軍營裡長大的，誰沒有啊？大家各自持有，相安無事，誰也未曾關照過旁人的武器。

　　直到今天。

　　他觸到了它，即便它的主人仍舊如往日一般溫柔又包容。

　　可它卻是凶悍的，囂張地抵著他，那樣一柄凶相畢露的長刀。

　　危機感幾乎是憑著本能席卷了方臨淵。

　　這是他第一次意識到……

　　它不是擺設，是一柄用以深刺旁人血肉的凶器。

　　——

　　天色明朗，魚貫而入的侍女們將早膳擺滿了圓桌。

　　方臨淵連看都沒好意思看趙璴一眼。

　　雖則在他的畏懼之下，趙璴並沒對他做什麽。

　　……但不好意思就是不好意思。

　　他幾乎要將臉埋進粥碗裡了，前來送菜的侍女還以為他特別愛喝今天的粥，還特地詢問是否要王公公多做一些。

　　方臨淵連忙搖頭。

　　而旁邊，則在短暫的靜默之後，傳來了趙璴的聲音。

　　“不用，侯爺今日康復了些，胃口也好了些罷了。”他說。“退下吧。”

　　那侍女面上當即露出高興的神色，行禮退了出去。

　　方臨淵從碗裡偷瞄了趙璴一眼。

　　便見趙璴正垂著眼夾菜，似乎沒注意到他的異常。

　　方臨淵終於松了口氣。

　　可是，他一口氣尚未松完，便已然有一筷白灼青菜落進了他碗中。

　　“趙瑾昨夜到了京郊了。”只聽趙璴平緩的聲音傳來。

　　“但是運河結了冰，他們的船被困住，已經換了走陸路的馬，眼下只怕要進城了。”

　　他語氣平緩而自若，像是早上的事情全忘記了一般。

　　……罪魁禍首，竟像什麽都沒發生似的！

　　方臨淵忍不住抬起頭來瞪他。

　　可是，他剛抬頭，便撞見了趙璴注視著他的眼睛。

　　那雙眼裡全都是他。

　　“你……”

　　未等方臨淵開口，便見趙璴探過了身來。

　　隔著整張圓桌，趙璴伸出手，輕輕擦過了方臨淵沾著粥漬的嘴角。

　　“我一會兒要外出，讓絹素給你拿些話本子吧。”只見他一邊擦著，一邊說道。

　　方臨淵仍沒出聲，只是點頭。

　　便見趙璴眉眼一彎，笑了。

　　“怕什麽？”仿若滿樹桂花盛綻之中，只聽他輕輕笑道。

　　“若是沒反應，才是該擔憂的事情。”

　　方臨淵一愣，才反應過來趙璴在說什麽。

　　他睜圓了眼睛，隱約的紅暈直從脖頸爬上了他的耳根。

　　……誰怕啦！！

　　他……他飯桌上說這種話，成何體統！

　　——

　　一整夜的風雪，足夠將上京城的運河河道凍結成冰了。

　　再往南去，雖說冰層漸厚漸少，卻還是無法供這樣寬大的船隻通行。

　　因此，趙瑾半夜便被隨行的官員喚醒，替他披衣穿鞋，將他推到了馬上。

　　“陛下已經知道了殿下的行蹤，此事宜早不宜遲。眼下離上京不過數十裡，還請殿下夜行趕路吧！”

　　於是，難得在路上安穩歇息一天的趙瑾，迫不得已地在馬上顛簸了一夜。

　　而他身後，薑家上下像是一群豬羊一般，被他捆嚴實了塞進馬車裡。

　　包括那位流落在外的九公主。

　　馬蹄聲響過官道，趙瑾頂著風雪，終於在天色剛亮的時候，遠遠看見了上京的城牆。

　　終於到了！

　　打在臉上的風雪似乎也漸漸小了下去，日光透過厚重的雲層，陰沉沉地照在他身上。

　　他回頭看了一眼安然無恙的馬車，還有率領著兵馬、護送在一旁的那個官員。

　　浩浩蕩蕩的一片，像是他此後光耀萬丈的坦途。

　　“本皇子還沒記住，你叫什麽名字來著？”

　　他難得地心情大好，看著那官員，偏頭問道。

　　只見那官員微微笑了笑，開口道：“回稟殿下，下官……”

　　他話未出口，卻在下一刻，面色一僵。

　　他瞪圓了雙眼朝著前方指去，嗓音哆哆嗦嗦：“……殿下！”

　　趙瑾連忙回頭。

　　便見皇城之外，守將祝松與一眾守城兵卒在城門前嚴陣以待。

　　而從運河的方向，隱約有個身著錦服，頭戴烏紗的官吏，跨著一匹黑馬，身後跟著浩浩蕩蕩的騎兵。

　　他們朝著他們的方向奔來。

　　這又是什麽人！

　　騎馬的人漸漸近了，趙瑾看清了他的模樣。

　　他身上的官服繡著玄鶴，那是宮中高階的太監所著的服飾。他身量很高，走近一些，便可看見一副白而無須的面容。

　　……時慎？那個東廠閹人？

　　而在他看清模樣的那一刹那，時慎抬手，朝著他的方向不緊不慢地發出了一道手令。

　　策馬的騎兵訓練有素，當即兵分數路，朝著趙瑾的方向奔來。

　　這分明是合圍之勢。

　　趙瑾一慌，正要命令身後的兵馬撤退，卻聽那官員高聲說道：“戒備！所有人聽令，保護馬車！”

　　身後亂成一團的水兵也顧不上是誰在發號施令，聽見命令傳來，便趕緊手忙腳亂地圍在了馬車周圍。

　　對……對。只要薑家那群人都在，只要那個九公主在，不管來什麽人他都不必怕。

　　趙瑾回頭，便見時慎的馬停在了他數丈之外。

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