互相見過禮，趁著池曜與常家寒暄，時星目光打量起前議長常泉。

　　見禮的時候常老爺子面容和善。

　　除了坐在飛行椅上，腿腳不方便，頭髮花白這些外在顯著的特點，其他的，時星看不出個深淺。

　　氣質平易近人，沒有身居高位的逼人氣勢，和池曜交談時情緒放松，不刻意拽文嚼字作長輩樣，也不恭順服帖作諂媚狀。

　　嗯，硬要說的話，和許今與池曜的相處有幾分相似，熟悉，卻也有恪守著各自身份。

　　聊完畢周，常泉才轉頭再次看向時星，目光中有時星看不懂的東西，但比較明顯的情緒，大部分是長者的慈愛和藹。

　　“時星殿下剛來帝都吧？”常泉問。

　　池曜回，“嗯，從樹巢離開後，轉道去了一次北境，剛回來。”

　　常泉雖然很少離開住處，消息卻並不閉塞，“去了一趟北境，就贏得了談元帥的支持，想必談元帥很欣賞小殿下吧。”

　　這說得來時星不好接話自誇，便回以微笑。

　　池曜看了時星一眼，並不謙虛，“應該是，能得到談白山的支持，最開始我也沒料到。”

　　且是沒有什麽波折，談白山就站隊了時星，池曜對此感受還蠻新奇的。

　　常泉呵呵笑著，看著時星點了點頭，誇讚道，“談元帥一貫固執，隻認可自己認可的，小殿下一定有什麽過人之處。”

　　池曜突道，“或許有部分他自身級別高，治好了談遲的緣故。”

　　軍團消息向來閉塞，軍團和軍團間只要不聯系，都不一定知道，軍職和文職間，就算是軍團知道了，文職這邊也是有壁的，不一定清楚。

　　果然，試探性的說完這句，常泉驚訝。

　　“治好？陛下您的意思是，談中將他……”

　　池曜不說話，嚴長嶽在旁補充，“是的，常老爺子，談中將精神海已經完全修複了，再休養一段時間，應該能重新領軍回前線，繼續為帝國效力。”

　　常泉訝異的目光不禁看向時星。

　　時星回以標準笑容。

　　聰明人不用說太多，電光火石之間，常泉就明白了池曜此行的目的，心中苦笑的同時，面上不顯，甚至連談遲的情況都不大多問，話題一拐，帶著一家人迎著池曜和時星進門。

　　常家也是一幢三層別墅，沒有皇宮裡池曜和時星居住的那一幢大，但前後帶上綠化花園，常家不超過五個主人居住於此，也不能說小。

　　常老爺子退休後，就喜歡侍弄花草，在客廳聊了會兒，邀請時星去後花園看植物，時星興致勃勃，池曜也跟著同行。

　　唐覓作為時星的老師兼下屬，此行也跟了過來。

　　於是一路上，唐覓眼中的畫面相當詭異。

　　時星一心都撲在新奇的植物上，看一個常老爺子介紹一種，有時候眼神流露出來的好奇太多，陛下都會為時星解惑幾句，這一路，對時星無疑是新鮮、好玩的。

　　可陛下和常老爺子之間，暗流湧動，話語中的機鋒可就太多了。

　　兩個八百個心眼子的人加一起，每說一句，唐覓都得咂摸是幾個意思，且官場沉浮多年，常老爺子並不會完全順著池曜的話茬走，兩個人你追我趕的，話題主導權跳來跳去，聽到後面唐覓都有點暈了。

　　“陛下要說這件事的話，我們可得去書房了。”

　　驀的，不知道哪一句觸發，常泉拋出了私聊橄欖枝。

　　池曜看向時星，常泉又道，“小殿下喜歡綠植，聊這些難免枯燥，前花園還有好多新奇植株，小殿下隨後可以繼續觀賞。”

　　“還有嗎？前花園？”

　　時星眼睛亮晶晶的，完全沒聽出來常泉是想撇開他和池曜聊關於他的事。

　　唐覓其實也沒聽出來，只是靠文官的敏感直覺，覺得是。

　　話茬實在藏得太深了。

　　池曜看向時星，“你想去嗎？”

　　得到時星的點頭肯定，池曜笑著道，“那去吧，老爺子的花花草草一向養得好。”

　　時星帶著唐覓一起走了，離開的時候，唐覓滿腦子都是一句話——人世間的悲歡並不相通。

　　等人走遠了些，見池曜並不急著收回目光，常泉敏銳察覺到，池曜對時星是有些縱容的。

　　果然，轉頭過來，池曜臉上笑容消失，肅容道，“去書房嗎？”

　　常泉點了點頭，收起了長者的親和力，姿態更為克制守禮道，“陛下，這邊請。”

　　到了書房，再沒有別人，常泉打開天窗說亮話，第一句就讓池曜感到了棘手。

　　“陛下是為小殿下爭取內政參與權，來我這兒的？”

　　常泉第二句幾乎表明了態度，“軍權的事我有所耳聞，但文職本身就不該干涉太多軍務，這件事任彥永手伸得太長了，但內政的權力調度，除最高法以外，是長老會和參議院的正當職權范圍。”

　　話說得繞，意思卻很好總結。

　　內政方面，長老會怎麽說，都是他們的決定和道理，是正當的。

　　第三句，話頭一轉，問到了最關鍵處。

　　常泉：“老頭子能鬥膽問一句，陛下您……還能像現在一樣，表現得正常多久呢？”

　　“爾雅給出的預計時間快到了，畢周小殿下的培養也有條不紊，契約的約束力，還能持續多少年呢？”

　　話落，滿室寂靜。

　　沉默中，池曜想，大概也只有常泉這種資歷，敢這樣問自己話了。