周郡裂開嘴，“感謝大人。”他端著粥他看著後面越來越多的排隊的人，趕緊喝了幾口，接著走出隊伍，給路拾喂食米粥。

　　路拾喝得很歡。周郡感覺到米粥在自己胃裡流淌，全身上下都熨帖起來。

　　等到所有人都領了粥喝完後，周裡正把所有人聚在一起，說了起來。

　　“俺問了這裡的大人，這裡的粥棚是官府和城裡的善人一起設立的。每天施粥兩次，每人可以憑簽條領三天，三天之後就不能再領了。”

　　“俺們不能進城嗎?”周大娘問了。

　　裡正的臉似乎被太陽曬壞了，紅腫和灰白交織，他眼裡發出了古怪的光，“我們進不去。城裡只要年輕人。”接著他不再說話，而是看了周大福一眼，周大福推了推自己兒子周立。周立磕磕巴巴地說了他剛才喝完粥又激進城牆那貼告示的地方看到的進城條件。

　　聽完周立的話，鄉親們炸開了鍋。

　　“不給進，那只有年輕人能進城?”

　　“還要交錢買農具和種子?可是俺自己有農具的。”

　　“這可怎整?”年紀大的犯了愁，“俺們年紀不行，手裡也沒銀子去繳納什麽進城費啊。”

　　“俺們好好的良民，難道入了城就成了軍戶?不好，這不行。”

　　“要不，再往前走走看。”有人建議道：“咱剛來的時候就有好些人往南走了，要不我們去別的縣碰碰運氣。不會所有的縣城都這樣的。”

　　周大福點頭，“俺打聽過了，俺們要是安水鎮進不去，可以往南去吉縣，澧縣、萬和鎮，還可以去王城、禹城，江陽城。他們說豫章王王府就在江陽城呢。我們這一路不缺水，也可以吃野菜，偶爾能抓到野雞，可以愛吉縣。”

　　“要是吉縣。澧縣也不要年紀大的人，怎弄?”有人提出反對意見，周青道：“我剛才也打聽了，這裡去吉縣要翻個山頭，咱這裡人生地不熟的，怎走?就算有水，可咱都走了快三個多月了，真遭不住了。”

　　路凜老老實實地說：“俺可以去做軍戶，反正俺爹俺娘都不在了。”

　　幾個符合年齡的比大拴二牛三花夫婦紛紛同意路凜的看法，“俺們可以去做軍戶。”

　　路陽媳婦路嬸子眉毛一挑，“做了軍戶可沒得自由了。你知道啥叫軍戶?那可是要上戰場的。”

　　三花道：“你們不是說豫章王這不會打仗嗎?”她看著她男人二牛，二牛憨憨的，“是啊，當初老村長讓我們往難逃，說的是江南水多田多還不打仗，不想俺們那周家村，動不動就乾旱的，田裡出不幾個米來。俺想做軍戶就做軍戶吧，給咱吃給咱喝還給房子住的，俺尋思著在哪不是種地。”

　　主要是他在周家村也是種地，而且要不是逃荒，他去過的最遠的地方就是去鄉裡趕集趕廟會。管他自由不自由的，他爹他爺祖祖輩輩都是農民，讀不讀書的和他也沒關系。至於打仗，他倒是害怕，可是要是再去逃荒上路，恐怕他和他婆娘就要交代在路上了。

　　這樣想的不止二牛、周青幾個，有一半的符合年紀的能進城的就想做軍戶。按照周立打聽來的，這這裡做軍戶吃喝不愁，只要幫著屯田種田就是，朝廷管吃管喝給蓋房住。他們逃到這裡，除了極少數家當齊全的，大多數都是光溜溜的，只有兩三個包裹隨身帶著。哪有錢去買種子和農具開荒。

　　再說開荒，往年在周家村。一塊不足量畝的荒地，要全家老少齊上陣搞上五六年才能正常的收獲糧食。前三年全是白打工，累死累活的吃不飽穿不暖的。朝廷還不給你吃喝，隻給你分一塊地，這不是要人命嗎?

　　周郡周嬌聽著嗡嗡的議論聲，也是在心底思量，他是想進城的，可是周嬌和路雲路拾都不符合標準。那就只能再逃荒去吉縣了，可是要是他一人帶著三個娃上路，恐怕也是走不了多久的。所以他把目光移向了幾個家裡有老人和小孩的。裡正家的小孫女才十一歲，是不符合年齡的。而裡正據他所知也是五十開外了。還有一個王大爺，他家裡的虎子才九歲，獨苗苗一個。這兩人能舍棄孫子進城?

　　要是他們幾個一起上路，倒也能行。大家吵了很久，各自猶豫不決，說留下的也有，說走的也有。最後周裡正拍拍手，“我的意見是繼續南下。”他不想成為軍戶，也沒有多余的銀子去繳納進城開荒的人頭稅。不光是他年齡大了，更重要的是他的大孫子已經讀了兩年書了，要是成了軍戶，世世代代都不能翻身了。大孫子周立被先生說有讀書天分，他是想舉全家之力供出一個讀書人的。

　　他剛說完這句話，眼神在圍著他的鄉親們身上轉了轉，見不少人不讚同的表情，心底歎息起來，看來周家村要分散了，他答應過老村長要保住周家村的根，可是卻不能阻擋別人活命。人各有志，他道：“想留下的可以去那邊報名。想跟著我走的也可以。我們現在這裡待兩三天，把情況都打聽清楚，再做決定。”

　　他還想著能不能找人問問有沒有見到周氏族人。他們周氏一族的族長比他們提前走了三天，也許早就進城了，也許到了吉縣或者別的縣城。周氏一族人多勢眾，他們周家村雖然和族人相距甚遠，但大家同出一宗，分支不同。如果能打聽楚他們下落也好有個照應。而且李老太爺他也想打聽打聽，一路逃難南下的情誼，他知道李老太爺是個有能耐的人，同在異鄉都是個助力。