師父這人，向來待人和善，平日裡也就他們師徒倆鬥嘴，輕易他是不會跟外人紅臉。卓應閑正在奇怪，進了觀裡便看到一個身形高大的男子，衣著是大曜人的打扮，穿得富貴，目光卻十分陰沉，右眼眼角處還有一道刀疤，並不像普通大戶人家的公子。

　　師父見了他，便不再跟那人交談，向觀外一指，表示送客。那人撂下一句狠話，隻說叫他別敬酒不吃吃罰酒，便轉身離去。

　　卓應閑問師父怎麽回事，師父隻說那是債主上門，自然不會有好臉。

　　那會兒卓應閑也沒多想，畢竟師父玩的這套玩意很費錢，之前曾經欠過別人的債也不足為奇。

　　之後師父也三翻四次催他出去幹活掙錢，好早點把欠人的債還上，換個清淨。卓應閑知道自家師父平日裡慫得很，那天來的人又確實凶，想早點還清債實屬正常。

　　於是接下來的一個月，卓應閑便不怎麽回觀裡，一直都在外面跑來跑去。再回來的時候，便發現師父已經失蹤了。

　　聽說送菜的大叔已經報了官，生不見人，死不見屍，官府一開始認定為劫質，可是總也不見劫匪來書信索要贖金，縣太爺大筆一揮，最後定了失蹤。

　　失蹤案沒法查，只能坐等消息。卓應閑可按捺不住，沒頭蒼蠅一般在周邊開始尋找線索。

　　他去的最多的地方便是客棧，想著總能打聽些消息出來。客棧裡有很多外地人，有一次還遇上了獨峪商人，他聽到那個商隊裡的獨峪人彼此間用家鄉話交流，突然醍醐灌頂——

　　那天師父跟那個人吵架，說的就是獨峪話！

　　聽到這裡，聶雲漢“謔”地坐了起來：“你師父怎麽會說獨峪話？”

　　卓應閑也跟著起身，跟他面對面盤腿坐著：“這我不太清楚。我是十二歲才被師父撿回來的，和他生活了十年，從不曾知道他還會說獨峪話。”

　　“所以你因此認定是獨峪人擄走了你師父？”

　　“師父精通外丹術，說白了就是懂得怎麽配製火藥，去年他炸掉清心觀之後，曾有兵部的人來找過他，像是想請他出山去幫忙研製火藥兵器，被師父拒絕了。”卓應閑道，“師父說他是修道之人，不能乾那些傷天害理的事。”

　　“你師父一個破道觀的老道士，還能被人惦記什麽？”聶雲漢冷笑，“獨峪人來找他，肯定就是為了這個！”

　　“除此之外，我也想不到別的理由。”

　　卓應閑也覺得這個想法似乎過於荒誕，可這似乎又是唯一合理的解釋。然而僅憑他一人，又如何從獨峪人手中救回師父？

　　正在他失魂落魄、險些被無力感滅頂之際，在他經過的一間客棧裡，說書人正在講述赤蚺跟獨峪細作作戰的故事，講了關山的英勇就義，也講到聶雲漢的鋃鐺入獄。

　　這些故事他以往在話本裡都看過，這次再聽到，卓應閑滿腹慨歎，心道若能找到赤蚺的人幫助，或許還能打聽到師父的下落。

　　“所以你假扮鐵鶴衛來棠舟府救我，是慕名而來？”聶雲漢笑得露出一口大白牙，很是得意，還假惺惺地問，“怎麽不找左哥他們，是不是覺得要找就找最好的？”

　　卓應閑不欲理睬他的自得其樂，繼續道：“我哪有那個本事？如果貿然前來，恐怕宋鳴衝會直接將我扣下押入大牢。只不過，我在當天的客棧裡，確實遇到了一個鐵鶴衛。”

　　那鐵鶴衛顯然是路過，並且有公差要辦，只是進來買點吃的，就聽見了說書人在講赤蚺，當場就對那說書人發了火。

　　赤蚺因關山一案令皇帝蒙羞，因此坊間所有關於赤蚺的話本都被列為禁書，只是大家出於對英雄的向往，還在講述他們的故事。

　　鐵鶴衛穿著常服，沒有人認出他來，但他卻用令牌叫來了當地縣令，直接將說書人緝捕走。

　　說書人跪在大街上哀哀求饒，縣令關愛當地百姓，有心向鐵鶴衛求情。鐵鶴衛卻把縣令拉到一邊，指指自己的胸口，說他正揣著皇命，要到棠舟府拿赤蚺舊部開刀，質問縣令居然敢幫赤蚺的擁護者求饒？！

　　赤蚺有裡通外國之嫌，這縣令到底是為哪個皇帝盡忠？

　　他這一威脅，縣令自然腿軟，二話不說令人拿下說書人。但卓應閑從旁聽到這話，卻動了心思。

　　於是他一路追蹤鐵鶴衛進了驛站，半夜三更，闖進對方房間，將那隻鐵鶴打暈綁了起來，來了出偷天換日。

　　“你倒也是個不要命的，這罪名若被抓到，都夠活剮了。”聶雲漢看著卓應閑，笑了笑，“亡命徒對亡命徒，還說不是兄弟？”

　　卓應閑低語：“師父對我恩重如山，就算以命相抵也是應當。”

　　“我懂，若是義父有難，我也會這麽做。放心，有漢哥在，不會讓你以命相抵。”聶雲漢忽地停頓了一下，問道，“那皇帝手諭裡，原本要如何拿我們赤蚺舊部開刀？”

　　卓應閑抿了抿唇，語調中帶了一絲悲憫：“凡赤蚺舊部者，誅殺務盡！”

　　作者有話要說：

　　阿閑其實是漢哥粉絲，所以這是一個夢想照進現實的故事。

　　至於假冒鐵鶴衛這事兒，沒有這麽簡單，後文會揭開另一層原因。

　　第12章 暖意

　　聶雲漢得知皇帝手諭的真實內容，毫不掩飾地沉了臉，也沒有心思多問別的，只是叮囑卓應閑不要將此事告訴其他人。

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