桃卿忍住厭倦,繼續與皇帝虛與委蛇:“回陛下,我認識芳塵前輩,也見過他幾面,但前輩和我並不熟悉,還是和裴師兄關系更好。”
“你果真認識國師?”
皇帝目光一亮,向他打聽起了芳塵仙君的出身:“不知國師出自哪一界域,又是哪個門派的仙師?”
“芳塵前輩與我一樣,出身陵遊界,是個無門無派的散修,不過他因為他容貌出眾,還算是有幾分名氣。”
桃卿半真半假地糊弄著皇帝,一再強調自己真的和芳塵不熟,知曉的也都是眾人皆知的東西,暗示皇帝找他沒用,他不可能幫忙將芳塵帶回來。
他態度堅定,皇帝微微歎息一聲,也明白了他的意思,略顯失望地向他道謝:“有勞桃小仙師與朕說了這麽多,朕明白了。”
“陛下言重了,區區小事,何足掛齒,怎能算是勞煩。”
桃卿終於露出了發自內心的微笑,覺得自己應該很快就能離開了,果然總管這就過來提醒陛下該處理政務了,也是給兩人台階下。
“陛下國事繁忙,貧道不敢叨擾,這就告退了。”
桃卿很是識趣地起身,皇帝出於禮節挽留了幾句,桃卿再推辭,皇帝便不再多言,命人將備好的點心全都裝進食盒叫桃卿帶回去,讓他不至於空手而歸。
“多謝陛下。”
桃卿開心地將食盒裝進須彌戒指,準備拿回去和幼兔一起享用,但就在他剛跨出大殿的門檻時,一隻通體雪色的貓兒忽然衝了過來,東跑西竄,不小心撲到了桃卿身上。
桃卿將白貓抱進懷裡,捋著它的後背的長毛,也許是桃卿身上的氣息溫柔又好聞,受驚的白貓很快平靜下來,在桃卿懷裡撒嬌打滾,蹭來蹭去,嗲嗲地衝他叫了幾聲。
這時一個宮女提著裙子匆匆跑了過來,見白貓被桃卿捉住了,不由花容失色,跪下來向他磕頭請罪:“奴婢該死,奴婢該死!都怪奴婢沒能看住貓兒,衝撞了仙師,還請仙師放過貓兒,隻給奴婢降罪!”
“不要緊的,你起來吧,它很可愛,我很喜歡它。”
桃卿和氣地衝宮女笑了笑,輕柔地問著她:“這是你養的小狸奴?”
“多謝仙師饒奴婢性命!”
宮女眼中含淚地行禮起身,恭敬回稟道:“回仙師,它不是奴婢的貓兒,而是德陽郡主的愛寵。”
桃卿不知道德陽郡主是哪個皇子的女兒,便笑了笑說道:“原來如此,你也是個愛貓之人,我這就把它還給你,莫要再弄丟它了。”
“多謝仙師恩典,奴婢一定謹記於心!”
桃卿抱著白貓遞給宮女,但白貓喜歡桃卿喜歡得緊,不肯從他懷裡離開,用爪子勾住他的衣襟,喵嗚喵嗚地叫著,拚命往他身上蹭。
“好了,你該回到郡主身邊了。”
桃卿點了點貓兒濕漉漉的鼻尖,將它交給了宮女,貓兒在宮女懷裡掙扎,拚命地想要跟著桃卿一起走,直到桃卿的身影隱沒於宮牆後,它才老實下來,沒精打采地趴了下去。
宮女抱著白貓原路返回,不多時,一個衣裝精致、玉雪可愛的小女孩「噠噠」地跑了過來,身後跟著一群宮人,著急地喊著:“哎呀,郡主,您跑慢點!”
小郡主不理她們,隻悶頭向前跑,見到白貓她眼睛一亮,朝著宮女伸出了手,口齒不清地嚷嚷著:“貓貓、囡囡要貓貓,把貓貓給囡囡。”
宮女將貓兒交到她懷裡,貓兒倒也乖巧,任由小郡主撫摸,小郡主幸福地將臉埋進貓兒蓬松的毛裡,大口地吸著:“貓貓變得好香啊。”
“好像是有股香味兒。”宮女擦了擦臉上的淚痕,回憶著自己懷抱貓兒時聞到的味道,驚訝地說著,“是不是桃花香呢?”
“桃花香?囡囡不知道,囡囡不記得桃花香了……”
小郡主茫然地說著,忽然有了主意,驕傲地說:“囡囡去問皇祖父,皇祖父是天子,一定什麽都知道!”
她有點吃力地拖著肥嘟嘟的貓兒走進太極殿,幾個內侍見她來了,連忙迎上去抱她和抱貓,卻被她拒絕了:“囡囡要自己去找皇祖父,把貓貓交給他!”
宮人們無奈地跟在她身後,看著她將貓兒半抱半拖地弄進了書房。
皇帝見到小郡主來了,饒是再怎麽心煩也忍不住露出笑意,走過去彎下腰,將她抱了起來,親切地問道:“囡囡怎麽到皇祖父這兒來了?”
“貓貓,香香!”小郡主指著地上的貓兒說,“如意告訴囡囡是桃花香,囡囡不知道,來問皇祖父。”
“好,皇祖父告訴你。”皇帝還是很寵愛這個小孫女的,真的吩咐宮人將貓抱過來,輕輕地扇聞了一下,下一刻,他的目光瞬間凝固住了。
“皇祖父?”小郡主疑惑地叫了一聲,“你怎麽了?”
“這香氣是從哪裡來的?”
皇帝鷹隼般的眸光銳利地掃過所有宮人,低沉的嗓音蘊含著顯而易見的迫切:“都有誰抱過這隻貓?知情之人朕重重有賞!”
宮女如意跪伏下來,恭敬回道:“啟稟陛下,正是那位桃仙師抱過貓兒,貓兒身上才染了這香氣。”
皇帝的心重重一跳,流露出驚疑之色:“竟然是他?你確定是他?”
“正是桃仙師,此乃奴婢親眼所見,錯不了的。”如意雖疑惑於皇帝為何要追問香氣的來歷,卻還是老老實實答了。
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