雪大,親戚間不走動,家裡關著門過日子。
圓圓的四歲生日趕上親爹考試,今年隻吃了小蛋糕。
她來京都後,習慣葉存山在外求學,這次考試她心態很平穩,一天天抱著狗跟兔子,玩得很開心。
雲程要盯盯她的功課,圓圓每天就給他寫四個字,一起夾進本子裡留紀念。
她是一個很重視顏值的小寶貝,本子翻開,她跟葉存山的字差距太大,看一回她皺眉一回,手暖的時候,她會自己拿著炭筆多寫幾個字練習。
這習慣挺好,雲程給她記下來,等葉存山考完告訴他。
到十五這天下午,陸瑛跟程文傑到他們家裡來,問要不要一塊兒去接考。
這自然是要去的。
小孩兒不帶,讓圓圓在家裡等。
雲程跟存銀換了靴子,戴上帽子,披風一圍,就上了馬車。
存銀看陸瑛是騎馬的,跟他搭話,“表哥,你要騎馬過去的話,能不能騎威風去?它在家裡憋太久了,來京都後就沒出去過。”
陸瑛問馬廄在哪裡,存銀想下馬車帶他去,溫故搶了活兒,“在這邊。”
有人指路,存銀就不用去了。
程文傑敲敲車窗,存銀掀開簾子。
程文傑拿馬鞭指身下的馬,“你怎麽不叫我騎?”
存銀莫名其妙,“威風是表哥送的。”
雲程跟程文傑說:“你上馬車吧,外邊冷。”
程文傑不跟他們說,驅馬往前走了一段,無聲表示拒絕。
他們四個往貢院去時,程家已經有人早早到了地方。
以前的考試,葉存山都會提前交卷,一般是第二回 、第三回開門時出來,到今天是奇了,外面人散了一波又一波,他們坐馬車裡等都等得冷了,還沒見人出來。
程文浩是第一批出來的,天冷,他在裡頭受了凍,下人拿了披風手爐給他,他也哆哆嗦嗦的。
這情況要先回去,家裡就來兩個人接,程文傑跟著一塊兒走了。
雲程又叫陸瑛,“表哥,要麽你到馬車上坐會兒?外邊冷。”
陸瑛不去,“也快了。”
存銀還在嘀咕:“今天好像也沒見著杜知春跟謝晏清出來。”
考生多,接考的人多,路邊小攤擠著開,擁堵起來不好辨認。
他們佔的位置好,前頭接考人喊的名字他們都能聽見,除卻程文浩,沒聽見其他熟人的名字。
說什麽就來什麽,再次開門時,杜知春跟謝晏清就出來了。
杜知春高調,請了人來接,一窩蜂的都是他的名字。
陸瑛叫人過去,杜知春聽聞他們在這裡,帶著謝晏清一塊兒來了。
謝晏清這次沒人接考,在京都這地界,家人都不在身邊,他一切從簡,低調著來。
人到了這裡,雲程跟存銀下馬車,互相介紹了下,寒暄幾句問考試情況。
杜知春說還成,“我覺著跟從前的考試沒區別。”
謝晏清也說差不多,“但這次參考的才子多,質量好。”
就不能以平時考試的水平來推算。
都是在考場裡待了幾天的人,他倆出來後,狀態沒比程文浩好多少,雲程不拉著人多說,跟他們講:“等存山出來,你們都休息兩天,回頭來家裡吃酒。”
存銀問謝晏清怎麽回去,“你書童都沒來?”
謝晏清說杜知春叫人送他,“我們考前約好了。”
他路癡的毛病嚴重,有人送,就不用擔心。
目送他們離開,雲程不願意上馬車。
考試難度一般,葉存山就不會是因為做不出來題目而被困在裡面。
大舅舅說,鄉試會試,被面試的概率幾乎為零。
因為閱卷分的層級太多,交上去要彌封謄抄対讀,再才往房考官那裡送,跟之前主考官坐那裡收卷子不一樣。
這樣說來,只能是出岔子了。
最好的結果是,葉存山臨時髒了卷面,在緊急謄抄。
更差的,雲程還想不出來。
天色漸晚,考場不讓續燭。
到點沒交卷的,都被扶出。
扶出來的這批書生裡,葉存山又是最後一個。
這時外面的人都散了,小攤販都開始收攤。
他們三人迎過去,問他情況。
葉存山直說晦氣,“同一考巷裡,有人夾帶小抄,跟另一考巷裡的人,寫了同樣的卷子,下來監試官帶人排查。”
有人夾帶,跟初時進場又不同,這次是結結實實脫光了被人裡裡外外的檢查。扒頭髮又扒耳朵,咯吱窩都不放過。
毛發重一點,還要撥開看看是不是在汗毛縫隙裡寫了字。
考棚的牆皮都摳掉了。
因其他考生還在考,進行時都是單獨封一巷。
外面沒傳出動靜,明天才貼告示,宣示那幾人的下場。
存銀不懂:“卷子上寫了名字啊,怎麽還要牽累你們?”
葉存山:“因為他自己抄完,還能扔給別人。”
存銀:“……”
葉存山看向陸瑛,“勞煩表哥跑一趟了。”
這也沒什麽。
陸瑛跟他們回家,要把馬換回來,也有話要帶。
家裡準備了湯水飯菜,葉存山稍稍墊了肚子後,把情況詳細說了下。
他距離舞弊之人比較遠,排查時沒那麽嚴格,比如他的棉衣還是好的。