蘇晏驀然想起自己還未拜見，連忙站起，躬身道：“臣下見過太子殿下，回殿下的話，臣下家中就在金陵城北平遠侯府。”

　　太子卻大笑：“孤又不會吃了你，只是一問，你可萬萬不要拘謹。父皇是請你們陪孤讀書的，不是給孤當隨從，今後孤哪裡舉止言行不合乎禮，你們但說無妨。蘇晏，這位是光祿大夫之子韓廣，比孤還大上一歲，你有何疑問、有何要求，向他提便是。”

　　邊上一位高個少年旋即出列，此人濃眉大眼，頗有武人之風，對蘇晏笑道：“若不嫌棄，免去那些虛禮，這位小兄弟喚我一聲大哥便可。”

　　蘇晏忙道：“是，要請韓大哥費心了。”

　　而後太子便又向他介紹余下幾人，皆是非富即貴，父兄名號在蘇晏聽來如雷貫耳。他將人認完，太子謙和道：“今後東宮便是你起居學習之所，七日可回家一趟。除此之外，哪天想家了，便對他說，孤自會安排——韓大哥，勞煩你了。”

　　韓廣道：“為殿下效勞，應該的。”

　　那杯茶蘇晏到底沒來得及喝，人便被帶走了。韓廣為人熱情，很快替他料理好了在東宮的居所，又叮嚀了兩句諸如哪些地方不可隨意進出的話，蘇晏一一記下。

　　送走他後，蘇晏在房中歇息片刻。才幾歲的小孩，縱然家教再嚴，仍舊坐不住，偷偷跑了出去，轉到東宮的花園中。

　　韓廣隻讓他不要出了東宮，此外切莫接近後院柴房，其余的他既然沒說，蘇晏便當做不設禁令。他孩童心性，過了方才那一關，此時頑劣本質發作，走馬觀花地看了看，東宮各宮室不過一盞茶的時間，便被他全記在了心裡。

　　後花園中秋菊開得正好，池塘邊有幾株桂花，西風微拂，立時便蔌蔌然落下，浮在水面，好一番風雅景致。蘇晏立於池邊，與當中幾條悠然自得的鯉魚面面相覷，正要玩心大起地拿石子去擲，忽地聽到打鬧聲。

　　這地方他不熟，有什麽事他也管不著，可仍有什麽驅使著蘇晏跑向打鬧聲傳來之處。

　　臨近宮牆的地方有幾叢薔薇，此刻那嬌嫩花兒凋零殆盡，只剩下一點殘紅掛在枝頭。分明無風，卻顫動不已，蘇晏生怕撞破了什麽秘辛，可又不能坐視不管，他大著膽子靠近，卻見是幾個人扭打成了一團。

　　蘇晏後來想起，不知那時是哪兒來的勇氣，大聲喊道：“東宮之內私鬥，爾等都不想活了嗎！”

　　扭打的人忽然停下，其中之一站起來，竟是方才他在殿上見過的顯貴之子。見了蘇晏，那人抹過臉上的劃痕，推搡其余幾人：“別打了！他可是皇子！等下太子殿下知道了，你們恐怕都得完，還要連累父輩——”

　　此人很會說話，比蘇晏那句不鹹不淡的威嚇來得有效得多。他隻說了這句，那幾個便立刻翻身起來，拍乾淨身上的塵土，顧不上說什麽，互相拉著落荒而逃了。

　　蘇晏站在原地，見還有一人，身量尚小，蜷縮在地上起不來。

　　他自小受父親教育，不可欺凌弱小，不可對傷者置若罔聞，於是快步過去，扶起了這人。好似比他還要小上一些，軟軟的一團，低著頭，發髻散亂，形容狼狽至極。

　　蘇晏輕聲問：“你還好吧?”

　　說完這句，他驀地想起那人所言，“他可是皇子”——皇長子自不可是這樣子，太子殿下他已見過，那麽余下的，不就是那位被眾說紛紜、背地裡甚至被亂嚼舌根道什麽“出身低賤”的六殿下嗎……?

　　蘇晏立時有些不知所措起來。

　　饒是那般心情複雜，蘇晏仍舊扶著這鳳子龍孫靠著牆站直，又問道：“受傷了嗎?”

　　他抬起一張小臉，比起皇長子的雍容端肅、太子殿下的溫文爾雅，這六殿下雖然滿臉是灰塵，還有幾個傷口，神情卻倨傲極了，仿佛一只打贏了仗的小錦雞，又嬌氣又得意，嘴角甚至還帶笑。

　　這隻小錦雞看向蘇晏，眼角微挑，道：“我沒事，你是何人?“

　　蘇晏被他的樣子逗得也情不自禁地笑：“我是今日剛到東宮的太子伴讀，叫蘇晏。”

　　“好得很，阿晏，”站著還沒他高的人說話間已有了大人的架子，“我叫蕭啟琛，住在承嵐殿。待會兒，若是我去太子殿下那兒告狀，你可不能裝作沒看見——他們都欺負我。”

　　蘇晏盯著他，又咀嚼了片刻他話中深意，莫名有些擔憂。

　　第2章 啟琛

　　六殿下私自鬥毆之事不過半日便傳到了東宮之主的耳中，黃昏之時，蘇晏與其他幾個人都被叫到正殿中。他忐忑地望向上首，卻見太子面色如常，看不出喜怒。

　　他慢條斯理喝了口茶：“雖為皇子，終日無所事事，還在東宮私鬥……啟琛，這可太不像話了。你且說說，怎麽回事?”

　　蕭啟琛不疾不徐道：“平哥哥，今天我在花園裡轉悠，路過偏殿時，想去拿本書看，正巧碰見劉慶岩，我不過與他寒暄幾句，他便一臉不耐煩，口出狂言辱我母親。做弟弟的氣不過，便與他打了起來，失了分寸，請平哥哥責罰。”

　　叫劉慶岩的少年一聽他顛倒黑白，也不顧尊卑，當即出言反駁道：“殿下，我沒……”

　　“你先不要著急，聽他說。”蕭啟平明顯習慣了這種事，語氣和平時一樣，朝蕭啟琛道，“他們欺負你，直接來找我便是，何必動粗?”