掌櫃的揚起下巴指指遠處穿紅戴綠的女人：“那些女人倒是有有孩子，可是養不起也養不好，前幾天洋神父來了，遊說一番，有個女人就把孩子都送到了前面那所藍房子裡去了，還有的為了防止孩子找回來，就將孩子賣得更遠。”

　　藍房子。

　　顯然那就是他們在找的孤兒院了。

　　掌櫃低頭打包好糖果，瞥到一個婷婷嫋嫋的身影一閃，搖頭又道：“自己生的孩子說送人就送人，洋神父給了一個大洋，這和賣孩子有什麽差別?誰知道那些白毛綠眼睛的洋人買了小孩要幹什麽，不是自家孩子又舍得花錢的，不是拍花子就是人牙子，真出事了就慘嘍。”

　　一陣香風飄來，一個女人走進來，聽到掌櫃的所言，女人眉毛一豎，揚聲尖利道：“就你仁義，也不想想，一個孩子一張嘴，又是稅又是拉兵丁，把我熬成油也燒不了幾天，可讓我怎麽活?老娘都要餓死了，還得吃藥，那小兔崽子一天就能把我吃窮，洋人願意養那群兔崽子，我怎麽不答應，好歹娘仨都餓不死！”

　　說著她瞥了一眼站在一旁的兩個陌生青年，把手一伸戳到孔凌霄面前，話裡帶刺道：“但凡你們這些大老爺們能頂用，能讓我們這些女人孩子受這種苦?瞧瞧，又是兩個能惹事的，追來抓人的巡捕房打手還是我替你們引開的呢，大爺們，總得賞我兩個子兒吧！”

　　孔凌霄啞口無言，鄭玄離倒是乾淨利落地取了幾枚大洋遞給女人：“多謝姐姐仗義。”

　　掌櫃的搖搖頭，見女人收了錢翹著二郎腿坐下，雖然之前出言諷刺了幾句，此時卻也不攆她。

　　“叫我姐姐?你這小子倒是嘴甜。”女人捂嘴笑了一下，又搭了話茬，鄭玄離就像當地人一樣，和她熱情地攀談起來。

　　孔凌霄好奇地聽著兩人天南地北的聊，從各地風土人情撩到征兵抓丁，鄭玄離一個現代人竟然說得頭頭是道。

　　孔凌霄眼神發亮，露出羨慕的神色。

　　等得鄭玄離聊夠了，消息打聽到了，才和孔凌霄拎著幾包點心離開了。

　　昏黃的晚霞照在窗邊，女人依舊坐在原位，掌櫃的打著算盤，低聲道：“什麽人的錢你都敢勒索，你哪知道那兩個小子想做什麽?兒子女兒都賣了，阿梅啊，你心真狠。亂世裡一個女人家的，這都沒人能給你養老，你怎麽就不能好好過日子呢，不怕現世報麽?”

　　女人聞言，像是聽到了天大的笑話似的笑起來。

　　“聽聽你說的話！人都要餓死了，還怕什麽現世報?就這世道，貓貓狗狗生下來也遭罪。人呐，不是太太小姐公子爺，不都就在遭報應?你隻說我，自己不也一樣，好聽點是個掌櫃，說白了也是給東家當奴才的，兒子還被抓丁送死去了，一個人擔驚受怕牽腸掛肚，活得人不人鬼不鬼。他們還想抓了二狗去，現在二狗跟了洋老爺，命算保住了，我這媽當的不比你強！老爺子，你還是顧好自己吧！”

　　“你這人，我隻勸你別做下等營生，別把孩子賣嘍，你怎麽還專戳人心窩子！”掌櫃氣得哆哆嗦嗦道。

　　阿梅端詳用鳳仙花汁塗紅的指甲，涼薄道：“老叔，我實話實說罷了，哪有專戳你心窩子。我那死掉的娘之前倒是不做我這最下等不過的營生，給人大冬天的洗衣服，洗得滿手滿胳膊的凍傷膿包，再苦再累也忍著，算是把我拉扯了兩年，還讀了點書。”

　　掌櫃的聞言道：“你娘這不是能活得像個人樣麽?怎麽把你教成這樣自甘下賤的模樣?一個女人家門上掛紅燈籠和綠燈籠……”

　　卻聽阿梅繼續冷笑道：“可我那親老子，賭錢輸了就賣妻又賣女，我娘要守貞，不等我長大就把自己吊梁上吊死了，我孤苦無依能怎麽辦?這不是有男人願意買麽，昨兒個還見街頭那家拐來個好人家的姑娘，逼著人家做你看不起的下等營生呢，那姑娘平頭整臉確是好的，要為了心上人守貞，現在可死了沒?你倒是給被逼死的姑娘去說道啊。”

　　掌櫃沉默了片刻，繼續啪嗒啪嗒低頭打算盤：“沒死，還被關著呢。昨兒請了巡捕房的幾位去勸了。”

　　“給他們勸?得，合起夥來糟蹋了人也無處伸冤，還一起來，等他們走了估計人也活不成了。就算他們有點人性，姑娘活下來也成了鬼。街頭那家可真是打得好算盤，做生意打點關系都不用浪費一個子兒。”

　　女人一雙三白眼翻了又翻，最後把剛到手的銀元取了兩枚丟給掌櫃的，“不說這些醃臢事了，今兒我得了錢，別跟糊弄剛才那兩有錢大爺似的糊弄我，耐餓夠甜的點心來兩包。我不方便去街頭那裡，你再托人給那小姑娘帶兩包藥，不然真死了多晦氣，也影響我拉客。”

　　“我去看吧，就當給去打仗的兒子結個善緣，阿彌陀佛。”

　　眾生皆苦，隻這年頭的普通人，最苦不過。

　　掌櫃沒收女人的錢，給她打包了幾個油紙包，女人撇了撇嘴，說了句謝了，收起排出去又被推回來的兩枚大洋，便拎著紙包一搖一擺地走了。

　　在門外等了一陣的鄭玄離和孔凌霄看到了朝相反方向離去的女人，兩人對視一眼：“跟著她。”

　　在鬼王的結界裡，他們走一陣就會遇上鬼打牆，要麽就是巡捕房的火柴人氣勢洶洶追過來，兩人轉了一路都沒找到出口，看來只有跟著結界裡的人才能走出去。