失去雙目的女仆長依舊靜靜守在他身側， 低聲匯報著近日來的消息：“……各郡已穩控下來， 因為大部分軍隊已按您的規劃退回首都， 那些領主們也不敢妄動。”

　　“只是很抱歉，無法為您時刻監測他們的情況。”

　　瑞恩手在桌面上點了點，沉吟片刻說道：“已經過去的事就不用再說了， 關於監測， 我會以其他方式威懾他們，屆時監測也不必要。敘洛那邊的情況呢？”

　　艾達沉默了會說：“探查不到， 但即便我目前已經無法在注視向遙遠之處， 我也能感受到，您提及的那個小鎮的方向正在醞釀著很熟悉的氣息。有一位與我同途徑的存在正在一步步攀登。”

　　瑞恩猛地看向她：“你能快那人一步嗎？”

　　艾達搖頭：“不……我做不到，陛下， 第八章 的擢升依托於恨， 我……做不到。”

　　“一個強烈的願望，一個明確的目標和一些愈發濃厚的恨意……痛苦會孕育出最深的影子，永遠覬覦它者。”

　　正被兩人所談及的海涅若有所感， 她抬起眼，遠遠地看了眼伊西斯的方向，緊接著又立刻垂下頭看著自己身前乾癟的軀體。

　　還不夠。她想，她以為自己已經足夠強了， 可是要做到“喚醒”埃米特還遠遠不夠。

　　還需要更進一步……如果執筆者還不行， 她就必須再向上一步， 可是再向上……她也不知道自己該怎麽做了。

　　海涅突然有些不太明白， 她曾經有過一段貧窮但還算快樂的時光。收養她的女人對她傾注了愛，可卻也在強權之下選擇了沉默……甚至在最後引來了那些人捉她，只求自保。

　　如果不是她那時候聽信了某個指引，抓住了一線生機，恐怕也不會有現在的她。

　　她當然知道，他人對自己的“好”必定是有其代價，她不可能一味獲取而不向他人回報。可她想回報，她也回報過……她回報過那個女人，現在她隻想著回報一下那個幽靈…再好好地成長起來。

　　她可以很強大，強大到足夠庇佑一家書店，保護一個人。她也可以涉足天之上，去學會更多的儀式秘儀，無論對方想要什麽，想做什麽，她都可以幫得上忙。

　　海涅想，她的計劃很好，只要一切如她所願下去……

　　她痛苦地閉上了眼，又深吸了好幾口氣，壓抑著，最後無法壓抑地哽咽出聲。

　　一片寂靜之中，似乎有什麽在緩慢地生長、蔓延。

　　枝葉摩擦著地面，細微的聲響幾乎是立刻便驚動了海涅。她猛地回過頭，看向腳下，只見不知何時，一層層綠得發黑的藤蔓已然遍布她的腳下。她嚇了一跳，卻並沒有妄動，靜靜盯著這些藤蔓，試圖看出對方的意圖。

　　藤蔓像是蛇在遊走，很快便在房間內越積越多。有一支纖細的蔓條微微揚起，幼嫩的葉片仿佛是一個招呼，在她跟前點了點。

　　海涅眯起了眼，繞開藤蔓看向它之後床上躺著的埃米特，隨時準備用影子帶著這具遺軀離開。

　　她不介意和這來路不明的存在打一架，可不是埃米特的身體還在的情況下。這具遺軀現在已然呈現出一種極為易碎的狀態，她不敢拿這個賭。

　　似乎是看出她的意圖，藤條顫了顫，明明沒聽到聲音，可海涅卻感覺到對方似乎在笑。

　　“做個交易吧？”她忽然聽到了聲音，就從那湧到她腳踝上的藤蔓上，“我猜你想要擢升，而我正缺一個盟友。”

　　海涅眼睛定在床上，心中有一瞬意動，卻很快被她壓了下來：“你是誰？”

　　少女的笑聲響在她耳畔，旁側的一根藤條上迅速開花結果，孕育出一位介於男女之間身形的人。對方笑意吟吟，卻看得人心底發毛：“我當然不介意告訴你，我是枯萎藤……窺伺之人我不愛打交道，可既然他死了，他下面的人我就不介意了。”

　　海涅眼神一變，可她還未來得及有什麽動作，那無處不在的藤蔓便輕輕環住了她的腳踝。

　　“不要亂動，我不介意寄生你。”枯萎藤說完後又笑了聲，“好吧，如果你一定要和我玉石俱焚，我也沒辦法。畢竟我能力有限，可沒辦法寄生出一個司星者。”

　　“……同盟，我倒是不介意。你想做什麽？”海涅問道。

　　枯萎藤手指搭在下巴上點了點：“做什麽…我想寄生一個人……我還想殺…不，不用殺了。”祂想起來什麽，忽然大笑出聲，“我都能出來了，那就說明他已經沒了。”

　　祂笑了好一會，才漸漸停下，在海涅防備的目光中以一種毫不防備的姿勢側躺下來，倚在藤蔓上看向海涅：“這可真是奇妙，他們總覺得我應當受保護，也應當被保護，可總是忘了，我並不溫順。”

　　“我需要你幫助我，在黑夜中隱去我的行蹤。”

　　海涅並沒有第一時間答應下來，她問道：“你去做什麽？”沒等人說點什麽，她便立刻補充道，“作為盟友，我以為至少我能夠知道你想做的事會不會對我有害。”

　　“有害？那肯定是有害的，沒有什麽不有害。”枯萎藤眼神越過海涅，看了眼她身側那具乾癟的軀體，若有所指地說道，“可是我得告訴你，哪怕成了司星者，也不可能將一些逝去的東西扭轉回來。那不是我們所能做到的……你也不能。”

　　海涅眼神冷了下來：“那我覺得我們沒什麽好說的。”

　　“我覺得你太狹隘……”枯萎藤想起什麽，臉上笑容漸起，“我可以教你一個儀式…你聽說過嗎？所有人類……不，所有存在向上追溯都有相近的祖先，這意味著，我們永遠是相互融合的……”

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