青年突然意識到，自己知道葉斯廷會活上幾千年，所以才會如此客觀又理性地對待這一切。

　　而對於葉斯廷來說，男人並不知道自己的生命周期會延長，也不知道自己能否長壽。

　　葉斯廷甚至並沒想過，會活著看到自己醒來。

　　所以才會費盡周折，為他策劃著未來的一切。

　　*

　　*

　　四十二年後。

　　別墅的門從外面開啟。

　　一個高大的身影走進別墅，男人脫了外衣，換鞋。

　　他脊背寬闊挺拔，五官深邃，灰金色的瞳孔暗流閃耀，路過桌腳邊的全家福時，男人的容貌與照片裡的人如出一轍，身影頎長，甚至沒有一絲歲月的痕跡。

　　他走進客廳時，發現簡塵正‘坐’在沙發上。

　　菟絲子的枝葉伸展著，支撐著柔軟的腰背，正在給青年吹頭髮。

　　現在，菟絲子能夠活動的范圍慢慢擴大，甚至蔓延到了二樓。

　　等到簡塵吹完頭髮，就要上樓睡覺了。

　　簡塵的眼簾閉闔，睫毛伏於眼瞼，臉頰被熱風吹的有些紅潤，但仍然沒有一絲意識。

　　盡管身體各項機能已經停止，卻不會像任何生物一樣腐化，甚至不會老去。

　　他的一切，好像永遠停止在了生命的二十六歲。

　　男人走到客廳時，菟絲子的動作一頓，吹風機被按了關閉鍵。

　　風流的聲音在那一刻消失，空氣變得安靜。

　　葉斯廷無聲地接過吹風機，一隻手摟過簡塵的腿彎，把青年抱了起來，放到了自己的懷裡。

　　男人無聲地打開吹風機，吹乾簡塵仍有些濕漉漉的頭髮。

　　等到結束後，葉斯廷把青年抱回了臥室。

　　再出來時，已是深夜。

　　坐在沙發上，葉斯廷無聲地滑動金屬蓋，火焰升騰，邊緣擦過空氣，男人點了根煙。

　　自從簡塵有了醒來的希望後，一開始是酒，後來是煙，葉斯廷幾乎很少碰了。

　　而今晚，是兩年來的頭一次。

　　和男人幾乎極度相似的聲音，在一旁默默響起，菟絲子道：

　　[看來你已經做過檢測了。]

　　[他們怎麽說。]

　　[你為什麽不會變老?]

　　葉斯廷瞥了那團植物一眼，淡聲道：“地核。”

　　菟絲子這一次沉默下來。

　　像是之前的猜想得到了驗證，那團淡黃色的植物並沒有表現驚訝或是出乎意料的反應。

　　果然在研究所之下，地核對生活在研究所的這群動物們產生了潛移默化的影響，而其中最顯著的一條，就是動物們的生命周期得以延長。

　　而葉斯廷之所以過去了幾十年，容貌和狀態，以及戰鬥力依舊沒有絲毫變化，最直接的原因，就是葉斯廷身上的白虎基因。

　　那頭白虎，是最初地球移民時，被帶去塔爾星的那一批動物。

　　而兜兜轉轉，那管危險的白虎試劑被葉斯廷注射，使男人的生命周期也相應延長，即使葉斯廷的父親已然去世，母親克裡斯汀也已步入暮年，因為病重而進入醫院，葉斯廷依舊是當年的模樣，除了愈發英挺，讓人看不出分毫的變化。

　　這也引起了軍部的極度重視。

　　在這一年，地球科學院也終於研製出可供人體注射融的動物基因。

　　那個動物是鷹。

　　經過軍部和高層的會議決斷，這管試劑注射的人選，是除去總長之外、那位名聲和威望最高的於老副官。

　　這一次的存活率更低，基因融合成功而不七竅流血死亡的概率，只有百分之七。

　　但於副官成功了。

　　這在軍部乃至整個地球，都是一件影響巨大的變動。

　　思緒回籠，菟絲子慢慢地說：

　　[不知道以後簡塵醒過來，還會不會是一個兵荒馬亂的世界。]

　　葉斯廷愣了下，抬眼看它。

　　菟絲子攤了攤手，幾條枝葉展開，道：[這不是顯而易見嗎，各方勢力虎視眈眈，只是因為你才維持著表面和平。]

　　在地球遭遇那場浩劫後，土地和資源也開始變得稀缺，人們為了爭奪珍貴的資源，從未停止過明爭暗鬥。

　　但這幾十年間，還未開始過真正的戰爭。

　　象征著最高權力和武力的第一軍區總長葉斯廷，地球上唯一一個與白虎基因成功而完美融合的男人，甚至進化出了讓人腿軟膽寒的SSS精神力，恐怕沒有任何一方勢力想與這樣的男人為敵。

　　即便如此。

　　不僅是人類的內鬥，還有逐漸進化的動物們。

　　有了智力和獨立思想的動物，產生反抗意識，並且付諸於行動之時，地球也就離易主不遠了。

　　菟絲子說：[甚至你還沒死，這個世界就已經亂成一團。]

　　[簡塵只是一個園長，他要怎麽脫身?]

　　……

　　這番話說的並不是毫無道理，反而正中了男人的憂慮。

　　葉斯廷站起身，走到了落地窗前。

　　對方似乎陷入了沉默，過了許久，光影掠過男人的瞳孔，將側臉勾勒得深邃分明，葉斯廷轉過頭來，金色的光流仿佛在緩慢流淌，他的神色冷悍而決絕。

　　“那我就建造一個帝國。”

　　“確保他醒來的時候，是平安盛世。”

　　……

　　空氣安靜的落針可聞。

　　和菟絲子共享視覺的簡塵，瞳孔慢慢顫動。