“當初你羽翼豐滿，無奈野心暴露得太早，被父皇發現了，一路打壓至死。你說是不是因為他心裡壓根沒有這個念頭?”蕭啟琛慢條斯理地同他講道理，“可能有過吧，但最終卻還是不肯留你。我就不一樣了，父皇覺得我安靜，不爭，也好掌控——說來還要感謝你，那些時候讓我做了許多見不得人的事，自然也……拉攏了許多大人們，現在心甘情願為我所用。至於那些無時無刻護著你的，也狠得下心去處理乾淨。我不會和你正面交鋒，但是削乾淨了你的羽翼，你還鬥得過我嗎?”

　　在蕭啟豫快要殺人的目光中，蕭啟琛欣然道：“但父皇直到臨終前，才知道我原來對皇位也有想法，嚇得大驚失色——有什麽用呢?他已經沒得選了。”

　　蕭啟豫倒抽一口氣：“你……你謀害……”

　　蕭啟琛不管不顧地打斷他：“我沒有！父皇是自己病死的，就算我那天不去華林園，他也捱不到第二天！你自然能去揭發我偽造遺詔篡位，但誰會信你，這天下又讓誰收拾?你毒害蕭啟平的時候，恐怕沒想到今日吧。”

　　他越說下去，蕭啟豫抖得越厲害。蕭啟豫自行拚湊出一個真相，本該屬於他的東西此刻全被蕭啟琛拿走，他聲音變得尖銳，幾乎要劃破一般：“蕭啟琛！偽造遺詔……你好大的膽子……你就不怕報應嗎！”

　　“怎麽你們一個二個的都喜歡跟我說報應?”蕭啟琛笑得越發開懷，突然正色道，“早年我受苦的時候，也沒人與我說過苦盡甘來，經過那麽多事，我早就不信因果了。”

　　蕭啟豫的話被他堵了個徹底，半晌掙扎著趴在榻邊，竟是嘔出了一口血。

　　輕輕地拍過他的後背，蕭啟琛溫聲道：“別忘了我朝祖製，皇室宗親身有殘疾者，不得為儲，不得即位，不得入仕。”

　　他毫不在意在蘇晏面前暴露這些罪惡一般，站起來望向蕭啟豫，溫柔得十分殘忍：“好好養病，畢竟你後半生興許只能在這裡度過了——皇兄，我不會殺你的。一旦殺了你，那不是和你當年一樣令人作嘔嗎?”

　　言罷，他懶得再多費口舌，徑直站起來，甚至都不願去扶蕭啟豫一把，側身對蘇晏道：“走吧。阿晏，我叫人做了桂花羹，此刻回去正好。”

　　蕭啟豫望向一直沒說話的蘇晏，眼神複雜，好似不相信自己的判斷——他以為自己知道蕭啟琛那不倫的心思，卻沒料到蘇晏居然好似對他百依百順！

　　到頭來是他失去了一切，而他最看不起的兄弟踩著他一步步地拿走了權力?

　　木門隔絕了屋內蕭啟豫斷斷續續的咒罵，蕭啟琛拉了拉蘇晏的手，抬頭時方才眼底的陰沉不見蹤影，他輕聲問：“你如此在意手足之情，會不會覺得我太殘忍?”

　　蘇晏聞言隻極清淡地笑了笑，撫過蕭啟琛鬢角，似是安慰他道：“是他對你不好在先，不必自責。”

　　兩人又說了些話，至此蕭啟琛心中石頭落地。他篤定蘇晏是完全站在自己這邊的，不會開口閉口就是所謂道義，也不會再沒來由地說些話來戳他心窩子了。

　　對上守在門口一臉為難的方知，蕭啟琛平靜道：“我會找兩個人接管這裡，方參軍辛苦了。”

　　方知不明就裡，還是硬著頭皮應下了。他送走蕭啟琛和蘇晏後不久，便來了兩個護衛模樣的人，朝他出示暗衛腰牌後順理成章接管了此處。

　　後來方知再沒見過蕭啟豫，也不知他是死是活。

　　趙王“死”在了戰場上，他的輕甲與頭盔一並隨軍迎回都城，葬在金陵郊外的蔣山腳下。因屍骨未歸，陵墓中只有衣冠塚。他的母妃李氏鬱鬱寡歡，為蕭啟豫守過頭七之後，便獨自前往鍾山的長蘆寺帶發修行，再沒問過世事。

　　下葬當日，趙王妃和蕭啟豫的兩個側室哭得當場昏了過去。其余皇子悉數到場，甚至與蕭啟豫素有罅隙的蕭啟平都一身白衣地出現，好似默默地與他冰釋了前嫌。

　　金陵在幾場雪後更加冷了，蘇晏終究要回家一趟。

　　他在南苑住得習慣，直到父母來口信催他回去，蘇晏方才記起了這事。他本意是去與蕭啟琛作別，豈料對方一聽，連忙要跟著他去侯府，理由讓人啼笑皆非：“我好久沒見珩兒了。”

　　平遠侯府還是從前的樣子，自蕭啟琛即位來，蘇晏在朝中自是如魚得水，但卻並未和其他朝臣交流過密，再加上他常年不在府中，自然就無人上門寒暄。

　　王伯替蘇晏開了門，一路嘮叨著最近的事，什麽小少爺去年開始識字了，小少爺年前生了場病不過現在好多了，張口閉口都是蘇珩。蘇晏對此沒有太大的感覺，他從沒在蘇珩的成長中扮演過太過關鍵的角色，此時也接不上話，隻好聽著。

　　行過走廊，卻已聽見了朗朗書聲。蘇晏一蹙眉，停在了書房前面，他探頭望向窗邊，借著天光看清當中光景，當時便愣住了。

　　蕭啟琛道：“怎麽了?”

　　蘇晏道：“珩兒跟著我爹念書呢。”

　　說著“我瞧瞧”，蕭啟琛便也靠過來。他們二人說話的動靜太大，裡面蘇致已經看往這邊，蘇晏立時渾身不舒服起來——他心裡有鬼，下意識地把蕭啟琛擋在自己身後，匆忙擠出個微笑：“爹，我回來了。”