托雅鎮究竟隱藏著什麽秘密？

　　新來的科斯莫·蘭赫爾有點好奇，但也不是那麽好奇。他首先得在這個鎮子上，和自己的三隻貓好好活上一陣。

　　……起碼他身上還有不少錢，這令他輕松不少。

　　“我出門了，你們乖乖待在這兒。”走出房間之前，科斯莫習慣性地對著房間裡的三隻貓這麽說。

　　三隻貓都待在床上。這狹小的房間沒有給它們提供更多的容身之地。

　　大橘或許是還在生氣，所以只是尾巴不耐煩地甩了甩。毛色漆黑發亮的小黑趴在那兒睡覺，像是壓根沒聽見；不過話說回來了，小黑向來如此高冷。

　　唯一給科斯莫些許安慰的，是他親愛的花花。這隻三花貓盯著他瞧了瞧，然後輕輕喵了一聲，像是示意自己知道了。

　　……花花即便會說人話了，也不太習慣使用人類的語言。

　　小黑也不太喜歡說話。所以相比之下，大橘是最話嘮的那一隻。

　　科斯莫呆立在那兒片刻。他今天打算出門，在托雅鎮上轉轉。他來到這裡一天了，行動范圍僅限於這間旅館。

　　有那麽一瞬間，他幾乎想把三隻貓都帶上。但是他還是忍住了。

　　他下了樓。

　　旅館的老板娘大聲說：“哎呀，蘭赫爾先生，您身上沾滿了貓毛！這可不算在洗衣服務內！”

　　旅館提供洗衣服務，但是洗衣工似乎對貓毛過敏。

　　科斯莫有點局促地點了點頭，他低聲說：“好……好的。我明白。”

　　老板娘盯著他瞧了片刻，突然哼笑了一聲。

　　旁邊有個喝得醉醺醺的客人，大笑著說：“科恩夫人，您可以拿貓毛織毛線衣，那可是天然的動物毛呢！”

　　科恩夫人翻了個白眼。

　　那人又問：“幾點了？”

　　“早上七點……哎呀，不對，這鍾停了。”科恩夫人說，“真該死，那老家夥最近在做什麽。”

　　科斯莫好奇地瞧了一眼那停了的木鍾，就掛在櫃台後邊牆壁的上方，在一堵厚重櫃子的上方。那木鍾看起來做工精巧，是那種到點了就會敲響的掛鍾。

　　現在，這鍾停了。難怪科斯莫昨天一天都沒聽見鍾聲。

　　他又向科恩夫人打聽了一些消息。他要去給那三隻貓買貓糧。

　　……這三隻貓會說人話了，也就會用馬桶了，甚至會自己衝水，像是在這穿越的過程中聰明了不少。這讓科斯莫省心多了，但食物又成了另外一個問題。

　　旅館的老板娘不願意提供食物。科斯莫·蘭赫爾付的房錢裡包含了三餐，但科恩夫人不樂意多為貓準備食物——“客人的食物怎麽能給「客貓」吃呢！”科恩夫人這麽嚷嚷著說。

　　她實在是個潑辣直率的女人，人們都稱呼她為科恩夫人，但不知道她是否真的有丈夫。她一個人經營這家旅館。科斯莫初來乍到，不知道以什麽態度對付這種情況，就隻好另做打算。

　　科恩夫人說托雅鎮上沒什麽人養寵物。如果科斯莫想買貓糧的話，那或許可以去雜貨鋪那兒碰碰運氣。

　　外來的商人會將貨物寄放在雜貨鋪售賣，所以雜貨鋪總會賣各種古裡古怪的東西。

　　科斯莫稍微吃了一驚，他意識到托雅鎮似乎沒有固定的貿易往來。

　　“這兒是個偏僻的鎮子。”科恩夫人說，語氣帶著種現在的科斯莫還無法理解的意味，“偏僻得很哪。”

　　科斯莫不太理解，猶豫了一下，還是沒有詢問，跟科恩夫人道了謝就離開了旅館。

　　一旁那個醉醺醺的客人說：“古怪的人，是不是？”

　　“鎮上古怪的人很多。”科恩夫人說，“我覺得，他……”

　　她遲疑了會。

　　那客人好奇地望著她。

　　“他還是快點帶著他的貓離開吧。”科恩夫人低聲說，“秋天到了。”

　　科斯莫步伐緩慢地走過旅館外邊的道路。他有點驚歎地望著這座美麗的鎮子。

　　秋天到了。

　　托雅鎮被如同楓葉一般的紅色葉子染紅了。那葉片飄零在空中，也堆滿在街角。遠方群山更是火紅一片。整潔的街道上分布著精巧別致的屋子，每一棟最多只有三層樓高，給人一種袖珍精美的感覺。

　　科斯莫發現，短短幾步路，他沒遇上幾個人，也真的沒瞧見什麽動物。

　　正如科恩夫人所說，這裡是偏僻的、美麗而孤獨的鎮子。清晨的薄霧漫漫彌散在遙遠的天際盡頭。

　　科斯莫意識到現在時間尚早，便乾脆繞著鎮子走了一圈。在這個過程中，他緩慢地放松下來，最後更是有一種自己仿佛在郊遊一般的感覺。

　　他發現托雅鎮依山傍水、風光秀麗，鎮民也十分友善，每一個都舉止斯文、談吐文雅。他稍微對托雅鎮的歷史感到了些許興趣，不知道這偏僻的鎮子是如何建立的、又是如何發展起來的。

　　但這裡稱不上繁榮。科斯莫也看不出這裡的人們是如何生存與工作的。

　　而且，他總覺得這裡好像缺了什麽東西……他說不上來。托雅鎮與他曾經熟悉的故鄉城市別無二致，但是的確好像少了什麽。

　　在路過鎮子中心的廣場的時候，他終於瞧見了這裡唯一的「動物」：一些白鴿。他還瞧見了一座雕像，那似乎是托雅鎮鎮長的雕像。

　　他沒細看，反正之後會有時間。他加快了腳步，去到了科恩夫人所說的那間雜貨鋪。

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