韓方見孫無煙神情不悅，連忙阻止道：“雲漢，‘赤蚺’為國死義，朝廷都看在眼裡，此事也只是猜測，並非最後定論，你且稍安勿躁……”

　　“所以，你還是不認，對麽？”孫無煙眯起細長的眼睛，冷冷盯著聶雲漢，“若你肯向朝廷認罪，我會求皇上從輕發落。”

　　聶雲漢咬牙切齒：“莫須有之罪，自然不認！你不是懷疑此事我與義父合謀麽？他金蟬脫殼後必會回來尋我麽？好，那我就在此地將牢底坐穿，以證清白！”

　　孫無煙不做聲，仔細把他看著，最後唇角勾起一抹冷笑，轉頭看向韓方：“指揮使，我問完了。”

　　韓方會意，五指並攏往門外一伸：“孫公公請。”

　　他跟著孫無煙離開刑房，去了府衙正廳。

　　三月裡陽光明媚，院子裡鳥語花香，一片生機盎然，可棠舟府方經一場大變，整個府衛上下將士人心惶惶，心如荒原，根本無意欣賞眼前的美景。

　　誰能相信，幾乎快成了坊間傳奇的“赤蚺”會叛變大曜？

　　其長官關山會蠢得踩上自己設計的機關陣被炸身亡？

　　由於“赤蚺”行動不力，使得獨峪人成功竊取大曜行動情報，在大曜東南邊境一連奪取了五座城池，這麽大的罪名，皇上會放過棠舟府都司麽？

　　韓方顧不上客氣，剛一落座便急切道：“孫公公，你方才說的那些……皇上真是這麽想的麽？關山真不是那樣的人……”

　　孫無煙舉起一隻手，製止韓方繼續往下說，他將帕子往懷裡一塞，端起下人剛送上來的茶，緩緩吹著茶水。

　　“指揮使，此事皇上已有決斷。”他低垂著眉眼，輕啜一口，“真相怎樣並不重要，這關山一案也是個契機，大曜和獨峪打了這麽多年仗，現在總算能坐下好好談一談，說到底，是件好事。”

　　韓方皺了皺眉：“可是我們也不能冤枉好人啊，這會寒了將士們的心！”

　　“若是邊關常年烽煙不滅，失了百姓的心，這個責任，你能負得起嗎？”孫無煙緩聲道。

　　韓方聞言，靜默不語。

　　孫無煙將茶杯放回旁邊茶幾上，往後輕輕一靠，看著韓方的臉：“說句不該說的，現在和談進展順利，想必很快就能達成合議。皇上仁慈，沒打算定死關山的罪名，但短期內也不可能還他清白。你們這些當兵的，就是一根筋——出生入死是為了大曜，含屈忍辱就不行？”

　　“孫公公，這話說得有失偏頗，不是不能含屈忍辱，而是眼前大曜實力明顯在獨峪之上，再堅持半年，至多一年，定能奪回所失城池，何必非要在現在合議？！”韓方眉頭緊鎖，面露不甘。

　　孫無煙無奈地搖搖頭：“從軍者好戰，也罷，話不投機，無須多說，我也只是來傳達皇上的意思。指揮使守衛邊疆多年，勞苦功高，皇上現在召你回京，你算是能好好休息休息了。”

　　韓方面色陰沉：“在下定當面君謝罪。”

　　“接替你的是宋鳴衝，你的學生。”孫無煙笑得意味深長，“他定會好好替你照顧‘赤蚺’僅剩的血脈，只要聶雲漢不鬧事，必會安然無恙。這下你總該放心了吧？”

　　兩年後。

　　牢房裡很黑，只有微弱的光從牆上那一掌寬的縫隙裡透進來，輕盈地灑在地上睡著的那個人身上，像是把他分成了三截。

　　那人睡在茅草堆裡，破衣爛衫，露著腳踝，一隻腳穿著鞋，一隻腳光著，頭髮凌亂，虯結成綹，蓋住了大半張臉。

　　他瑟縮著身子，像個蝦米似地弓著，面朝牆，輕輕打著鼾，似乎睡得非常香甜。

　　外面通道裡傳來叮鈴鈴的聲音，是有人腰間掛著的鑰匙在響，兩名獄卒拖拉著腳步，一前一後向這邊走來。

　　前邊年長的獄卒扯著嗓子喊了一聲，打破了這裡的寧靜：“聶雲漢！起來起來！”

　　地上躺著的那人鼾聲頓時停了下來，他並沒有多大動作，只是伸手撓了撓屁股，很不耐煩地歎了口氣。

　　年長獄卒打開了他的牢門，站在門口，用佩刀使勁敲著柵欄：“抓緊起來！今天你走了大運了，有貴人等著見你！”

　　聽了這話，聶雲漢翻身一骨碌爬起來，動作十分敏捷，甚至還靈活地從草堆裡扒拉出另一隻鞋穿上。

　　牢房逼仄，他弓腰駝背走到兩名獄卒面前，長發依舊蓋臉，露出的部分也都髒兮兮的，看不分明表情，只聽得他的語氣是戲謔的：“好事兒能攤到我頭上？哪位貴人，兩位老哥不妨透露一二？”

　　“麻溜出去你就知道了，在這兒廢什麽話！”

　　聶雲漢跟著獄卒走到大牢門口，門一打開，刺眼的陽光徑直照了過來，他本能地抬手擋住眼，但仍舊被刺激得視野模糊一片。

　　還沒看清院裡的人，他就被獄卒一腳踹上膝窩，“撲通”一聲跪倒在地，磕得膝蓋生疼。

　　“拿水來！”這是棠舟府衛都指揮使宋鳴衝的聲音。

　　要水幹什麽？換新招了？聶雲漢心裡嘀咕。

　　還沒等他反應過來，一盆冷水“嘩”地一聲，兜頭澆了下來。

　　幸好是三月末，溫暖宜人，在潮濕的牢房裡蹲久了，被水這麽一衝，爽得很！

　　旁邊獄卒喊：“把臉擦乾淨，抬頭給上官看看，驗明正身！”

　　聶雲漢心不在焉地抹了一把臉上稀裡嘩啦亂淌的水珠，正要抬頭，卻被眼前一人的雙腳吸引了注意，盯著對方的靴子怔了怔。