如今他們安頓在下營村後，暫時和周氏族人走散了，一時間也不知道他們都流落到哪裡了。當時族長提前三天走了，說會在沿途留下記號的，可是他們沒走官道，也沒發現什麽記號。在安水鎮和吉縣城門口都打聽了，什麽也沒打聽到。要依靠族人，現在是做不到了。

　　裡正也不並在意這個，他發愁的是荒地開墾情況。中秋一過，天氣就冷了，土地就便硬了。他們的冬小麥眼看著中不上了，那些種子可是花錢佘來的，他的心疼啊。

　　而且老大媳婦和老二媳婦嘀嘀咕咕的對王家溝的人很不滿，說不應該和他們結盟的，他們有了好處不給，吃的很多，下了地也不使勁乾活，反倒是偷懶耍滑的。除了王虎還能乾點，其余的人她們一個也看不上眼。

　　裡正作為裡長也管著王家溝的幾十戶人家。在周家村和王家溝的時候，王家溝的村民就不如周家村的，他們的地和田也不如周家村的人多，但是王家溝的人活絡，而且善於打獵。之前王丫的父親就是他們兩個村裡有名的獵戶，他家還向他買過兩張兔子毛皮呢。王虎和那兩個光棍乾活還行，但是要有人督促著，一旦松懈起來，他們就要偷懶。

　　“爹，我們真的要再拿出錢買糧食?”周大福問。他是老實不假，但也不想一直做冤大頭。他知道他爹的棺材本已經拿出來，他們再次安頓下來，估計花了有一半了。剩下的可是他們一家安身立命的根本，都指著他活著呢。

　　裡正煙癮犯了，他逃荒後煙就斷了，此刻嚼巴嚼巴，看了一眼大孫子，周立出來對周大福道：“爹，爺爺的意思是想在動員動員大家，再對出一些錢來。快要過冬了，地裡沒啥東西，要是在沒吃的，又冷又餓，肯定又要死人了。”冬天沒吃沒喝可不如夏天，夏天怎麽都能活，可是冬天會凍死人，一場風寒也能死人的。他們這邊老的老小的小，愁人啊。

　　小周氏和妯娌對視一眼，公公的意思說是大家湊錢，可是他們周家村這邊能拿出錢的來只有自家人，而王家溝那邊的恐怕只有胖嫂王寡婦了。她們不反對湊錢，但是想著自家的難處，就恨有些人不懂事，明裡暗裡地佔便宜。王寡婦不說，反正她出錢了，兒子和周明差不多，半大小子，出力就那樣。但王虎一家四口出了王虎出力，他的媳婦兒子女兒都惜力，懶得很。一開始說是一起開荒趕在過冬前把冬小麥種上，可是他們就是能找到借口少乾活。而那兩個光棍一樣的，都是三十多歲的人了，乾活還是東一榔頭西一榔頭的，惜力。

　　後來大家看著這樣不行，就把地分好了，然後各乾各的，可是這樣一來冬小麥更是中不上了。王虎那一家好多了知道是自家地了，乾活緊要起來了，可是又吃得多起來，每日搶著吃乾糧。他兒子和周郡周立那樣大，吃乾的還算行，可是女兒也吃乾的，但是乾的活卻比不上，有時候王虎媳婦還偷偷讓女兒休息，都比不上小妮乾的多。

　　小周氏明裡暗裡說幾次了，可是王虎媳婦都當聽不懂。小周氏一怒之下讓周妮也一頓乾一頓稀的吃起來。然而王虎媳婦就嚷起來了，說周裡正一家公報私囊的。到現在為止，除了種上棉花的一畝一分地外，他們加在一起隻開墾出了三畝地能種冬小麥。種子還剩一大半，這就算了。可是王家溝的兩個光棍竟然說把種子分了當成糧食吃了算了。這把裡正給氣得，罵了他們一頓，兩人才囔囔地不說了。

　　小周氏捅了自家男人，周二貴開口了，“爹，他們還會出錢嗎?”他看著那冬小麥種子，問：“爹，這小麥種我們真的要還給縣衙嗎?”他其實也想著不買糧食了，反正地是開墾不出來了，種小麥的時候要過了，還不如分了吃了，把買糧食的錢省下來買些棉被褥子之類的。他身上的衣衫都一個補丁又一個補丁，鞋子也不保暖了。

　　周裡正聽明白了兒子的意思，他歎口氣，知道二兒子沒見識，又看了一眼大孫子，周立趕緊道：“二叔，麥種可比糧食貴多了。麥種一百文一斤，糧食可只有三十文一斤的。咱們從裡正領回來的麥種都是賒的，到第三年可是要還的給縣衙錢的。利息雖然沒多少，但三年加起來也不少了。既然咱種不完，就還了，現在城裡糧價上漲了，咱們和村裡的村民買一點，算下來價錢能省不少的。”他們其實更想用這麥種換糧食，但是打聽了一下村民都自己留麥種，沒人願意換。

　　這筆帳周二貴還是能明白的，所以小周氏不做小動作了。周大福媳婦開口了，“爹，咱們為什麽非要和他們一起買糧食，要俺說分開各顧各的多好。”

　　周裡正看了大兒媳婦一眼，見她憤憤不平的模樣，歎口氣，“老大媳婦啊，不是我想一起，而是必須一起。”

　　“爹，怎麽就必須了?”周大福媳婦語氣提高了些。

　　“你怎麽和爹說話的?”周大福拽了媳婦一下。

　　周裡正不以為意：“咱們都是外來的，還沒在村裡站穩腳跟，就各管各個的，外人一看就知道他們不是一條心。人離鄉賤，不齊心就會被欺負，被欺負就要退一步縮著頭過日子，這一退再起來可就難了。”你不齊心，人家看出來，就知道你們耗欺負，還不逮住了欺負死你。別看他兒子加孫子五六個，人家可是一整個村的。

　　三十人加入了人家近二百個人中，不好過啊。不然他們為什麽連房子還要舔著臉自己蓋，連在河裡挖點淤泥還要陪著笑臉。他還發現下營村東邊明明有幾塊旱地，只要翻翻土就能種地，可是就是不分給他們，打聽一問，是留給本村成年男丁，給他們備著的。