他現在閱讀量到位，吸收很快。

　　伍秀才摸摸鼻子，“那我懸了。”

　　他是鄉試落榜後，就回家讀書，沒繼續在府學。

　　回家開支小，蔚縣沒有幾個廩生，他掙廩保銀子都掙了不少。

　　前年穩住了名次，去年鄉試時，他再落榜，心態略崩，近一年看不進去書，再考，可能成績不理想。

　　往前再有考得好的人，他被擠擠，成績難說。

　　葉存山就問他鄉試的事。

　　伍秀才也已經聽過葉存山娶了太師外孫做夫郎的事，看他的眼神帶幾分羨慕，能說的卻沒藏著。

　　“到京都，南地北地才子不和，咱們這種小地方出去的，能避就要避著，有人魯莽起來，是會動手的，也不知是真的氣憤，還是想趁機傷人，拉幾個對手下馬。”

　　因才子們不和，趕上鄉試時，比文的居多，要是住在外面，就是從未在外面張揚炫耀過，旁人也能打聽出名頭、曾經所作文章詩詞，在家鄉出過哪些風頭，再找到住處去，與人文鬥。

　　這氣氛在府城時也有，京都更盛。

　　伍秀才還講了些在外找地方住、飲食吃喝的注意事項，考場相關的反而說得少。

　　他說：“跟府城差不多，一樣的重重檢查，殿試我沒去過，但聽考過的人講，聖上待人溫和，考試時嚴格，考完後，看文章不錯的，都會說幾句勉勵話。”

　　在別的考場，臨交卷了，還可能遇見考官面試，問的都是些刁鑽問題，一個不慎，還要給文章扣分，真是比天子還難伺候。

　　之前三人聊得不多，如今都是秀才了，伍秀才話多了起來。

　　一些葉存山跟杜知春沒問的東西，他也講了。

　　說到時有的書生不正經，說拉人去參加詩會，其實就是逛窯子，要他倆注意點。

　　“別著道了。”

　　兩人自然是道謝。

　　投桃報李，家裡給他們講過的東西，他們也給伍秀才講了許多，聊完，也作保完，再過三天，就到院試。

　　葉存山跟約定一樣，說了要送葉延去考場，一清早，天都黑布隆冬的，他就從被窩裡爬出來。

　　雲程慣性往前蹭蹭，他就往雲程頸窩親了親，再不拖延，出被窩給他掖好被角，就穿衣洗漱。

　　外面存銀也揉著眼睛起來了，他說他還沒見過這個熱鬧，想去見識見識。

　　葉存山答應了，要是他能起來，就帶他去。

　　可能是跟了個小孩子在旁圍觀，葉延路上都沒跟葉存山講什麽話，表情繃著，努力想放松，還是緊張著。

　　別說葉存山了，存銀都看笑了。

　　“堂哥，你別有包袱，就當來府城玩兒了，大嫂的玩具店裡要上新，你這次過來，剛好給嬋姐買。”

　　葉延就歎氣，“我這心態確實很差。”

　　葉存山過年找他說，他還很自信的。

　　葉存山就說心裡無所求的時候，其實緊張也就是緊張氣氛，入場以後，會穩下來。

　　葉延想想，他確實是沒指望能考上，今年衣服鞋子，還有考籃，都是葉存山準備的，也能讓他放心。

　　到地方，再看人群擁擠，因為知道流程，按照鄉縣劃分點名，知道這些考生很快就會被分流，隻忙著找熟人，也淡化了些情緒。

　　慶陽今天也起早過來，送羅旭。

　　羅旭很穩，慶陽緊張，不好絮叨，卻難得在外頭還跟他牽著手沒松開。

　　依然是不好傳達緊張情緒，他都不敢用力握羅旭的手。

　　這位相看時面皮很薄的白面書生，成親後大膽了許多，還敢捏慶陽的掌心。

　　看在考試的份上，慶陽沒瞪他。

　　葉存山是要進場參與點名的，他作保的小學生答到，他也要答到。

　　這批小學生都是存銀介紹的，存銀就要去跟小夥伴聊天。

　　他性子活潑，又沒體會過考場氛圍，安慰人的時候安慰不到點子上，其他小學生還知道顧及小哥兒的面子，謝晏清就直言直語，說存銀不懂。

　　“進了考場，當然要全力以赴，別看我們現在歲數不大，可時間不等人，就要趁著現在年歲小，抓緊把生員考到，以後鄉試三年一屆，等到歲數大了，這哪裡耗得起。”

　　存銀就拍他肩膀，“那你好好考。”

　　還要說酸話，“我看你臉嫩俊秀，也未說親婚配，若今年貼榜有你，指不定你還會被人榜下捉婿呢。”

　　謝晏清認真思慮了一下可行性，搖頭說不可能。

　　“我現在還太矮了，而且我容易迷路，到時看榜不是我去，我家有人去。”

　　所以抓不到他。

　　存銀被他提醒，才想起來謝晏清是個超級大路癡，在後花園都能迷路的那種。

　　考棚裡不知會不會迷路，也聽說裡頭安靜，還有考生心眼壞，他一不好問，二來問了也可能被人指歪路。

　　謝晏清拍拍他的考籃，“我帶了十個大元寶，到時請監考的小吏帶路。”

　　小吏本也有職責指路，一般考生不需要指，謝晏清銀子給足，人家要好好把他送到考棚裡。

　　存銀直直看著他的紅木考籃，好像已經看見了裡面安靜躺好的大元寶，說：“家裡有錢真好。”

　　謝晏清也是如此感覺的。

　　聊著聊著，三炮響，到點入場。

　　外頭院子裡都安靜下來，慶陽過來存銀身邊，抓著他胳膊，等葉存山進去後，他要照看存銀一陣。