　　方臨淵話音落後，他便連忙閉上了嘴，跟在方臨淵身邊學他的樣子，也四下裡伸頭去看。

　　周遭便只剩下官船破開波濤的聲音，以及不遠處畫舫之上傳來的絲竹之聲。

　　就在這時，一道極其細微的殘影撞進了方臨淵眼中。

　　似乎是個小船的影子，方臨淵看不分明。

　　但在那一瞬間，他看見那道原本向前而去的黑影，正在掉頭，朝著運河西側的方向靠攏而去。

　　方臨淵瞳孔一縮，扯起船上的銅哨短促地吹了一聲。

　　隻一道黑影尚不算可疑，但那黑影的方向，分明是發現了他們，向旁側停泊的船只靠攏，試圖躲藏進去的。

　　這樣的夜裡，江面上船都沒有幾條，如此而行，十有八九就是逃犯！

　　船上的船工們皆是效命於錦衣衛的，與尋常船夫截然不同，一聽得方臨淵的哨聲，便當即加快了行速。

　　“西側江面，甲與乙隊注意！”方臨淵揚聲命令道。

　　甲隊與乙隊正是西側的兩艘船隻。運河的水流南北而行，橫貫行進的船隻速度會慢下不少，他們追緝而去，很快便可以趕在那艘船藏到河岸之前找到他們。

　　果然，幾息之後，最西側的甲船上傳來了一道短促的銅哨聲。

　　那是發現目標的意思。

　　方臨淵也看見了。

　　那艘船隻比他預計的更大，一艘單層的烏篷船，這會兒正慌張地朝著運河西側靠岸。

　　見著他們追來，那船又笨拙地掉過頭去，轉而加快速度又向前方逃竄。

　　這樣不見棺材不掉淚的逃法，定然是犯了誅九族的罪行。

　　只是這樣匆匆尋來的民船，是比不得錦衣衛訓練有素的船隻的。

　　方臨淵掃視了一圈江面，便見除不遠處的一艘畫舫之外，再無其他船隻了。

　　他當即吹哨，命令船隻全速追進。

　　錦衣衛的官船當即破浪而前，船槳擊浪的聲音在運河之上瞬間高昂起來。

　　方臨淵緊盯著那艘船。

　　十六衛們與那艘船的距離飛快地拉進了，逐漸以環抱之勢，從東西兩側追擊而上。

　　卻在這時，一道微弱的呼救聲從畫舫上傳來。

　　方臨淵微一擰眉，側目看去，便見是一個衣著豔麗的女子，猛地推開門扉，跌跌撞撞地從畫舫之中跑了出來。

　　她飛快地踏上前方的船舷，扯起披帛朝著官船的方向奮力揮舞。

　　她似是找準了機會，看到周圍有船駛來才衝出來的，以至於船中眾人一時沒有及時反應，直到她衝出之後才猛回過神，跟著向外跑來。

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