謝枕書道：“我最遲一周後回來。”

　　他們這次不同行，蘇鶴亭要待在出生地，幫玨完善一些數據。他拿起鈴鐺，搖了幾下，說：“如果引路的銀點消失了，記得搖鈴鐺。”

　　謝枕書道：“好。”

　　這時，玨發出通知：“檢測完畢，現在無雨也無霧，正是出發的好時機。”

　　出生地的燈光變暗，全副武裝的調查小隊就位，看新造的電梯從高處緩緩降落。

　　謝枕書說：“我走了。”

　　他的目光如有實質，透過斑駁的光點，佔據蘇鶴亭的注意力。電梯正在倒計時，玨道：“調查危險，我將盡力保持通話器正常，祝各位征服者一路順利。”

　　謝枕書後退，轉身進入電梯。當門即將關閉時，他聽見蘇鶴亭說：“一路順利，我等你。”

　　門“叮”地合閉，電梯開始迅速上升。幾秒後，他們已到達地面。門再度打開，風吹進來，背後的征服者戴好統一的防沙面罩，嚴陣以待。

　　謝枕書跨出電梯，道：“出發。”

　　他們根據制定好的路線，避開向下的城市通道，穿越被拋棄的舊居所，去往城市邊緣。這條路會經過曾經的戰場，那裡保存著一部分被他們拆卸的神魔零件，這將被當作調查小隊裡拚接人的替換裝備。

　　謝枕書在替換點停留了一天，次日再度發出。

　　“即將進入三王站范圍，”通話器裡有服務小系統，負責隨時播報路況，“周圍沒有異常，可直行通過。”

　　謝枕書摁住通話器，道：“我們馬上到達目的地，聯系016。”

　　數秒後，小系統回答：“抱歉長官，通話器受到干擾，暫時無法正常通話。”

　　三王站位置偏僻，距離016很近了。這裡不僅風大，信號也很差。偵查小隊在這裡經常失聯，但只要找到休息站，就能和玨聯系上。

　　同行的172號摘掉面罩透氣，說：“這邊的風真燥，乾得我快流鼻血了。”

　　小系統道：“背包第三層內配有降火茶，請盡快飲用。”

　　它的聲音和玨一樣，但只是個分離出來的簡易程序，反應很機械化，總是一本正經。

　　172號道過謝，把茶老實地喝了，說：“長官，我能聽見地鐵運行的聲音，根據953號小隊的偵查記錄，從這裡到016的位置是不是只有兩公裡遠？”

　　謝枕書道：“對。”

　　大夥兒便振奮起來，他們的目的是追蹤祝融，可這一路都沒見到祝融的影子，難免有些失望。

　　謝枕書沒在原地停留太久，等隊員休息得差不多了，便繼續前行。可奇怪的是，通話器似乎一直受到某種干擾，始終聯系不上016。

　　“我到了，”謝枕書說，“請再次聯系016。”

　　小系統回答：“抱歉長官，通話器受到干擾……”

　　它卡頓兩秒，忽然說：“已恢復，正在聯系016，聯系成功。”

　　通話器“刺啦”一下，傳來接通的聲音。但沒有人說話，通話器裡只有彼此的呼吸聲。這樣的沉默持續數秒，忽地傳出嬉笑聲。

　　有人叫：“長官。”

　　空氣變得有點潮，謝枕書聞到了雨的味道。他摁著通話器，覺察到幾點雨水打在了自己的肩頭。

　　那聲音又叫了一次：“長官。”

　　風聲加劇，謝枕書曲起兩指，摘掉了通話器。那聲音卻還在叫：“長官。”

　　“我是016。

　　“好冷啊——”

　　隨著這一聲歎息，雨淅淅瀝瀝下起來。藏在黑暗裡的飛頭獠子終於浮現出來，它們臉貼臉，吊在空中，像是一面招魂幡。幡下蜷坐著一個人高的怪物，正在吃東西。它雙爪狂塞，埋頭大嚼，齒間“嘎嘣嘎嘣”聲不絕。

　　零星的肢塊散落滿地，其中還摻雜著替換零件。

　　飛頭獠子說：“長官，我是016，你不認得我了嗎？我在地上。”

　　雨轟然下大，謝枕書看清了。他認不出哪個是016，或許地上的都是。

　　怪物嘴裡東西嚼得越多，脊骨便越突出。它有對金屬立耳，雙眼上吊，既像個粗糙的拚接玩具，又像個機械化的變異野狗。

　　172號在那毛骨悚然的咀嚼聲裡發抖，他退後一步，說：“別吃了……別吃了。”

　　野狗①置若罔聞，它乾瘦的身軀爬出來，頭部貼地，在血泊裡嗅尋。

　　172號大叫著開槍，子彈射中野狗，打得它哀叫一聲。雨珠狂蹦，周圍緩緩爬出數條野狗，都是被槍聲引來的。

　　謝枕書道：“不要開槍。”

　　可惜已經來不及了，隊員的衝鋒槍掃過去，在雨中亮出數道火光。子彈賽過雨點，讓野狗們嗷嗷叫，它們被打得躥起來，向著調查隊撲去。

　　謝枕書猛擊倒一條野狗，狗摔在雨中，又很快地彈起來。它們速度極快無比，群撲一個人的時候能撕爛作戰服，並且把槍支嚼碎。

　　槍炮聲裡全是狗吠，野狗們根本沒有恐懼感，只會按照設置不斷撕咬。只要有人倒地，它們便蜂擁而上，把人撕成碎片，再一頓瘋搶。

　　謝枕書拽起倒地的隊員，即便對方已經剩一半了。血水噴濺在十字星上，他踹翻野狗，再把它們的頭砸爆，只有砸爆了頭，它們才會再也不動彈。

　　野狗連同類的屍體也要分食，它們漸漸陷入爭奪戰，在血泊間癲狂互咬，把各自的零件甩飛。這場亂戰持續沒多久，就被全部清除。

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