晚春初夏， 汀洲又是靠海的小島，四月份的陽光格外熱情。

　　念羽齋的小院裡，一個少年手持長劍，正與卓應閑過招。兩人舞起劍來毫不收斂， 把四周梧桐樹葉斬得紛紛飄落， 如同下了一場碎葉雨。

　　“雲兒的劍法越來越好了， 用不了多少時日，你閑伯伯定成為你手下敗將。”

　　這爽朗的聲音傳來， 卓應閑與向鶴雲還劍回鞘，氣喘籲籲地望向院門口，便見聶雲漢牽著向竹月， 笑盈盈地向他們走來。

　　“雲兒在刀劍方面著實有天賦，不服不行。”卓應閑見青出於藍而勝於藍，心裡也是老懷安慰。

　　他與聶雲漢雖已三十多歲，但倆人都保養得當， 又勤於鍛煉，再加上這十年來過得十分舒心，歲月並不曾在他們臉上留下多少痕跡。

　　聶雲漢臉上的冷厲之氣也被愜意的隱退生活消弭得無影無蹤， 兵痞子的做派也因養育女兒而全部收斂起來，現在看著越發莊重和氣， 很像當年的孔曇，但沒他那麽苦大仇深，而是更加爽朗豁達。

　　卓應閑依舊身形瘦削挺拔， 仿佛青春永駐似的，氣質溫潤， 光華內斂，不拿刀劍的時候倒像個溫文爾雅的書生， 平時也很少動氣，教養孩子的時候總是很有耐心，遊蕭和向鶴雲在聶雲漢那裡受了委屈，都是來找他傾訴。

　　這倆人一個唱紅臉一個唱白臉，簡直天生一對好搭檔。

　　向鶴雲身材肖父，雖然才十歲，但看起來得有尋常人家十二三歲孩子的身高，已經是少年身形。

　　但性格方面，養親的影響更大，他隨了聶雲漢的沉穩，也有卓應閑的靈活，更有遊蕭的聰明，不管是功夫還是念書，都十分優秀，小小年紀發下宏願，將來要為國效力。

　　究竟是考武舉還是考文功還沒定下，聶雲漢也不舍得放他去考府學的秀才，左右還有時間，大家再慢慢商量。

　　而向竹月從小無憂無慮長大，雖然琴棋書畫都學了些，但她沒有學業壓力，十分天真無邪，心思隨她聶伯伯一樣細膩，妥妥的貼心小棉襖。

　　這姑娘打小就是個美人胚子，嘴巴又甜，回回萬裡風和戴雁聲來探親，明明也育有一女的萬裡風都要捧著小竹月的臉好一通親，總說要把她帶回去當閨女養。

　　一說這事兒聶雲漢就瞪眼，這是自己的寶貝疙瘩，絕對不能給別人！

　　但他也跟卓應閑合計過，萬一因為倆人斷袖的身份將來不好給竹月說親，那也只能過繼給萬裡風和戴雁聲夫婦倆——這也就只是權宜之計，選女婿這事兒必須他聶雲漢說了算！

　　幼年時候倆人在主院跟著聶雲漢與卓應閑住，八歲的時候才搬回念羽齋來。這院子也不是起初遊蕭留給向羽書的那個，而是換了更大的一座，好讓倆孩子住得寬敞些。

　　見了卓應閑，向竹月“噔噔噔”地跑過去，先為他遞上帕子，甜甜道：“閑伯伯，哥哥，快來歇會兒吧，月兒親手煮了綠豆湯，擱了冰糖，可好喝了。”

　　她話音還沒落，便有下人端著餐盤過來，上面放了尊雙耳壺，外加幾個碗，擺在石桌上，提壺把綠豆湯一一倒進碗裡。

　　向鶴雲滿頭大汗，早就渴得不行，但他還是恭恭敬敬地端起一碗先遞給卓應閑，才端起另一碗咕咚咕咚喝下去。

　　四人圍坐在石桌邊，卓應閑也將綠豆湯一飲而盡，誇讚道：“不錯不錯，爽口宜人，好喝，月兒的手藝越來越好了。”

　　“那當然，我這是聶伯伯親傳！”向竹月衝聶雲漢眨了眨眼，笑得很是得意。

　　聶雲漢從後腰抽出一把折扇，打開給卓應閑扇涼：“累不累？”

　　“不累，這才哪兒跟哪兒，雲兒都沒喊累呢。”卓應閑搖頭。

　　向鶴雲給卓應閑又倒了一碗綠豆湯，善解人意道：“下回我去找孟伯伯和高伯伯過招。”

　　雖然嚴格來講，向羽書是被關平野親手殺的，與孟闖高酉二人並無直接關系，但他倆覺得當時自己聽命於關平野，對於向羽書的死，也有不可推卸的責任。

　　聶雲漢沒有將此事告訴倆孩子，是不想冤冤相報，更不想向鶴雲與向竹月從小懷著仇恨長大。孟闖與高酉心懷愧疚，對兩個孩子幾乎是肝腦塗地的好，要星星不給月亮，只是鶴雲和竹月從小懂事，對他倆也都恭敬有加，從不曾恃寵生嬌。

　　聽到向鶴雲這麽說，聶雲漢抿唇微笑：“這就對了，孺子可教！”

　　“遊蕭哥哥什麽時候回來啊。”向竹月托著腮幫子嘀咕，“他說這次回來給我帶好吃的呢。”

　　向鶴雲老氣橫秋道：“你就知道吃，他出去都是辦要緊的事，能安全回來就是最好的，免得兩位伯伯為他擔心。”

　　提起遊蕭，卓應閑和聶雲漢確實交換了個擔憂的眼神。

　　這十年來，遊蕭用功念書，好好練功夫，生意也沒耽誤，他的萬客樓確實客似雲來，喚笙樓也生意興隆，成了整個汀洲最有名的商人。

　　而他在整個大曜江湖上也人盡皆知，卻是因為“江湖百曉生”的名頭。

　　起初遊蕭只是掌握了汀洲的商機，但慕名而來的人越多，他越覺得自己掌握的信息不夠，開始有目的地培養一些人去打探。

　　再後來，因著他耳目眾多，有人開始委托他打探其他情報，其中以江湖事為最多，出手比那些個大商賈還闊綽。

　　遊蕭對江湖十分好奇，來者不拒，慢慢也就通過這樣的委托介入江湖事。

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