蟲母的精神力被緩緩催動，一種看不到的能量波動以顧棲為中心向四周散開，它們像是一層無形透明的膜，一點一點將小廚房包裹起來。正低頭擦拭著精美瓷盤的苗條廚娘抬頭看了看周圍，溫暖的空氣中似乎飄著一曲叫人昏昏欲睡的催眠曲。

　　她問身側的同伴，“你有感覺到什麽嗎？”

　　“有什麽嗎？”身材更顯豐腴的廚娘也看了看四周，“是不是乾活累了？要不你去休息會兒，這點兒我來就行。”

　　“沒事，大概是晚上沒睡好吧。”

　　短暫的插曲很快就過去了，沒有任何一個人注意到真正的變化，而身處小廚房的顧棲則點了點他所需要的食材，開始時隔多年的烘焙練習——相信在亞撒生日真正到來的那一天，他會恢復當年被瑪琳女士誇獎的水平！

　　這邊顧棲在悄無聲息地為未來的黃金暴君準備著生日驚喜，而小院裡結束了上午訓練的亞撒則也換好衣服，踏出了落滿時光痕跡的門檻，走向了另一邊。

　　維丹王宮裡的牆壁都是一種沉甸甸的紅色，零星的裝點或許能夠起到畫龍點睛的作用，但當長時間的注視、習慣這些紅色後，反而會有種壓抑的沉重，即便天空再亮，在人類可行走的范圍之內都被高大的磚紅色牆皮包裹著，好像永遠都飛不出這座掩藏了醜惡的囚籠。

　　亞撒為自己這一刻的感性而發出無聲的嗤笑。

　　在離開了顧棲的視線後，他便展露出了藏在皮囊下真正的自己，眼底不乏有算計的光，嘴角更是沉冷地下壓，眸光陰鷙、氣質野性，任誰也很難將他與溫順的大型犬聯想起來。現在的亞撒，更像是一頭生食獵物的野狼。

　　等亞撒躲開這個時間點服務於各處的仆人後、再經歷過左拐右拐，便看到了那位站在王庭花園角落中等候著他的身影，眼熟，並且前不久才見過。

　　——是國王的貼身秘書，西德·奧萊托斯。

　　“有什麽事情？”收斂了眼底的厲色，亞撒站在了西德兩米遠的位置，眼瞳的深處藏匿著深深的防備。

　　他不知道自己是怎麽被這位國王秘書注意到的，但顯然現在的情況或許會出現不可預計的變動。

　　“殿下日安。”西德禮數周全，他行了全禮——是王宮中對於王子的禮。

　　但亞撒卻微微側身躲了過去，他對上西德那雙淺棕色的眼瞳，啞聲道：“我可不是王子。”

　　“但殿下的血統無從改變。”

　　“血統能說明什麽？只要不被承認，那就不是。”

　　西德歪頭，聲音輕緩，“但我知道，殿下遲早有一天會被承認的。”

　　深紅色的眉毛皺起，亞撒上前一步，比對沉浸在權利漩渦中的國王秘書，他終究是顯得有些稚嫩了，“你什麽意思？”

　　“我覺得我們可以合作。”西德露出一個笑容，意有所指道：“畢竟我可是知道殿下藏在院子裡的小秘密。”

　　赤金色的瞳孔緊縮，亞撒緊繃著腮幫子，連牙都咬在了口腔的肉裡，很快就冒出了一陣血腥氣；當腥鹹被舌頭感知到時，亞撒壓低了眉毛，他嘗試平淡地面向西德，卻發現自己很難做到這一點——現在的他還完全沒有能夠保全哥哥的能力……

　　“殿下請不要擔心，我沒有惡意的。”西德欠身，他的五官相較整個王庭內的仆人都顯得比較寡淡，是那種看一眼都很難記住的，但當他有身後權利、勢力的加持後，這張臉又自然而然地被更多人烙印在了記憶之中。

　　普通，卻並不平凡。

　　西德·奧萊托斯幾乎是以一種審視的目光打量著眼前這位過分年輕的、卻不被承認的王室血脈，資料上顯示對方只有十二歲，但不得不說，身體發育好到過分，哪怕還不曾經歷真正意義上的分化，西德也確信對方一定是位alpha——甚至有70%的可能是頂級alpha。

　　“殿下的偽裝其實不算高明，對付王庭內的仆人夠用了，但對我來說，還是差點意思。”

　　西德理了理手上潔白的手套，他慢條斯理道：“那天或許才算是你我之間真正的第一次見面，不過在此之前，我已經觀察過殿下一段時間了，至於您院子裡的小秘密……”

　　他笑了笑，“無需擔心，我不會告訴其他人。”

　　亞撒：“我不信你。”

　　“沒有關系，時間會讓你知道我是否值得信任。”

　　西德將夾在手臂間的文件袋遞了過去，輕聲說：“或許這些對你有用。”

　　亞撒盯著眼前的青年看了許久，但對方臉上的神情幾乎完美到一種無懈可擊的地步，雙眼含笑、唇角上挑，寡淡的五官多了幾分洋溢的生氣，看起來格外友好，但亞撒卻很清楚，這人的皮囊下或許與自己一般同樣藏著隻惡鬼。

　　蜜色的手腕抬了起來，接過那有可能是“示好”的文件袋。亞撒打開翻了幾頁，冷淡的神情不由得染上幾分意外，“這些資料……”

　　“殿下最大的對手不是其他的貴族後代，而是這座王宮內任何一位適齡的皇室血脈，他們之間有王子有公主，有的已經經歷了分化、有的還不曾經歷……但無疑，想要真正地佔有一席之地，必須先做到知己知彼。”

　　西德語調平緩，幾乎不帶任何異樣的情緒，“萊特蒂斯第一軍事學院每年的招生面向於所有的貴族和平民，但這並不代表院方會無限制地招收，終究能夠被青睞的是有能力的人，因此想要保證入學無憂，就必須做到能力優於自己的競爭者，這點殿下應該是知道的。”

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