京城王子富貴孫，焉知平民百姓苦。兩袖清風真君子，不解汙吏為何汙。

　　軒轅澈志不在廟堂，然他認為身在其位應謀其事，否則接到聖旨的時候他大可以一走了之，反正若真的對付起來宇文天縱也奈何不了他。

　　高貴出身、萬貫家財、宗門勢力……他生在了芸芸眾生窮極一生也難到達的高度。以“無所不有”來形容他也不為過，因此他自然不會知道何為“人心不足蛇吞象”。

　　軒轅澈周身氣場壓抑得可怕，千悅心懷忐忑地扯了扯他的袖子，懇求道：“有孩子，你別發火。”

　　“嗯。”軒轅澈今日難得好說話，果真斂了怒氣，思索片刻又對李嫂子問道：“既然如此，你們孤兒寡母出城是要去投奔親戚吧，但方才見你慌忙而來莫不是惹了什麽仇家？”

　　這下，李嫂子的臉色又變，本就是身心俱疲，此刻又染上畏懼心酸。

　　“也不曉得哪裡來的幾個惡霸，他們初時只是搶糧，後來糧食都搶光了，便掠人子而食。民婦是個寡婦，家中無成年男丁，膝下又有個年幼的孩子，這便被他們盯上了。劉家的大娘偶然聽到他們談話便前來告知我，我帶著娃兒連夜上路，已經兩天兩夜沒合過眼了，路上也隻吃了些草葉樹皮，若不是遇到幾位貴人，此時我母子二人怕也是同路邊那些餓死鬼一般了……”

　　李嫂子抬袖掩面而泣，三個男人面面相覷，實在不知該如何安慰。

　　那孩子站在李嫂子腿上抱住她的脖頸，奶聲奶氣地安慰道：“娘親莫哭，等我長大了種好多糧食給你吃。”

　　軒轅澈聞言握緊了拳頭，此刻他心中更多的不是憤怒而是悲痛，悲痛之余又不乏對這個孩子的祝願——願他永遠不知何為“子欲養而親不待”。

　　亭內氣氛凝滯，而亭外煙雨初霽。

　　軒轅澈稍稍平複心緒，環視四周，千悅腿傷難行，而李氏母子疲憊兩日急需休息。他也想立即找到那些惡霸一劍封喉以絕後患，但讓風畔一人將他（她）們帶回去著實不現實。

　　“趁此時雨停，我們先回去再從長計議。”

　　軒轅澈的決定，風畔第一個沒意見，千悅不敢也不會反對，至於李氏母子——軒轅澈征詢的目光看向他（她）們，李嫂子立時抱著孩子躬身道：“救命之恩大過天，我們母子二人無以為報，自然都聽幾位貴人的。”

　　千悅扶著石桌站起來，還沒站直便又落進了軒轅澈懷裡，這次千悅沒有反抗，並非是他不想，只是拒絕也沒用，反正軒轅澈不可能聽他的。徒勞掙扎非但達不到自己想要的效果，還會惹怒軒轅澈，後果保不準又是一頓打。

　　再說了，雖然這姿態確實令人羞赧，但不管腿傷與否，被軒轅澈抱著都很溫暖舒服，能讓他覺得一向沒人在意的自己也是被保護著的。

　　他索性乖乖待在軒轅澈懷裡，安靜得享受眼下切實的溫存。

　　風畔那邊就沒這麽順利了。此去一路十裡，五歲的孩子說輕不輕，說重也不重，風畔想幫李嫂子抱孩子以減輕負擔，但孩子根本不領情，摟著他娘親不肯松手，一時間讓風畔犯了難。

　　倒也不是孩子淘氣，只是那些個惡霸他偷偷看到過一眼，也是幾個高個子的壯年男子。而且那個帶銀鬼面具的看著實在不像個好人，誰知道是不是要把他抓去吃了呢。

　　最後軒轅澈無奈歎了口氣，風畔便隻好作罷，隻想著一會兒若是李嫂子實在抱不動了便去搭把手。

　　出得長亭，軒轅澈走在最前，其次是李氏母子，風畔殿後。

　　也不知走了多久，軒轅澈終於忍無可忍，目視前方沒好氣道：“有話直說。”

　　千悅三番四次地抬頭看他，但每次都只是張張嘴便沒下文了，如此軒轅澈實在是耐心耗盡。

　　懷中人明顯渾身一縮。

　　“我……”剛出口一字，他抿唇咬牙，眸光晦暗不明。

　　忽而，似是下定了決心一般，他用只有自己和軒轅澈才能聽到的聲音道：“奴才以後好好伺候你好不好？莫要讓那孩子為奴，一旦入了奴籍怕是今生也難再脫離了。”

　　軒轅澈的氣息肉眼可見得冷了下來。

　　“在你眼中，本王便如此不堪嗎？”

　　若不是現在抱著他，若不是身後還有婦孺緊隨，軒轅澈必定給他一巴掌好讓他清醒清醒。

　　“不，我…我不是這個意思…我…”千悅苦著臉，偏偏又不是個能言善道的，一時半刻竟是說不出半句流暢的話來辯解。

　　“閉嘴。”兩個字從頭頂上冷冷壓下來，千悅倏地噤聲，不敢再多言半字。

　　同樣不過十裡路，被人抱著走卻比來時自己走得還要漫長。千悅現在惴惴不安，就像是等待軒轅澈的審判一般。

　　原本軒轅澈便要罰他禁食三日，如此又惹毛了他，回去還不知道有什麽好果子在等著呢。

　　千悅越想越害怕，看著軒轅澈的側臉和下巴都覺得是自己頭上一把明晃晃地尖刀。

　　萬裡長途終有盡時，何況短短十裡，巍峨樓船近在眼前，有如刑場……

　　第18章 鞭刑

　　登船後，風畔帶著母子二人去暫時安頓，軒轅澈抱著千悅徑直到了最下層的船艙內。

　　不同於爵室的寬敞明亮，富麗堂皇，此處甚是陰暗，全靠寥寥幾支燭火照亮。

　　成百上千的麻袋高高摞起，也不知道裡面是些什麽東西。地上還堆著許多方方正正的大箱子，隱隱透出一股藥香，大抵是藥材。千悅掃視一眼竟是有二十幾人把守，而且這還僅僅是他目之所及罷了，暗處不知藏了多少人手呢，這些東西的重要性不言而喻。