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　　枯松山山間， 一處獵戶院落裡燈火通明，院子籬笆外站了七八個人，將這小院兒守得如同鐵桶一般。

　　院牆一角驢棚下躺著一個人，全身被繩子捆得像條毛蟲，一動不動，一旁火把的光照在他臉上，赫然是韓汀。

　　在他旁邊不遠處，有兩個大曜裝扮的獨峪人守著，這倆人一看便訓練有素，相隔一丈站著，並無交談，目光炯炯地掃視著周圍。

　　哈沁的親隨護衛朝魯從屋裡出來，走到這兩人跟前問道：“這人情況如何？”

　　其中一個手撫胸口行禮道：“一直睡著，並無異樣。”

　　朝魯蹲在韓汀身邊，扒開他的眼睛看了看，見其翻著白眼，確實是昏迷的狀態，這才起身，點頭道：“好好看著，留意周邊動向，隨時匯報。”

　　兩人一起行禮，恭敬道：“是！”

　　朝魯囑咐完，便又回了正屋裡，另一名親隨護衛那巴勒鐵塔一般地守在門口，哈沁坐在桌邊以手扶額，正在假寐養神，聽見有人進屋，抬頭看了過去。

　　“稟將軍，外面一切安好。”朝魯行禮道。

　　哈沁微微點頭：“嗯。時時查看，決不能大意。赤蚺那幫人陰險狡猾，我們必須保持警惕。”

　　“遵命！”朝魯答道，他臉上劃過一絲疑惑，但猶豫後並未說出口。

　　屋內燭光明亮，哈沁注意到他的表情，便道：“你有什麽想法？說來聽聽？”

　　聽到這話，那巴勒微微向朝魯搖了搖頭，朝魯見了，便低頭道：“沒什麽。”

　　哈沁盯著他：“你當我眼睛瞎了嗎？說！”

　　朝魯心一橫，行禮俯首道：“屬下只是信不過大曜人。”

　　“為何？金紅砂已經裝了船，等在了落日河上，不是你親自去查驗的麽？你不是說貨物沒有問題嗎？”

　　“是，的確沒有問題。”

　　“咱們的人也安排好了？”

　　“前幾日趕來的一支小隊，全都守在了船上。”

　　哈沁端起桌上茶杯，輕輕抿了一口：“這還有什麽不放心的？”

　　“我覺得姓段的在利用我們。”朝魯皺了皺眉，“大曜人向來狡猾，我怕他耍花招。現在金紅砂已經到手，我們不如盡快離開。如果只是為了鏟除赤蚺而冒險，這太不值得。”

　　“段展眉利用我們，但我也在利用他。”哈沁慢條斯理道，“雷老三的性格你也清楚，無論怎麽審，都不說出金紅砂礦主的下落，幸好段展眉機靈，暗自派人跟了他去，才將那礦主掌控在手裡。孔曇拒絕我們多次，分明也是塊茅廁裡的石頭。既然不能合作，那不如把這些絆腳石掃除乾淨！”

　　“段展眉雖然不老實，但他是個生意人，不會毀了自己賺錢的機會。只要我們幫他除掉孔曇，將來黑市為他所把控，到時我們再要金紅砂，便易如反掌了——至於赤蚺，只是添頭而已。”

　　朝魯仍是有所顧慮：“可他不是說會盡快行動嗎？為什麽到現在都沒有動靜？如果他倒戈相向，那該怎麽辦？”

　　“倒戈？他向誰倒戈？”哈沁哈哈大笑起來，“他把待宵孔雀得罪慘了，還得罪了自家把頭，段展眉要是除不掉孔曇，到時候死的就是他自己！他現在只有一條路，只能走下去。現在的他孤立無援，只有我們是他唯一的盟友！”

　　“是屬下思慮不周。”朝魯俯首道，“現在看來，利益彼此交織，比建立在信任上的合作更加可靠。”

　　哈沁點點頭：“你總算明白了。”

　　“屬下只怕……萬一赤蚺和待宵孔雀不能同時出現，那我們豈不是還要在此地耽擱更久？”

　　哈沁轉著手上的扳指，思忖道：“這就看段展眉的本事了，他要是聰明的話，自然會引誘這兩幫人同時踏入陷阱。況且他也提過，五陵渡城內還有另一撥人在追捕赤蚺，如果我沒猜錯的話，哼……”

　　此時門外傳來下屬的聲音：“報告將軍，段展眉派人來了！”

　　哈沁向朝魯使了個眼色，朝魯會意，走過去打開門：“進來。”

　　廖管事見了朝魯和門口的那巴勒，顫顫巍巍地做了個揖。他本不會功夫，方才一路疾馳出城，又爬上半山腰，此刻累得氣喘籲籲，雙腿發軟，見了這些人的威嚴，更是兩股戰戰。

　　朝魯將他帶到哈沁跟前，廖管事一見燭火下哈沁陰鬱的面容活似閻羅，駭得“撲通”一聲跪倒在地，聲音顫抖道：“小的拜、拜見將軍！”

　　哈沁見對方這副畏畏縮縮的模樣，心中十分鄙夷：“你是誰？時雨呢？”

　　“回稟將軍，小的姓廖，是綠綺琴的管事。”廖管事低頭道，“主子他……他出了些意外……”

　　小院外，左橫秋和向羽書早已攀上了樹，見外面有如此多人把守，便也清楚哈沁定然是在那房中。

　　“你在這盯著，我過去看看。”左橫秋對向羽書道。

　　向羽書擔心道：“他們守得這般嚴實，院子裡又點了那麽多火把，實在難以隱蔽，太危險了。”

　　“越是這樣，越是燈下黑。”左橫秋低聲說，“我會小心，但不管出了什麽事，你都別暴露，繼續跟著他們。”

　　“左哥，我……”

　　“羽書，你也該獨當一面了。”

　　左橫秋拍拍他的肩膀，身手敏捷地從樹上滑下去，消失在樹林中。

　　向羽書緊張地盯著小院裡邊，不一會兒便見左橫秋不知從哪裡捉了一隻黃鼠狼，成功吸引了守衛的注意，趁他們那一瞬間的分神，立刻竄上了院子裡的房頂。

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