這樣多的帳，一時半刻是查不完的。大略翻過一遍之後，衡飛章朝著方臨淵微一點頭，繼而合上說道：“帳冊都全，具體的帳目，還需幾日時間詳查。”

　　這便是暫時沒看出問題來。

　　譚暨當即笑著點頭，恭敬道：“辛苦大人了。”

　　方臨淵從他的眉梢隱約看出了得意。

　　說著，他轉頭看向方臨淵，笑著又道：“說起來，充州那些，也不過是幾個胡言亂語的匪徒罷了。逃兵嘛，原本就是貪生怕死，如今扯出這樣離奇的謊話，也不過是想從大宣的律法之中謀一條生路。”

　　他神色寬仁，方臨淵卻不為所動，只是說道：“究竟如何，想必衡大人再查幾日，才能有結果。”

　　譚暨當即點頭，連連應是。

　　——

　　衡飛章隨行的官員替他抱起了帳冊，譚暨便恭敬地將他們送出主帳。他們今日剛抵達兗州，風塵仆仆，此時需先回到住所，歇息修整。

　　譚暨還打算送他們，卻被方臨淵拒絕了。

　　“我們隨處轉轉，譚將軍先忙吧。”他說道。

　　譚暨見狀，也沒再堅持，隻將他們送出了主帳外。

　　衡飛章與方臨淵一道朝著住所走去。

　　走出一段，周圍再沒有旁人，衡飛章終於沉下了神色，兩步上前，對旁側的方臨淵說：“他們的帳目做得極其明晰，絕不是一日之功。只怕單從帳目上，是查不出什麽來的。”

　　方臨淵轉過頭去，正好能看見校場上的兵將操練。

　　齊整而熟練，亦不是匆匆擺出來給他看的花架子。

　　這也是尋常。畢竟兵部在上，每年都會派遣不同的官員前來考校，譚暨不會、也沒必要在這種考績上賄賂官員，來換取士兵的輕松。

　　方臨淵的目光在操練的兵馬中停留了片刻，回答道：“我明白。”

　　“兗州軍若去年真餓死了那麽多士兵，只怕軍隊的名冊也是要查一查的。”便見衡飛章又道。“只是仍不知是否已被篡改過。”

　　方臨淵點了點頭。

　　“名冊要找譚暨去要，但不是今日。”他說著，轉頭看向衡飛章。“大人隻管安心查問帳目，旁的事情，只要大人放心，全交給我。”

　　“將軍這是……”看他神色平靜，衡飛章謹慎地看了一眼四周，壓低了聲音。“已經有了成算？”

　　便見方臨淵既不點頭也不搖頭，只是看著他笑。

　　衡飛章臨行之前，是特得了元鴻朗大人的授意的。元大人說，一路隻管聽從方將軍的安排，旁的不必擔心。

　　看方臨淵這樣，衡飛章心下也算有數了。

　　方將軍一定是看出了什麽，或得到了他所不知道的消息。

　　只是他仍有一些不明白，見方臨淵神色輕松，不由得又開口問道：“可是將軍，咱們才來兗州軍不到一日。咱們路上尚且還無頭緒，您……”

　　他看向方臨淵的神色有些遲疑。

　　時間尚短，方將軍得到的消息可靠嗎？

　　便見方臨淵偏過頭來，對他笑著點了點頭。

　　“大人放心。”他說。“有些頭緒，親眼得見，便就有了。”

　　說著，他又轉過頭去，看向了校場上操練的士兵。

　　正因為兗州軍的士兵治軍嚴整，操練嫻熟，這才令其中濫竽充數者，一眼便被火眼金睛的將領辨認出來。

　　臨時充進行伍頂替死者的招數，不算鮮見。

　　但他不動聲色，隻微微一笑，垂下了眼去。

　　“只是萬事俱備，還欠東風罷了。”

　　他說。

　　——

　　方臨淵這話說得深奧，但他自己心知，這樣說並不是專門對衡飛章賣關子的。

　　是他要借的東風，不能跟外人明說。

　　於是這天下午，譚暨很快就得了消息。

　　衡飛章自去查問營中帳目了，方臨淵則在軍營中來回溜達了起來。

　　不做別的，就是一味地聞詢營中的官兵。諸如上半年發了多少糧餉、營中是否有因災荒而減員者，如此種種，竟就這般在營中勤勤懇懇地問了一大圈。

　　自然，他什麽也沒問出來。

　　營中官兵要麽對答如流，要麽三緘其口，反正都說糧餉夠吃，從沒聽說有人餓死。

　　聽說那位方將軍因此而受了極大的挫敗。

　　譚暨聽見這話，險些笑出聲來。

　　他原以為這小將軍是什麽厲害角色，原來也不過是個不知天高地厚的毛頭小子。

　　他能問出什麽？這兗州軍上下全是他的人。這些人大半是兗州本地人，妻兒老小都在兗州討生活，自然知道兗州鐵桶一隻，只要得罪了他，全家便都活不下去。

　　至於兗州之外？

　　他們流水似的銀子進貢入京，又為京中的大人物辦了那樣重要的事，可不是將力氣憑白丟進水裡的。

　　於是，只要他補上一個月的糧餉、將這些兵馬喂飽些就夠了，這小將軍想問出什麽，去陰曹地府問鬼魂去吧。

　　他不由得在軍帳中笑，笑過之後，又聽見了更令他高興的事。

　　挫敗的小將軍最後隻問出了一事，便是兗州府入夜後的市集熱鬧極了。於是，心情不佳的方將軍連晚飯都沒胃口用，出軍營散心去了。

　　這回，譚暨真的笑出了聲。

　　營帳中的譚暨一派快意，而營帳之外，傳聞中挫敗極了的方將軍獨自牽了一匹馬，朝著兗州城而去。

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