老周王悲哀地看向徐嘉式：“我明白，真要是說穿說透了，我和你的父子情份也就到頭了。”

　　徐嘉式仰頭閉眼。

　　父子情份會因真相而走到頭嗎？曾經有多少機會，父親可以言明真相，十多二十歲的徐嘉式雖放肆桀驁，但不是沒有腦子的廢物，趨利避害之事他雖厭惡但也能理解。為什麽非要在兩相抉擇時，冷酷指出徐嘉式本就不配擁有一切。

　　二十八歲那年，徐嘉式成了無父無母孑然一身之人。三十歲這年，再一次被當頭棒喝。

　　“我有苦衷，不得已如此為之。我的擔心並非杞人憂天，高宗並不是你以為的寬厚仁君，他對徐家的忌憚深刻入骨……”

　　老周王試著去握徐嘉式的手，被躲開了。老周王看向他，徐嘉式閉著眼，神色疏離而決絕，甚至連看都不願意看曾經的父親。

　　“你知道敏敏為何會成現在這樣嗎？她即將生產的時候夫君突然失蹤，自己又遭到追殺，九死一生才有了阿菟……追殺她的人分明是高宗所派，他看出了敏敏越來越像素旻，他容不下所謂注定要當皇后的徐家之女。我要救女兒，不能坐視女兒和外孫身陷險境而不理，不得不假死脫身。”

　　說到這裡，老周王終於忍不住老淚縱橫：“為父知道你這些年不容易，可是……可是……”

　　徐嘉式睜眼，聲音冷肅：“有證據嗎？”

　　老周王淚眼模糊地看他，徐嘉式重複道：“高宗派人追殺阿姐，此事有人證物證嗎？”

　　“事到如今你還以為我在騙你？”老周王難以置信地搖頭，“我派在敏敏身邊暗中保護的人死戰，只剩下一個活口向我報信。那些人個個能以一敵十，是高手中的高手。若是尋常盜賊打家劫舍，怎會至此？高宗他，他……我有證據，但不能詳說。事已至此，我不再強求你給敏敏和阿菟名分，但作為親戚，你至少該庇護她們啊！”

　　“阿姐永遠是阿姐，阿菟我會視如己出。您痛恨燕家，我並非徐家血脈對此無話可說，但您不能逼著我背叛陛下。”徐嘉式想起燕綏，目光柔和了許多，“在您這裡我已經佔了為子不孝，不能再為臣不忠。高宗時代的是是非非我難以感同身受，但為臣一日，我便忠於陛下一日，絕無二心！”

　　“可他是皇帝！”老周王高聲，知子莫若父，他當然知道徐嘉式的忠臣豈止君臣之倫，太過激動而震出一串咳嗽，“咳咳……他姓燕你姓徐！伴君如伴虎，帝王之心是最不可揣測，也是最不可信任的！”

　　見徐嘉式無動於衷，老周王索性說破：“你即便是一生守著他又如何！總歸他是要填充后宮的！到那時你又該如何自處？堂堂昂藏男兒，要跟環肥燕瘦爭寵嗎！他到底有什麽好，值得你斷子絕孫死心塌地？你犧牲到如此地步，他又可會領情？！你到底對他有多少了解，怎麽就迷了心竅！”

　　“父親，我最後再叫您一聲父親，謝謝您還我真相。”徐嘉式目光沉靜，“年少時我便對您坦白我不愛女色，至今也未改變。我對陛下的心思，既然您看得出來，那便如實對您說：情不知所起，身陷其中，深陷其中。”

　　“不清楚阿姐和阿菟真實情況時，我不敢肖想太多。唯恐我這拋妻舍子無情無義，罔顧倫常不忠不義的小人玷汙了陛下。心想等事態明朗便向陛下認領徐家欺君之罪，隨他任意處置。可如今不同了，我是個桀驁難馴的自由身。我會安頓好你和阿姐母子，保你們一生平安富貴。然後我孑然一身，去做那翻越雷池大逆不道的歡愉事。陛下會否領情我不知道，我確已動了情，再回不得頭了。”

　　話說到這地步，老周王頹然：“可你總要給自己留些後路，人生漫長人性善變，你能保證日後不悔嗎？啊？你還年輕，以為隨口說出一生便直抵終點，這去路艱辛，只有親身經歷才知道，可真到了那時又回頭無路了！且不說你付出一腔真心小皇帝會否領受，到底他是個皇帝，自身是萬人之上，身後是社稷皇位，難道他甘心屈居人下，甘願後繼無人？”

　　見徐嘉式眉頭緊皺，老周王加緊道：“即便是一時兩情相悅，若有朝一日他後悔，他會不會以雌伏人下為恥？會不會怨你耽誤他子嗣傳承？等他有了子嗣，繼位之君又怎會容得下你？這些你可曾考慮過？”

　　徐嘉式當然明白自己將走的是一條多麽坎坷的路，一廂情願而孤軍深入，但來不及深切體會艱辛，已經回頭無路。

　　他深吸一口氣，緩緩吐出：“我顧不了那麽多了。曾經無論如何我也釣不上魚，我心不靜，但在陛下身旁，釣魚不是件難事。陛下便是我心安處。如獻魚一般，我把自己獻給陛下，他若欣然接下那是最好。若不要，我便硬塞給他。我從來不是循規蹈矩之人，先前被種種困惑束縛手腳，如今都放開了。陛下可以殺我剮我，我心甘情願引頸受戮，但即使是血淋淋的我也要擁他在懷。至於繼位之君……不是還有永安王嗎？”

　　以永安王為繼嗣，與小皇帝生死相守，到底還是又走回老路上了。

　　老周王仰天歎息，忽然感覺自己近來所作所為實在徒勞可笑，心裡感歎天意如此造化難違。

　　“那便祝你如願。或許高人所言非虛，徐家終究是要出皇后的。”老周王看著徐嘉式，這小子，長了年歲，但還和二十出頭時一樣，認準一事絕不回頭。