“標記為食物？”

　　“很難說。”紅葉思索著，“但是，我的確能從他的身上，察覺到什麽。”

　　“你不認識的標記？”科恩夫人驚訝地說。

　　紅葉是時間，過去、現在、未來，一切的神明與人類，都記錄在時間的長河之中。換言之，紅葉是他們在座之中，唯一一個真正意義上「全知」的存在。

　　當然，大部分時候，紅葉並不願意去探索那漫長的時間。時間是祂的本質，但是祂沒那麽想了解。

　　紅葉想了想，就說：“我不能說我不認識……我只是沒有第一時間辨認出來。”她頓了頓，然後感歎著說，“如果硬要去尋找的話，或許也能想起來，可是，那多麻煩呀。”

　　……懶惰的時間。

　　或多或少地，在場者心中閃過這個不敬的念頭。

　　莫爾想了想，就說：“那說不定是他身邊的那三隻貓？”

　　那三隻貓既然能抵抗信使的力量，那多半也是等同於神明的存在，雖然他們都看不出來這三隻貓能有什麽力量。既然科斯莫·蘭赫爾是它們的飼主，那說不定也就等於被它們標記了。

　　紅葉想了想，又搖了搖頭：“不，不是。”

　　她已經見過科斯莫·蘭赫爾與他的那三隻貓，她當然能分辨這一點。

　　“真複雜。”科恩夫人真情實感地感歎著。

　　“多事之秋。”莫爾低聲說，他又瞥了表情微動的紅葉一眼，“不是指你，紅葉。”

　　“噢。”紅葉應了一聲。

　　黑暗的房間裡有一段時間的沉默。

　　“那麽，回歸正題吧。”局長先生說，“關於「雪山」。”

　　“隨著托雅中的神明越來越多，「雪山」也越來越難以應付。”科恩夫人低聲說，“一些貪婪又饑餓的神明，祂們或許會選擇聯合，共同去汙染與吞食其他鎮民。”

　　紅葉饒有興致地問：“利用格列高利的力量也不行嗎？”

　　在時間沉睡之時，當時的「雪山」還未曾發展到如今這個地步。這種在冬日之時才會出現的「雪山」，在彼時只是被「法律」的律令逼得毫無攻擊性。

　　可是現在，情況已經大相徑庭。

　　“不，單靠格列高利不行。我需要你的幫助，紅葉。”莫爾說。

　　“我知道了。”紅葉挺大方地說，“就當是補償吧。我的信徒們做得實在是太過分了。”

　　她顯然已經了解了內情。

　　事實上，總共有三件事情，其一是醫院的實驗、其二是尤斯塔斯·洛弗的行動、其三是托雅之外的那些風言風語。

　　或許第一與第二件事情造成了不小的傷亡，但是，追根究底，或許第三件事情才是最為惡劣的。

　　莫爾點了點頭，露出了略微憂慮的表情。

　　不過突然地，他想到了一件事情：“安德烈去找你了嗎？”

　　“還沒有。”紅葉歪了歪頭，“記得催催他。”

　　莫爾忍不住笑了一聲，然後一本正經地點了點頭：“好的，我會的。”

　　在紅葉沉睡之時，安德烈·米爾那個年輕的家夥可以搞些小動作，甚至參與到紅葉信徒的圖謀之中。托雅的鎮民也懶得管他。

　　但是，當紅葉醒了，那麽，自有紅葉來料理這個野心勃勃的家夥。

　　“那麽，紅葉，你會怎麽處理凱瑟琳？”科恩夫人突然問。

　　黑暗的房間裡有一瞬間的沉寂。對於時間來說，死亡不是終點；但那只是對於「時間」來說。

　　時間的詛咒是賜予時間旅行者的力量。這是一個乍一聽十分令人費解的說法。那明明是力量，怎會變成詛咒？

　　現在，這詛咒也的確被安德烈·米爾利用了，讓那時間的囚徒反而幫他在時光長河之中圖謀不軌。

　　紅葉陷入了思索之中。

　　最後，她給出了一個模棱兩可的說法：“或許，等結果出來之後，我就知道怎麽處理了。”

　　結果？什麽的結果？

　　其余列席者面面相覷。他們知道，時間的目光已經望向了更加遙遠的未來……也或許，更加遙遠的過去？

　　即便他們也掌握著不同尋常的力量，但是，他們無論如何也還是無法理解時間的力量。時間是獨屬於紅葉的。

　　不管怎麽說，科恩夫人稍微松了一口氣。艾琳·吉奧克能夠迎來一個明確清晰的結局，或許，這已經能算是一件好事。

　　隨後，他們又談論了一些別的事情。

　　當這場談話結束的時候，天剛蒙蒙亮。

　　又一次只剩下莫爾一個人坐在那兒。他拉開了窗簾，望向窗外黎明之中的托雅鎮。

　　“「雪山」。”他喃喃說，“當你決定以這個律令來約束神明的時候，你有想過，事情會發展成現在這個樣子嗎？”

　　又或者，這就是「法律」的目的？

　　莫爾露出了一個輕微自嘲的微笑，隨後，他伸了個懶腰，露出一如既往懶散而愜意的表情。

　　“不管怎麽說，還是家裡舒服啊。”

　　盡管其余鎮民對於托雅鎮抱有某種複雜的、憎恨的心態，但是，在某種程度上，莫爾還是相當喜歡托雅的。

　　……畢竟，他因此而誕生。

　　莫爾在窗邊站了一會兒，然後才下樓，打算開始今日份的工作。與此同時，科斯莫·蘭赫爾也正在下樓，打算前往雜貨鋪。

　　不過，在剛剛走到街道上的時候，科斯莫突然覺得鼻尖一涼。

Top