周建還說他知道家裡是什麽情況，全家一起省吃儉用供大哥讀書，他這次回去他娘還穿著幾年前的補丁衣服，小妹鼻涕潦草的，周明就比他大兩歲，現在已經是黝黑粗礦了，更別提父親和爺爺老的都不成樣子了。他不想這樣面朝黃土背朝天，以後他的孩子也是這樣。

　　人各有志，不能勉強。王丫是不願意一輩子伺候人。雖說她得縣主喜愛，貼身丫鬟走出去也是高人一等，吃喝穿戴比一般百姓好很多。但那又怎樣，她仍舊是個丫鬟。她不願意，她想有個家，有自己的孩子，孩子長大後不用學會事事看人眼色，揣摩主人喜怒，主人發怒的時候害怕的戰戰兢兢，夜裡都睡得不安穩。

　　逃荒的時候爹沒了，後來娘護著她也沒了，周建和她相依為命，她就覺得一定要和周建在一起。以後兩人要是命大，能夠結合，生兒育女，她一定要好幾個孩子，熱熱鬧鬧的一大家子。後來做人奴隸那是命大也是幸運，王丫也能接受，但她心底最想要的還是能夠恢復自由身。現在得到了自由身卻沒了周建。不過沒關系，她能過得好，她會給自己找個合適的家人，養幾個可心的兒女。

　　王丫還和周嬌說了許多。周嬌就說起了路雲。王丫一愣，說她從來沒想過路雲，也不知道路雲有這心思。不過她說她不想耽誤路雲，她才和周建說清楚，現在周家都知道她了。要是又跟著路雲回去算怎麽回事。所以她就不願意跟著他們回去。

　　路雲見到王丫面，臉紅又支支吾吾的說不出話來。周嬌看著可惜。後來王丫說她想先去縣主的莊子上養一會兒。她身體還沒好透，接著給周嬌看了看她被削掉的半個手掌，右手五個手指頭只剩一個大母手指頭是完好的，其余都整根削掉了。

　　周嬌說到這的時候，眼眶紅了，“我看到王丫的傷口，嚇了一跳。王丫姐卻勸我說，沒事的，她命大。這手也就是做事慢一點，針線活和寫字等細致的活肯定是沒法做了，其他不耽擱。”王丫姐不在乎，周嬌心疼的很。王丫姐的右半邊臉一道長長的寬寬的刀疤，傷口長好了可是印子卻是永遠下不去了。

　　得知這一切，周郡和趙雍歎息不已。既然她不願意來下營村，也不能勉強，周郡看了路雲，路雲沒說話，打了井水去默默喂牛喝水。

　　“還沒吃飯吧，先喝點糖水，我去買幾個餅子打點涼糕來。”趙雍熬了一鍋綠豆湯，幾人配著吃。天晚了，周郡就讓三個孩子在小院休息，明個兒再回村。

　　晚上，周嬌和周郡路拾睡大床，趙雍帶著路雲去睡另一屋子的小床。路拾因為路上睡了，倒是不怎麽困，挨著周郡和哥哥說學堂裡的趣事。周郡也問一問他現在的學業，問學校裡有沒有玩得好的朋友，有沒有人欺負他。路拾癟癟嘴，“他們嫌棄我小，都不和我玩，但是他們會抄我作業。”

　　“他們的確比你大，沒事的，等哥哥考上了縣學，也給你轉到城裡學堂去讀。”不過這肯定要一兩年後了。現在那個夫子還是能交給路拾許多的。轉到城裡，恐怕要等他和趙雍讀完，在城裡能安頓下來，那個時候可能會去柳府讀書。那個時候他可以白日去柳府讀書，晚上回家自住，也不會有寄人籬下之感。

　　接著路拾也說了今天在柳府的情況，說那個毛毛不好好讀書，柳爺爺很生氣又再次說讓他暑期來這裡玩，住一段時間。“哦，哥哥，我想起來了。”路拾一下子跑到床下，把他穿的衣服扒拉幾下，從口袋裡拿出兩張紙來，“這是柳爺爺讓我給你的，說是對你有用。”

　　“我差點忘了。”他心有余悸地拍拍自己的小胸膛，“幸虧我想起來了。這是考試能用得上的。哥哥可要好好看看的。”

　　周郡爬起來點燃蠟燭，看了那兩張紙，是幾個議題，關於時政方面的，還有兩道《孟子·上》的兩句話。周郡琢磨著應該是策論的題目。他心中噗噗跳，該不會柳工對他透題吧。

　　但路拾又說：“柳爺爺說這是他自己寫得，說我還沒學到這，不然讓我也學著寫。”周郡就仔細問了當時的情況，路拾說了。周郡心裡有數了，這是柳工自己猜測的策論題目。以柳工的操守不會這樣。周郡想著這應該是考試重點范圍。《孟子·上》明日一定要多看幾遍。還有這三個議題，明天和趙雍一起嘗試著寫幾篇。

　　“哥哥，你考試那天我能請假去等你嗎?”

　　“不用了。你在學堂好好，等我考完，你還有十余天就該放暑假了，哥哥帶你好好玩玩，我們一起去摘櫻桃去。”曲平山的櫻桃還等著他們呢。

　　周嬌還在想王丫的事情，聽到這也不禁打起精神來，說道：“哥哥，這次我也要跟著去。”

　　“好，我們一起去。”

　　周嬌點頭，“放假了我就去看鋪子，換路嫂子回來和路陽哥多待段時間。”接著和周郡說了一下鋪子的情況，周嬌門清，說她和路嫂子說了，過兩天再去給他們補一批貨物。還說前段日子他們去山裡摘香葉了，然後大順媳婦也跟著去了，看到他們摘香葉，也跟著一起摘。但她不知道這能做什麽，以為是某種藥物。

　　周嬌說：“她來問我，我才不想告訴她呢。她的語氣一點都不好，我憑什麽要告訴她啊。我就說我是喂大鵝的。她氣得不行，然後王虎嬸子又來問我，我也沒說實話。”