“忒娘的，京上為什麽還不派兵援救涑州和沽州，勾答人欺人太甚，就該把他們全部驅逐！”

　　“派兵了啊，這不沒打過……俺見過一次，那些勾答兵人高馬壯，生得忒野蠻。”

　　短打布衣的幾個江湖漢大口悶酒閑扯，臉紅脖子粗。

　　另一夥人搭話：“兄弟，你們入城幾日了？消息落後啊，外頭日日都在變！”

　　江湖漢：“哦，此話怎講？”

　　商隊打扮的人說道：“我們幾個時辰前才入城。”

　　江湖漢：“你們做生意的？打哪兒來？”

　　“從西北方向來的，路上遇到勾答人想劫貨，被一支騎兵救了呢。”

　　江湖漢問：“是哪路雜兵？”

　　商隊的人笑道：“不像雜兵，他們看起來又強健又精神，一槍就捅穿勾答人的胸膛！”

　　樓下皆是外來客，議論紛紛：“是祁軍吧。”

　　二樓有人探著脖子問：“什麽祁軍？”

　　一樓道：“你們在城裡的自然不知道，我聽說啊……嘶，這話不興講，俺就這麽說吧，有個將軍忒狠，傳聞都叫他修羅煞神，殺了很多人，似乎在對付勾答人呢。”

　　底下鬧成一團，許林秀抿著果酒，搭配甜酸不膩味的梅子烤鴨，聽著倒覺有趣。

　　冬秋皺皺鼻子：“江湖人真狂放大膽，在城裡說這些話不怕被巡兵抓去治個大逆不道的罪名麽？”

　　許林秀感慨，他在書中展現的信息裡知道時下並不穩定，然文字體現的內容終究有限，他所看的東西，竟不如坐在酒樓聽飲酒閑談的江湖客來得真實。

　　冬秋聽得呆怔，吃梅子烤鴨渾然顧不上形象，滿嘴流油。

　　直到底下一群人接連離開，主仆兩紛紛回神。

　　許林秀面前滿桌狼藉，他失笑：“我發現在酒樓坐半日比在院子裡讀書作畫有趣多了。”

　　冬秋方才還說別人大逆不道，此時他無比讚同公子：“江湖人真厲害，什麽話都敢說。”

　　時辰不早，許林秀帶冬秋下樓結帳。

　　櫃台處，掌櫃指使小二和一名男子拉扯。走近細看，男人白色布衫，二十出頭的年紀，斯文秀弱，像個讀書人。

　　許林秀從三人攀扯的話中聽出緣由，眼前布衫斯文男子的錢袋被偷了，當前沒辦法付帳，請掌櫃暫賒，從別處取錢返回歸還。

　　掌櫃不答應，一來二去的推搡對方不讓走。

　　許林秀道：“掌櫃，這位公子欠的帳錢我替他付。”

　　聞聲，掌櫃轉頭，立刻眉開眼笑：“好，公子仗義。”

　　許林秀付了錢，布衫男子跟來，見許林秀真容，眼神驚豔，面色余下幾分窘迫。

　　布衫男子道：“多謝公子，還望公子告之姓名，這份恩情我定歸還。”

　　許林秀淡然：“錢倒不必還，小可姓許，名林秀。”

　　布衫男子微怔，他收神之際，那一襲素簡翩然的背影已經坐上馬車。

　　布衫男子若有所思；“他竟是許林秀。”

　　在紹城有溫柔無雙之稱的許林秀，傳言非假，名不虛傳。

　　當真讓人過目難忘啊，怪不得……

　　*

　　許林秀從湖畔酒樓回到都尉府，廳上吵吵鬧鬧。

　　兩位夫人揚聲：“時下什麽世道啊，竟有人亂寫那種詩發散，也不怕連累宗族遭罪。”

　　許林秀坐在神情冷凝的任青松身旁：“怎麽了？”

　　二夫人道：“林秀呀，你有沒有聽到在城裡忽然興起的打油詩。”

　　許林秀：“什麽打油詩。”

　　二夫人捂嘴：“我不敢念，反正都是大逆不道的話，說了要殺頭的，今兒巡城兵可是抓了好些人。”

　　良久，徐林秀才弄清楚緣由。

　　原來不僅在紹城，樂州七郡四十四縣都傳開了一首打油詩。

　　詩詞中的大意皆在指責燕京的那位當年不顧兄弟之情，對本該繼承皇位的兄長見死不救，事後宣告兄長死亡的消息，自己坐準了燕京的位置。

　　更有人針對涑州及沽州受難、西帝不派兵壓鎮勾答人的事情做了文章。

　　打油詩私下流傳，起初人心惶惶，然百姓們見過被驅逐在城外的涑州流民，眼見為實，越來越多的人開始懷疑起來。

　　皇族內室的紛爭自古以來就沒斷過，百姓樂於聽。

　　任青松帶許林秀回房，他叮囑：“眼下城內亂了，林秀，你好好留在府內，這段日子別出門。”

　　許林秀：“嗯，青松，你準備怎麽應對。”

　　任青松：“朝堂之間的爭鬥無論我們，還是天下人，都無法涉及，安心待著。”

　　哪怕就是把燕京那位下了，新的登位，只要不流血，百姓生活安寧，借打油詩只是小手段，若請名門大儒出面，消除異聲也是短日之內的事情。

　　許林秀一忖：“和涑州出現的軍隊有關？”

　　任青松目光微沉，許林秀看著他；“我在酒樓時聽到別人議論的。”

　　任青松摸了摸他的臉：“不用管，我會護好你們。”

　　許林秀淺笑：“有些困了，我們早點洗漱休息吧。”

　　一夜安然，許林秀早起，用過飯親自送任青松出了都尉府大門。

　　天光灰蒙，許林秀見守衛都低頭，便微仰起臉在任青松嘴角親了親。

　　“不要太辛苦，你好像瘦了些。”

　　任青松摸他的臉：“回屋吧。”

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