九月十八一大早，周大福就起床，推著板車，帶了一大筐野菜鎮子上，板車上除了野菜還有兩盆蘭草，被放在籃子後面，還有一個火把。因為起得早，所以也沒人看見他們帶著蘭花趕集。周郡也跟在後面，他還抱著路拾。周大福看到他帶著路拾一起，還有些不樂意，但周郡堅持，他也不好說什麽。

　　他們下營村離鎮子上要走四個時辰的距離，是比較遠的，但兩人年輕力壯推著板車又不重，速度很快，不到午時就到了。

　　周大福一路上也遇到幾個去鎮子上趕集的人，打聽了一下能賣東西的街道。周郡則是有目的去的地方，他專門去書鋪那邊守著。周大福帶了一盆，他也帶了一盆，兩人各自選好了地方。周大福在集市上賣野菜和賣花。

　　野菜倒是有人問，但是那盆蘭花人家壓根看也不看，別說問價了。他一直守到未時三刻，野菜還剩了一點，但是那盆蘭草依舊沒人問。他琢磨著不行，主動出擊，結果人家一聽笑話他，“誰沒事買個花回去種，中看不中用的，再說也不好看啊。”

　　周大福本來是很有信心的，也相信自己的兒子，他兒子可是會讀書的，所以他來的時候覺得一定能賣出去的，就算賣不二兩銀子，五十文也好。可惜他一連問了幾個人，人家都用那種騙子的眼光瞅著他。

　　旁邊一個賣糖人的還笑嘻嘻地說他是想錢想瘋了，竟然連野草都拿出來賣。賣野菜還能明白，鎮子上有愛吃的，嘗個新鮮。野草誰去吃?冤大頭不常有的。

　　倒是有一個老大娘說他可以去藥鋪看看，說她去藥鋪買藥的時候看著鋪子台上有花，估摸掌櫃的喜歡花，讓他去試試。周大福感謝著，看著天色倒是沒有再去藥鋪了，而是跑去糧食鋪子，去問問糧價。

　　他們本來想想問村子裡買糧食的，但是他爹說要去探探行情，和村子裡買糧食給貴了不好，便宜了就是佔人家便宜，欠人人情。倒不是不可以欠人情，而是沒必要在這種方面上欠。如果糧食鋪子裡的價錢合適，就直接買一點回去。要是太貴了，就算了。他在想辦法和村長提提，能不能再村子裡換。

　　白面和稻米是不敢買的了，他問的是陳米。那種要處理的豆米和谷子也行。鎮子上有兩個糧食鋪子，一東一西。周大福先去了東頭，他賣野菜得了十二文錢，加上父親給的一千六百文，還有王家溝湊的七百三十文，想著能背回去兩袋糧食。右手袖子裡還有婆娘給他的五十三文錢，那是買棉花的，如果能剩下來就去當鋪看看，弄一點舊棉被回去。

　　周大福去了鋪子問了糧價，他沒敢問白面和今年的新米，那掌櫃和小二眼睛仿佛都長在頭頂上的，周大福笑呵呵地恭維一番，然後說自己是新分來的流民，老老實實的問了豆米和谷栗的價錢，得知三十文一斤，他嚇了一跳。

　　什麽時候糧價這麽高了，不顧他們的白眼，他又問了白面和稻米，得知白面六十八文，稻米五十一文，簡直是驚呆了。要知道糧食價錢雖然有浮動，可是一般都在三十到四十文左右。他們周家村也有買糧食的，上好的糧食和細面四十五文一斤頂天了的。

　　他算了算自己帶來的錢，知道買不了多少，立刻退出去，推著板車又去了西頭的糧食鋪子問價，兩個鋪子價錢一樣的。

　　周大福愣住了，他歎著一口氣，退出了糧食鋪，那個掌櫃的還說現在這價錢最合適，要買就早點買，過段時間還要漲。因為吉縣湧入了大量的流民，他們一時間根本開荒種不成糧食，肯定要買糧食的。縣裡的糧食大部分都被縣令拿出來賑災，今年的稅收剛收上來，一部分要納入朝廷，送到州府去，一部分才作為縣裡糧倉裡背著。所以整個吉縣是缺糧的，這樣糧食加錢當然上漲。

　　周大福沒辦法，耷拉著腦袋去了布料店，問棉花和麻布的價錢，家裡什麽都缺，他媳婦一件衣服穿了半個多月了，不敢換洗。更別說兩個兒子的了，家當丟了一批，如今什麽都捉襟見肘的。

　　此次來小周氏還求著他扯幾尺麻布回去，小妮的衣服都短了，一個小女孩要穿的整齊點，而且鞋子也沒有。他們現在穿的都是草鞋，可是冬天怎麽能穿草鞋。

　　唉。周大福一頭包地問完價，懷裡的錢愣是沒敢拿出來。貴，太貴了，什麽都很貴，就連麻布料都要五文一尺。就算要做周妮一件上衣，不費料子至少要二十文。棉花就更不用提了，周大福悶悶不樂地推著板車坐在了外面，他還沒吃飯，此刻拿出乾果餅子啃。

　　啃完後要去當鋪。但要先去找周郡，他不知道道書鋪在哪?尋了兩個人問路。得知到方向後，他又看著板車上的蘭草，也不知道周郡賣出去沒有。

　　周郡當然沒有賣出去，雖然他有小福星路拾在，可是那盆蘭草依舊沒人欣賞，倒是有兩三個來書鋪買書的人問價，得知他要二兩銀子，臉色一變，離開了。

　　他是在書鋪門口的對面蹲著的，一開始叫賣賣不出口，後來就吆喝著賣了，寒蘭明明是好的品種，而且他這花長得青翠欲滴，還開了花，怎麽就賣不出去了。周郡懷疑是自己價格定得太高，後來再有人問他就說一兩銀子。

　　路拾在他旁邊玩，中午的時候他給喂了乾餅子和水後，他就一直要往書鋪裡爬。但那小二不讓他們進去。他們穿的都破破爛爛的，一看就不像是能買得起書或者讀書的人。周郡不想惹麻煩，也就沒進去。