這是個好事， 至少讓紀丞一行人不用再一個村一個村地傳話。

　　“到了，鄉長所在的村。”齊白停下馬道。

　　不遠處就是一個炊煙嫋嫋的村子，屋舍儼然鱗次櫛比，更遠些的地方就是大片大片的田地，柔軟的禾苗隨風搖曳。

　　風含冰下了馬，腳尖蹭了蹭土地喃喃道:“開裂了。”

　　眾人也隨之低頭去看腳下的土地， 果不其然已經開始出現絲絲的龜裂， 不太深， 但也不太淺。

　　“這旱災多久能過去？”紀丞問風含冰。

　　風含冰難得有了幾分正色搖搖頭:“不好說，你看這天萬裡無雲。”

　　沒有雲就相當於沒有雨。

　　紀丞沉默片刻， 看來減稅是勢在必行了。但是如今大軍交戰正在關鍵時刻， 減了稅， 收不上糧，難道要前線將士們餓著肚子打仗嗎？

　　要是不減稅，底下人沒口糧， 沒等原軍打過來，農戶暴行就夠他們喝一壺。

　　楚恆和周清衍在這方面觀點非常一致， 攘外安內同時進行缺一不可。

　　那麽最大的問題， 就在於產糧數， 總不能一直靠天吃飯。

　　風含冰和齊白明顯也想到了這個問題， 臉上都有些不太好看。

　　紀丞歎了口氣:“走一步看一步吧。樓主說了，若是到了今年秋收旱災還沒過，暫且將稅收往下減三成，另外……”

　　另外再從外兩浙、荊湖北和夔州等地大量收購糧食生米，無論如何也得將將士口糧補足。

　　好在這幾年百刃樓積攢下來的銀錢不少，幾個酒樓花館營收也尚可，不必擔心銀錢不足。

　　紀丞覺得幾個月前周清衍吩咐他將兩浙，荊湖北兩地的糧價握在手中當真是神機妙算。

　　冥冥之中又多了條路可以走。

　　紀丞帶著三個人剛走到村口就有人迎了上來，是個梳著辮子的女人，皮膚挺黑但臉頰卻紅撲撲的，透著一股簡單純樸的氣息。

　　女人看見紀丞四人的第一反應是眼睛一亮，半晌估計是記起了家中長輩的囑托連忙行禮：“小女見過各位大人。”

　　紀丞伸手扶她：“不必多禮，你是鄉長的······”

　　女人一邊帶路一邊說：“我是鄉長的兒媳，爺爺如今年邁行動不便，知道貴人們要來特地讓小女在村口迎接。”

　　這處的鄉長姓孫，夫人早逝三個兒子都在軍中，只有大兒子娶了媳婦也就是現在帶路的孫李氏，看得出來鄉長並非迂腐之人，不然也不會讓兒媳在外面“拋頭露面”。

　　齊白忽然頓住腳步，轉頭盯著某一處——剛剛的一瞬間他在那處感受到了殺意，濃烈的殺意，不過又只是一刹那那種感覺突然消失了。

　　好在他本就沉默寡言一直走在最後面，其余人也沒發現異樣，齊白也就索性沒把這事說出來，繼續往前走。

　　兩軍交戰正是關鍵時候，有刺客有間諜太正常不過，如今最重要的還是先穩定民心，待事情處理好了再去抓那刺客也不遲。齊白如是想到。

　　鄉長老來得子，兒媳雖然年輕但是本人已經年近花甲，頭髮斑白腰也直不起來：“見過各位大人。”

　　紀丞示意他不必多禮，徑直進入主題：“今年江南東路多出旱情，你們田中糧收可有受到影響？”

　　鄉長猶豫了一下：“這······”

　　曾經的稅收說的事每畝地二百斤生米就能隻交一成稅，若是因為旱災田地裡收不出二百斤的糧食，那他們可不就得多交些賦稅嗎？

　　紀丞哪能看不懂鄉長的意思，也不賣關子：“我們此次前來並非要加重賦稅。”

　　孫李氏端上茶水聞言驚喜地說道：“真的嗎？”

　　有人插話倒是個不太常見的局面，鄉長居然也沒斥責她，眼睛略微一瞥，相當於默認了孫李氏的話。

　　風含冰眉峰一挑，這鄉長看著不苟言笑，對兒媳倒是好得很，畢竟兒子長年累月不在身邊只怕也覺得虧欠了兒媳婦。

　　紀丞點頭：“樓主和閣主一向都以民生為重，三年來賦稅徭役從未加重過，就算如今正是用兵之際也從未強行征過兵，樓主絕不會棄百姓於不顧。”

　　鄉長認同這一點，他家中三個兒子都是自願參的軍，小兒子原本被勒令回家到了年紀才被允許參軍。

　　自從百刃樓接管了這一片以來，他們不再需要面對許許多多的賦稅，加之貴人傳來新的開墾種地的法子，前幾年年年都是大收成。原先整個村子餓殍遍地，如今已是人人都能吃得飽了。

　　紀丞繼續說：“我此番前來一是傳達樓主的意思，望鄉長通知其余村落讓大家不必驚慌。”

　　鄉長連忙：“那是自然那是自然。”

　　“二是帶來了觀天象的大人，此後一年他會待在村中查看氣候。”紀丞指著風含冰，後者一邊笑一邊搖扇子，那副模樣看得孫李氏又瞧了他好幾眼。

　　鄉長年紀大了，見人喜歡成熟穩重憨厚老實的，第一眼看見這位觀天象的大人眼中隱約露出一絲不信任——看著不像個有本事的人。

　　齊白放下茶碗時發出輕微的聲響，鄉長隨即注意到齊白，心頭那一絲顧慮徹底放下了，笑得像朵花似的：“貴人能來是咱們村子的榮幸。翠蘭，快去給大人打掃屋子。”

　　孫李氏清脆地應了一聲，轉身跑了。

　　至此風含冰會待在這裡要麽旱災結束要麽找出其他的方法。至少閣主安排的任務完成了。