他到家的時候，小黑睡得正香，被吵醒的時候也只是睡眼惺忪、看起來相當無害。科斯莫壯著膽子在小黑肚皮上揉了揉，然後才一本正經地將艾琳的事情說了出來。

　　“知道了、知道了喵。”小黑打著哈欠，“你去上班吧。”

　　……聽到「上班」這兩個字，科斯莫不禁悲傷地歎了一口氣。

　　他也想一天到晚窩在家裡與貓貓們玩耍，可惜的是，穿越之後他也還是照樣要上班。

　　好在異世界沒有房貸，他想。

　　三隻貓貓也沒有拖拖拉拉，跟著科斯莫一起下了樓。

　　很快，它們來到了艾琳·吉奧克的住處。

　　“喵……這裡是……”花花驚訝了起來。

　　小黑動了動鼻子，奇怪又恍然地望著這棟建築。

　　大橘更加茫然一些，但是它往隔壁一看，就一瞬間明白過來：“這是——我們在這裡吃到了好吃的東西喵！”

　　大橘的關注點總是十分專一，但是……確實。

　　如果科斯莫跟著他的三隻貓一起來到此地，他也一定會驚訝地注意到，艾琳的住所，就在鍾表店的隔壁。

　　第33章 巧合

　　這是一個簡單的巧合嗎？

　　當三隻貓一起跑向艾琳的住所的時候， 小黑忍不住這麽考慮著。

　　或許的確是的，畢竟他們從未發現艾琳·吉奧克，與鍾表店老板巴德的聯系。

　　但是， 小黑的心中卻禁不住升起了一絲隱憂。

　　它很清楚，在擁有神明力量的世界， “巧合”很有可能就是一樁可怕的騙局。

　　因此，在路過鍾表店的時候， 小黑忍不住往裡頭瞧了瞧。

　　……仿佛巴德從未死去一般。它想。

　　鍾表店裡的鍾表一如往常， 滴答滴答地象征著時間的流逝。屋內的物品絲毫不亂， 仿佛主人只是暫時外出一段時間，過一會兒就會回來了。

　　那個科斯莫曾經親手扶起的、鑲嵌著巴德與凱瑟琳合照的相框， 如今也安安穩穩地擺放在櫃台上。照片中的一男一女仍舊靜靜地望著這個人間。

　　小黑突然怔了一下。

　　不知不覺中，三隻貓都停下了腳步， 站在了鍾表店的門口。

　　“喵……好奇怪。”花花低聲喃喃。

　　“哪裡奇怪喵？”大橘不明所以。它只是看同伴們停了下來，所以才跟著停下來。

　　“鍾表店還是那個鍾表店喵。”小黑說， “但是……”

　　“但是， 巴德已經死了。”花花接著說， “喵……為什麽這裡還是原樣？”

　　三隻貓面面相覷。

　　它們當然也知道托雅鎮是個古怪的地方。但是，鍾表店的老板已經死了，鍾表店卻仍舊這麽原封不動、原模原樣，仿佛一切封存，等待著主人的歸來……這是不是有點奇怪了？

　　“鍾表喵。”小黑突然說。

　　花花露出了一絲恍然。

　　大橘搖頭晃腦， 大聲抗議說：“不要說謎語喵！”

　　小黑與花花對視了一眼，異口同聲地說：“時間喵！”

　　鍾表店象征著時間——這是它們直到現在， 才突然意識到的問題。

　　而在托雅鎮， 時間就指向了紅葉。

　　在科斯莫與他的三隻貓剛剛抵達托雅鎮的時候， 他們就已經接觸到了鍾表店的老板巴德。但是， 彼時他們還沒有清楚地意識到紅葉的存在。

　　隨後，紅葉之日當天，巴德死去。於是，他們就自然而然地忽略了巴德、鍾表店、時間、紅葉之間的關聯。

　　但是，這明明顯而易見，不是嗎？

　　巴德何德何能，居然在托雅鎮堂而皇之地經營著一家「販賣時間」的店鋪？

　　這是一個令人意外的發現，但是很難說究竟算不算是「驚喜」，畢竟巴德已經死去。

　　隨後，三隻貓飛快地查看了艾琳·吉奧克家裡的情況。空無一人，但物品保存完好；在某種程度上，這場面與隔壁的鍾表店有著異曲同工之妙。

　　三隻貓確認了這個情況，便離開了這片街區。它們得等待科斯莫下班，然後將這件事情告訴科斯莫。

　　而科斯莫那邊，雜貨鋪也在這個時候迎來了一位不速之客。

　　安德烈·米爾。

　　“我不知道你什麽時候這麽閑了。”莫爾懶洋洋地說，“有空天天待在托雅？”

　　“我可是為了末日的事情奔波勞碌啊！”安德烈振振有詞。

　　莫爾的表情突然變得嚴肅了一些。他盯著安德烈瞧了一會兒，而安德烈看起來有些莫名其妙，但還是瞪大眼睛理直氣壯地回視著莫爾。

　　“這話我隻說一次，安德烈，無論末日是否發生，托雅始終是托雅。”莫爾的語氣幾乎帶著一種陰森冷酷的意味，“你想要調查末日，沒有問題；但是，這與托雅無關。”

　　安德烈·米爾站在原地，他背著光，面孔仿佛被陰影覆蓋。他沉默了一會兒，然後一笑，說：“好的，莫爾先生——當然如此。托雅始終是托雅。”

　　他們似乎在無形之中達成了一個協議。隨後，莫爾又懶洋洋地躺回了自己的椅子上，而安德烈隨便地擺了擺手，似乎是在告別，然後就離開了。

　　……徒留下科斯莫·蘭赫爾，站在那兒，一無所知、一臉茫然。

　　他幾乎覺得好奇心變成了一頭怪獸，正啃噬著他的心靈。

　　雜貨鋪的寂靜持續了一段時間，隨後莫爾猛地放下了書，歎了一口氣，問：“你的好奇心吵到我了。”

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