吳王身形圓潤，時常笑呵呵的，和燕植不是親爺孫而勝似了。但慈眉善目的人肅穆時格外威嚴：“理由便是人心難測。陛下，今時今日你與老臣推心置腹，可難保將來不變。血脈至親尚且不能齊心同命，何況隔了一層。於名於實，一子雙父，彼此到底難以全然信任。既是交易合作，雙方或有所圖，若所圖不滿，便生怨念。雙方掣肘，到底分出強弱。若陛下勢強，老臣難免擔心陛下過河拆橋，將我滿門與真相一同撲滅，恐怕日夜難眠；反過來，陛下又能否安心？若我家阿維得知真相，會否心生叛逆？借此生亂？就算此事天知地知，你知我知，能夠瞞住他人，皇帝從宗室過繼子嗣，不從世子名下過繼，而選吳王次子之幼子，世子意氣是否能平？阿維的長子是否服氣？今時今日還是和睦相愛的一家人，來日呢？到底人心難測啊。老臣不愛慕什麽皇帝之位，隻想一家平安。陛下，請收回成命！”

　　吳王所說，燕綏來時都考慮過，但自我安慰可以商量解決。此事誠然有風險，但皇位傳承本就是風險萬分之事。燕綏想的是，待皇子二十成年讓位，他和徐嘉式尚不算年邁，可以於幕後掃平荊棘。

　　但吳王堅決不肯，話裡把利害關系說絕說透，坦誠了顧慮所在，再逼迫也不會有好結果。

　　燕綏扶額沉思，事到如今，這兩個孩子的去處實在難辦。

　　皇位，永安王不接，吳王不接，真成了燙手的烙鐵。

　　吳王看著燕綏孕肚道：“陛下不必煩憂，吳王一脈不成還有鄭王一脈。”

　　燕綏抬眼：“可是皇叔一家早已罹難。”

　　吳王收回目光，低頭看著自己養尊處優不事勞動堆出滿腹肥肉，搖頭：“當年大亂，鄭王世子活不見人死不見屍，至今未立墓碑。只要陛下願意，便可以在吳州找到世子，並受托孤之言，日後過繼鄭王之子為嗣，養在身邊親自教導，傳位也就順理成章了。”

　　這倒是燕綏未曾設想過的道路，雖然仍有諸多風險，但只要前期處理得當便能減少許多後患，不失為一條可行之策。

　　但燕綏不明白：“皇伯，為何分明不想牽涉其中，但還是為朕出謀劃策？”

　　吳王雙手交握，笑如彌勒：“正如陛下所說，我們本是一家人。做伯父的替侄兒多考慮些也是應當。”

　　燕綏自嘲地笑笑：“皇伯有謙讓之德，當初讓朕上位，如今又替朕鋪路，是朕可敬可重的好伯父。朕卻不是一位好叔父，到底還是把皇位留給自己的孩子，薄待了淨芸。”

　　“非也，陛下可知永安王半月前——”

　　“淨芸半月前怎麽？”

　　“沒什麽。”吳王到底還是沒說與永安王通信，勸皇帝將子女入嗣鄭王一脈之事，“陛下將永安王照顧得很好。人各有志，並非人人都喜愛至高處，永安王愛吃又不愁吃喝，已經算是得償所願。他無意皇位，陛下不勉強便是優待。”

　　雖說人各有志，但吳王和永安王爺孫兩人都無意皇位，這在皇室內實在是罕見，燕綏想不通也只能接受，開始同吳王商談「尋找鄭王世子」之事。

　　天色向晚。

　　吳王道：“陛下，此事並非一日能成，朝中見過鄭王世子的人不少，選用之人要相貌酷似，言行舉止也不能破綻太多，陛下這肚子——”

　　燕綏道：“約莫七個月了。”

　　吳王是三個子女的父親，點頭：“噯，那麽至少還有兩個月，來得及。”

　　“那就暫定如此。朕不能在吳州久留，還要巡查江州、泊州，年底定要帶著孩子返京。若在吳州期間朕不能找到合適的人選，朕只能在東行途中暗訪，勞皇伯在吳州繼續尋訪。”

　　“陛下放心，老臣定當盡心盡力。”吳王點頭，見燕綏起身便扶了一把，“雖說衣著漸厚，陛下這肚子委實大了些，再召見官員定要小心謹慎。”

　　“朕曉得。前幾個月還不太明顯，現在是連行動也有些遲緩不便了。就說朕是因為秋涼感染了風寒，隔著紗帳議事，無人能看分明。”燕綏握了握吳王的手，“皇伯，你當真不覺得朕身懷有孕是妖異之相麽？”

　　吳王正色：“怎會？不就是男人懷孕麽，老臣活了五十多年，什麽都見過——這個確實沒見過。但陛下是天子，自然與凡人不同。說句僭越的話，老臣是陛下伯父，陛下又年輕，在老臣眼中如兒子孫兒一般。人老了，見子見孫是喜事。陛下安心，在吳州期間，老臣會照料好陛下。”

　　燕綏再謝，吳王道：“陛下，老臣原不該多嘴，但還是想問一句——這孩子另一位父親是？”

　　燕綏抿了抿唇有些臉紅：“是攝政王。”

　　“果然。”吳王捋須，“七個月……正是攝政王去江州前吧？那般濃情，懷上孩子也不奇怪了。”

　　“皇伯原先知道朕與徐嘉式？怎會……”

　　燕綏害臊得說不下去。

　　今年三月時他與徐嘉式實在說不上「濃情」，每次見面必起爭執，總是不歡而散。甚至十五不得不同床共枕時也恨不得以歡愉為刀殺了對方。當事人自己都未覺察情愫，旁人，應當更看不出來吧？

　　“明眼人都看破不說破罷了。”吳王一臉了然，“過去兩年，每月十五，攝政王留宿宮中，說是替陛下處理朝政，不用親眼看也能猜到他不是睡在禦書房。”

　　燕綏的臉已經紅透了，原以為是天/衣/無/縫，結果只是沒被抓住現行罷了。天知道還有沒有其他人將他與徐嘉式的爭鋒相對當成打情罵俏。