莫爾點了點頭。

　　“為什麽要這麽做？”科斯莫感到了一絲莫名其妙。

　　艾爾歎了一口氣，然後解釋說：“雜貨鋪是……在某種程度上，是托雅鎮的核心。”

　　“三十年前的那場災難中，外來者毀了雜貨鋪。”莫爾突然說，把話講明白了一些，“當時他們的做法，就是在雜貨鋪的貨物中加入了一些……不明來源的、肮髒的物品。

　　“你可以理解為，他們利用那些東西，召喚出了某種可怕的力量，摧毀了雜貨鋪。我猜測這一次的情況是類似的。

　　“但是在三十年前的事故之後，我接任雜貨鋪之後，我就在庫房裡的添加了一些保險措施，對外是無人知曉的。

　　“我猜測，那家夥不知道我新添加的防衛措施，大大咧咧地闖了進來，然後就這麽死了。至於他死後為什麽會變成一具乾屍，我就不清楚了。或許與其本身的情況有關。

　　“總之，看起來是又有人蠢蠢欲動了。”

　　說著，莫爾的目光望向了窗外。在這深秋的小鎮之中，一切的陰謀詭計都仿佛隱沒在那種平靜的、深沉的孤獨之中。

　　但是，那並不意味著那些陰暗不存在。

　　科斯莫幾乎茫然地聽著莫爾的解釋，過了一會兒，他帶著些許不安與緊張，問：“所以……他們的最終目的，是毀了托雅？”

　　第30章 幸存

　　“不， 不是。”莫爾乾脆利落地說，“托雅是無法被毀滅的。”

　　艾爾則補充說：“他們只是想要改變托雅——往他們心目中的那個方向改變，就好像紅葉選民取代了法律選民的位置一樣。”

　　科斯莫仍舊聽得稀裡糊塗， 但是在他真正了解托雅的本質之前，他恐怕也根本不可能聽明白這意思。

　　如果按照表面的意思理解……

　　似乎是有一批人正在搶奪托雅鎮的管理權？

　　這倒是好理解多了。科斯莫心想。不過， 這種做法背後恐怕還有更深層次的某種誘因。

　　從表面上看，托雅鎮不過是一個普普通通的小鎮子。但是， 卻仿佛有許多奇異的力量匯聚於此。托雅鎮的管理權， 恐怕也不僅僅指行政方面的管轄。

　　……紅葉之日過後， 托雅鎮似乎暗流湧動。

　　出了這事兒，莫爾也就讓科斯莫早點下班了。

　　下午， 科斯莫回到住所之後，與他的三隻貓匯合了。他們各自都憋了一肚子的話要講。

　　科斯莫耐心地聽著小黑把醫院裡發生的事情講清楚了， 結合雜貨鋪裡發生的事情，他心中突然產生了一個想法：如果醫院裡那兩人說的「她的死亡」， 指的就是雜貨鋪庫房裡的那具屍體呢？

　　莫爾說那具屍體身份不明， 軀體和面部都已經扭曲變形， 那麽其性別似乎也是含糊不定的。或許那是女性屍體？

　　科斯莫暗自這麽猜測著。

　　小黑又說：“我們跟著那兩個人去了鎮子的北面，他們好像住在那裡喵。晚上花花可以去看看他們的夢境記憶喵。”

　　科斯莫連連點頭，感覺自己的貓貓實在是太棒了。

　　順帶一提，大橘本來想要在那兩人的住所外面蹲守，但是小黑認為萬一被那兩人注意到了， 就容易打草驚蛇，畢竟它們三隻貓在鎮上還是太顯眼了， 所以最終它們就都回來了。

　　小黑又反問說：“雜貨鋪裡的情況怎麽樣喵？”

　　“莫爾和艾爾， 他們好像都很清楚幕後黑手是誰。”科斯莫歎了一口氣， 有點鬱悶， “但是我卻一無所知。”

　　“那他們有什麽行動喵？”

　　“莫爾想讓鎮長，就是讓紅葉選民來處理這些事情。”科斯莫坐在扶手椅上，大橘趴在他的大腿上，“但是艾爾想要先把那具屍體的身份調查清楚。總之他們分頭行動了。”

　　想了想，科斯莫又補充說：“那具屍體已經送到警局去了。”

　　科斯莫與他的三隻貓短暫地沉默了片刻。

　　“喵……最近發生了好多事情。”花花低聲說。

　　“是啊。”科斯莫也不禁感歎。

　　末日預言、艾琳·吉奧克的不知所蹤、兩任時間旅行者、書籍中蔓延的死亡、醫院的不明實驗、雜貨鋪庫房裡的怪異屍體……

　　他突發奇想，如果這一切都是一樁案子之中的呢？

　　要是分開來算，那麽每一個短語的背後，好似都有不可思議的事情發生。

　　但是，要是這些詭異的情況、紛亂的線頭，都屬於同一個事件、同一場陰謀，那麽事情是不是簡單多了？

　　他陷入了沉思。

　　“你在想什麽喵？”小黑問。

　　大橘也抬頭看著他。

　　“我在想……”科斯莫歪了歪頭，“最近似乎遇到了很多「死亡」。”

　　他們面面相覷。

　　末日意味著無數人的死亡、時間旅行者借出的書籍也帶來了死亡、醫院中進行的實驗需要某人的死亡、雜貨鋪的那具屍體直接呈現了死亡……

　　死亡、死亡。

　　在平凡人的生活之中，死亡是必然經歷的，但並不會如此頻繁地經歷。

　　自紅葉之日過後，這才過去了五天而已。

　　“你的意思是，這些「死亡」都囊括在同一個大的事件之中喵？”小黑敏銳地問。

　　花花歪了歪頭，遲疑地說：“喵……好像也不是不可能……”

　　科斯莫抓了抓頭髮：“那麽，那具乾屍的身份，就非常重要了。我不明白那究竟是怎麽一回事。按照莫爾的說法，就算庫房裡的防禦措施殺死了那個人，他的屍體也不應該變成乾屍才對。”

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