“好的好的。”仆人連連點頭，“以後您有什麽需要找我就好，我一直都在後廚這裡，嘿嘿……是金子……”

　　走過轉角，亞撒回望一眼，那仆人捏著金幣幾乎要笑開了花，嘴巴裡嘟囔著“今天一定要贏回來”的話。

　　蜜色皮膚的少年勾起了嘴角，露出一個愉悅的笑容——他從來都是記仇的，從前被仆人按在地上毆打撒氣、為了一口冷麵包而搖尾乞憐，那樣的日子宛若刀疤烙印在亞撒的心裡，他用金幣換取了低於其價值的物資，同時也默默地看著仆人自己走向無法挽回的深淵。

　　他是故意的。

　　欺負過亞撒的仆人有很多，為什麽這一次偏偏是這人呢？

　　因為很恰好的，亞撒看到過仆人半夜去國王新情人那裡的身影，也看到過對方衝同行炫耀贏錢帶來的快樂。所以當亞撒從顧棲的手中接過那幾枚金幣的時候，這個計劃就已經浮現在了腦海之中——他所差的契機來自於遇見冬日禮物的幸運與慷慨。

　　試問一位貪婪成性的賭徒擁有了超過手中所持有一切的價值，他真的忍得住不去那銷金窟抒發自己的快樂嗎？

　　亞撒知道答案，他也想到了結果，但顯然沉迷於眼前快樂的仆人想不到。

　　所以為什麽有些人明知道前一步是難以逃脫的深淵，卻偏偏還要為了短暫的快樂而沉迷其中呢？

　　摸了摸懷裡微微卷邊的書頁，亞撒的背影中都透出一種輕快，喃語絲滑，染上了絲從不曾暴露在顧棲面前的陰鷙，“這是第一個。”

　　以後還會有第二個、第三個……

　　他會一直記著的。

　　從小路繞回那座小院子的時候，亞撒腳步一頓，他看了看落著草枝的分岔路，隻猶豫了兩秒，忽然腳步一轉走向了另一邊，等他再從轉角處出來的時候，手中除了那幾本書，還有一被小心護在衣服內側的小花盆。

　　剛從溫室裡抱出來的花盆還散著輕微的暖意，但盆裡卻是光禿禿的一節褐色花枝，可憐地就好像不久於世、隨時會枯敗死亡。

　　亞撒有些不滿意地壓平了唇角，如果他更厲害一些，就不是只能選那溫室中開不出的花了……

　　這個時候太陽逐漸西下，亞撒看著偏移了方向的日光，看著落下影子的樹杈，看著很快掠過雀鳥的影子。他嘴巴裡小聲念叨著——

　　“顧棲，隨處可棲的棲。”

　　他的哥哥，應該棲息在他的身邊才對啊！

　　亞撒回來的時候黑發青年似乎才剛醒不久，側臉有壓出來的淺粉色印子，和他尾巴上暈染的粉有些相似，清透地像是某種花的花苞。

　　“亞撒？那是什麽？”顧棲揉了揉眼睛，就看到被少年小心擺在桌上的小花盆。

　　亞撒：“是花園那邊的仆人，他們說這盆花今年是開不出來了……我想說不定還能養，就抱回來了。”

　　“是什麽花？”

　　“他們說，這是薔薇花。”

　　剛睡醒沒多久的顧棲半張著唇，他不知道為什麽，竟然感受到了一絲久違的驚喜，就像是在那顆荒蕪星球上晨曦之時被黃金送到手中、沾滿了晨露的小野花。

　　隔著衣物，手指摸在了那個一起被帶著穿越時空的玻璃瓶上，隱約能感受到一絲涼意。每一次想到黃金、想到海藍、想到所有的低階蟲族，都會令顧棲由衷地覺得這個世界格外燦爛。

　　顧棲露齒而笑，“是送給我的嗎？”

　　“嗯，哥哥說自己的信息素是薔薇花的味道，我沒有聞過，但哥哥的一定是最好聞的。”蜜色皮膚的少年眼底亮晶晶的，就像夜空中繁盛的星辰、銀河。

　　“你這嘴，抹了蜜嗎？”

　　亞撒很認真地搖了搖頭，“不是騙哥哥的。對我來說，哥哥就像是神明賜給我的冬日禮物，很好、很珍貴。”

　　就像是亞撒在維丹王宮之外看到的一則童話故事，賣火柴的小女孩在寒冬中劃開火柴取暖，她看到了美味的烤火雞、看到了漂亮的禮物盒、看到了變成星星的親人，最終連她自己也被那抹溫暖的光帶向了天堂。

　　但亞撒在寒冬裡看到的一切是真的，他能感受到哥哥溫熱的皮膚、漂亮豐腴的尾巴、像是碎星一般的眼瞳……他所擁有的一切不是虛幻的臆想，而是真正的禮物。

　　亞撒將花盆擺好，又細心地用抹布擦了擦灰，“等我長大以後有錢了，可以給哥哥種很多的白薔薇。”

　　他用指尖點了點之前一直養在溫室中卻很瘦小的薔薇枝，“就是不知道這株以後能開出什麽顏色的花，如果不是白的，那就可惜了……”

　　“能有什麽可不可惜的？是禮物就應該珍惜。”顧棲倒是對那盆看著有些無精打采的薔薇枝充滿了興趣，“會養出來的……不管是什麽顏色，我都很期待。”

　　低頭擦拭著花盆邊緣的亞撒勾了勾嘴角，被人珍惜著送出禮物的感覺真好。

　　坐在床邊無所事事的顧棲翻開了剛剛被放過來的幾本書，據亞撒說都是現階段萊特蒂斯第一軍事學院內部的課本，其中的內容與顧棲上學時的有30%到40%的相似，畢竟身處未來所做的最多的事情就是回顧、討論、分析前人的戰場事跡，而顧棲腦子裡那些有關於黃金暴君所指揮的知名戰役就能背出來很多。

　　不過……

　　這幾本書裡竟然沒有一個相關的、具有啟發性的案例。後世的討論中，一部分學者認為那些出色的戰略均是來自於黃金暴君的睿智；另一部分則認為是因為有某些啟發性的實例才能令其創造奇跡。但顯然，這部分“啟發”並不存在於幾千年前的萊特蒂斯第一軍事學院的課本中。

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