“那我能為天下百姓做什麽呢？我每天坐在這裡聽少傅講學，去練武場練功練射術，可我是皇子，又不用考取功名，將來也不會成為太子，我為什麽要學這些呢？天下百姓真的需要我嗎？”楚嶽峙又問，自從開始到書堂聽少傅講學後，他就不能像以前一樣，有那麽多時間玩耍，母嬪也很少再教他跳舞，他其實不明白，自己為什麽要學這些。

　　“天下永遠需要有才之人，不論何時，百姓也總是需要能真正將他們放在心上之人。七皇子，你生來聰慧，開蒙也早，將來必然能成為輔佐君王的賢明之臣，你要相信自己，有朝一日，必能為陛下分憂。”少傅回答了楚嶽峙，他其實極看好這位年僅八歲的七皇子，天資甚高又心性純良，若能平安長大，不生二心，想必能成為一代賢王輔臣。

　　“那司九呢，司九以後也會入朝為官嗎？也會做禮部尚書嗎？”楚嶽峙拉著司淵渟的袖子，問他：“司九也把天下百姓放在心上了嗎？”

　　“自然是希望將來也能入朝為官一展抱負，淵渟也自幼被教導，要以天下百姓為重，無論將來官至幾品，官職為何，淵渟都會盡心盡力，忠國憂民而忘己。”司淵渟說得極為誠懇慎重，又因在少傅面前，故而更注意自稱。

　　“那我們以後要一起守護大蘅國的百姓！”楚嶽峙拍了拍小胸脯，圓潤的小臉上露出罕見的嚴肅表情，雖然他還不是很懂自己要如何做才是把天下百姓放在心上，也還不知道要如何守護大蘅國的百姓，更不知道自己說出的話有多重，但他相信司淵渟一定會是他前進路上的明燈。

　　“好，一定。”司淵渟淡淡一笑，沒有猶豫地便應下了楚嶽峙的話。

　　此時的司淵渟相信著，將來他們定會朝著一致的方向，實現他們共同的理想。

　　司淵渟生辰前幾日，楚嶽峙才從侍女那兒得知司淵渟生辰將至，頓時忍不住苦惱起來。

　　今年的八歲生辰，司淵渟成了他的生辰禮，可司淵渟的生辰，他又該送什麽生辰禮給司淵渟好呢？

　　楚嶽峙苦惱許久，覺得自己是琴棋書畫沒有一樣能在司淵渟面前拿出手的，司淵渟對貴重之物也不看重，兩人相處了大半年，楚嶽峙這才驚覺，自己竟也沒搞清楚司淵渟的喜好。

　　心情當即變得有些鬱悶，沒想到自己竟是那麽粗心大意的人。

　　為此楚嶽峙晚上也不纏司淵渟了，自己躲在寢室裡捧著小臉苦悶不已，貼身侍女見小七皇子如此低落，靈機一動就幫忙出了個主意，提議道：“深靜公子雖說精通六藝九雅，可不會跳舞呀，要不七皇子殿下找娘娘學支新舞，待到公子生辰那日，再特意跳給公子看，也可算作是驚喜。”

　　楚嶽峙想破了腦袋都沒想到送何生辰禮給司淵渟，本已有些垂頭喪氣，聽到侍女的提議，立馬雙眸一亮，人又精神了起來。

　　從榻上跳下來，也顧不上規矩不規矩的，楚嶽峙套上靴子就跑出寢室去找自己母嬪了。

　　接下去的兩日，入了夜後楚嶽峙都沒有再與司淵渟一道，他找了其他理由，便自己帶著侍女偷偷去母嬪那兒練舞。

　　本來是想給司淵渟送生辰禮，卻不想竟也會因此而讓心懷不軌之徒有機可趁，竟趁著夜色將他與侍女迷暈，並將他放去了冷宮裡一個空置的大缸中，又用蓋子將大缸封口並放上足有十公斤重的重石壓著，令他醒來後也根本無法靠自己逃出大缸。

　　侍女被丟進了禦花園某個偏僻角落的水池裡，只是下手的人沒想到侍女是會水性的，又沒掌握好迷藥的量，以致侍女入水即醒，且侍女意識到自己身處險境也並未慌亂，反而假裝掙扎幾下，吸夠氣後便自己沉入池中藏起，池邊那人本想等看到侍女浮屍再離開，卻不想聽到腳步聲有人往這邊來，隻好匆忙離去。

　　尋來的正是司淵渟，他見楚嶽峙神神秘秘地躲了他幾日，心中覺得奇怪，故而特意在擷芳殿等楚嶽峙回來，然而等至亥時仍未見楚嶽峙歸來，便出來尋找。

　　侍女從水裡爬出上岸時，司淵渟剛剛尋來，見此情狀大驚，侍女驚恐地告知楚嶽峙不知被帶去哪兒了，司淵渟更是焦急卻又不得不勉強自己先鎮靜下來，先是讓侍女偷藏起來，別讓人發現，隨後便自己去尋人了。

　　皇子失蹤絕非小事，然而現在他不知楚嶽峙是被何人拐走，也不知楚嶽峙現在安全與否，不是沒有想過要稟報陛下，可他區區一侍讀，去打聽陛下今夜宿在哪個妃嬪的殿裡顯然不適，只怕還沒能報給陛下知道便讓人攔下，若是他不僅沒能見到陛下，鬧出來的動靜還驚動到下手的人，進而讓楚嶽峙陷進更危險的境地，情況只會更糟。

　　為今之計，他唯有趁著夜色掩飾先自行尋找，幸好他出來時身上也帶著證明身份的令牌，也不怕遇到侍衛。

　　后宮近來不太平，他多少有些察覺，故而早前特意調配香料，給楚嶽峙做了一個會留香的小香囊。楚嶽峙對他送的東西總是愛不釋手，故而日日都將香囊帶在身上。

　　司淵渟循著沿途留下的淡香一路尋至冷宮，聽到大缸裡傳出的微弱哭聲時，生平第一次明白了何為怒從心生，也是第一次生出了要將某個人碎屍萬段的念頭。他簡直無法想象什麽樣的人，才會如此心狠手辣地對一個八歲的孩童下手。若非他早有準備，誰會想到七皇子竟被困在了冷宮空置的大缸裡，那些惡人，竟殘忍至此，要將楚嶽峙活活餓死缸中，甚至是要令人尋不到其屍骨，讓楚嶽峙永遠成為缸中冤魂嗎？