“當年若不是你舍下那麽一點大的白蘞同我一道去管治時疫，當真不知永昌府的百姓要受多少苦，而我也真不知如何應對府城層出不窮的事端，哪裡還能壓治下疫病，又得朝廷褒獎。”

　　時子瞻是真心答謝薑自春，一朝入仕，身邊大抵都是巴結討好之人，即便是有人也曾伸出援手，但也是圖謀回報，像薑自春這樣的人實在少之又少。

　　年輕時為官之道尚且未曾純熟，幸得是遇見這樣的幫扶。

　　“過去的事情大人何須再放於心上，我也不過是一盡微薄之力罷了。”

　　兩人笑談著喝了些薄酒，白蘞端坐在一旁陪著吃飯，也是臉上露出了笑容。

　　“薑大夫，今有一事，還望答允。”

　　薑自春道：“時大人有什麽盡管說便是。”

　　“我和夫人成親多年一直未有所出，年輕的時候奔忙於政務，一心於報效朝廷，而今年老，靜心下來之時也是十分羨慕兒孫繞膝的人家。宗族一直有心過繼個孩子過來，但是也遲遲未有安排。此番回府城一見白蘞，我和夫人甚是喜歡，希望能收他做義子。”

　　不單是薑自春驚訝，一旁的白蘞也是差點抖掉夾著的菜，他穩著心神盡量保持著鎮定夾回了碗裡。

　　時家何許人家，竟要收他做義子？！

　　白蘞心中波瀾起伏，實乃不可置信。

　　時子瞻又道：“夫人身子不好，我本是想同陛下請辭告老還鄉以照料夫人，可是陛下不予恩準，希望我再為朝廷再任職兩年。

　　陛下誠心，我也為難，只能讓夫人在府城養著身子過了冬再接回京城，如此周折也就罷了。實在是獨她一人在府城難免寂寞，白蘞又精於醫術，希望他能偶做陪伴。”

　　薑自春沉默了一會兒，兩個上了年紀的人四目相對，有些事情雖未曾明言，但薑自春心裡還是有了數。

　　好一會兒後，他伸手拉過白蘞的手：“孩子命苦，他娘難產離世，一直被我拉扯長大，這些年奔忙治病對他也多有疏忽，我別的都不指望，就求著他能有一個好的歸宿。而今能多一個人疼他，這是好事。”

　　時子瞻知道薑自春對白蘞的疼惜，他雖未能做過父親，卻也知父子之情：“不為我那唯一的學生，也為著舊時我與薑大夫的情分。其實這是兩全其美之事，他提，我便一口應了下來。”

　　白蘞有點懵，但是好像又明白了什麽。

　　“白蘞，還不叫人。”

　　聽到他爹的話，白蘞趕忙先乖乖照辦：“義父。”

　　轉過身又同時夫人行禮：“義母。”

　　一桌人面上都有了笑。

　　第53章

　　白蘞回家的時候都還有些迷糊，怎的突然就認了義父義母，這倒都也是尋常事，要緊的那是太傅。

　　時夫人體弱，一生無緣子嗣，時大人與之也依然恩愛有加。

　　正是因為夫妻倆並沒有孩子，為此收的乾兒子定然會格外不同些，且除卻他以外，也並未聽還有什麽乾親。

　　白蘞想時大人夫妻是把寧慕衍當做自己兒子看待的，這一遭折騰，倒是自己成了他的兒子。

　　他思緒飄忽，不知道寧慕衍是如何說服時大人夫妻的。

　　“為了你，他倒是也用了些心思。”

　　白蘞聽到他爹開口，回過頭喃喃叫了一聲：“爹。”

　　薑自春拍了拍白蘞的手：“既是他有心，爹也沒什麽好說的。以後你也要好好孝敬時大人夫婦。”

　　“是。”

　　白蘞心不在焉，他想立刻就想見到寧慕衍。

　　可是寧慕衍這陣兒還在府裡，尚未到書院來。

　　寧慕衍從晨起後就一直在書房待著，今日他未曾處理書院的事宜，也未曾在書案前寫文章，隻負手立在窗前，一站便是一兩個時辰。

　　直到是青墨匆匆進屋來，他眼中方才有了些神采。

　　“少爺，時府遞過來的信兒。”

　　寧慕衍聞聲連忙去接過青墨手裡的書信拆開，看見信上的內容，他眉心一動，舒展了眉頭，端起身旁那盞已經涼了許久的茶。

　　“去惜錦園一趟，今日家裡一起吃頓飯。”

　　青墨揚起嘴角的一抹笑容：“是。”

　　寧慕衍微整衣衫，往寶安堂前去。

　　“你今日怎的沒去書院裡？”

　　老太太方才喝了藥，精神很不錯，見著寧慕衍前來，笑著朝他招手。

　　“書院已經差不多了，明日開院學生就能入學。我今日也休息一日，陪祖母吃飯。”

　　老太太點點頭：“這些日子你確實也是辛勞。不過我聽說你老師回府城了，你師母身子可還好嘛？”

　　“師母身子還是老樣子，府城冬天比京城暖和一些，她老人家打算在府城過冬，今年過年便熱鬧了。”

　　老年人上了年紀喜清淨，又矛盾愛熱鬧，聽到時家要在府城過年也很是高興。

　　“哥哥！”

　　祖孫倆還未說上幾句，寧正裕便跑了進來。

　　老太太笑道：“今日正裕也過來了。”

　　寧慕衍道：“書院開院在即，我特地讓一家人在一起吃頓飯。再者，還有一件事我想同家裡人說。”

　　老太太以為寧慕衍要談書院的事情，而下也沒多問，隻道：“是一家人有些日子沒有一道吃飯了。”

　　午時，連同譚芸寧家四口人在寶安堂裡用飯。

　　“而今書院的事情告一段落，府裡也總是冷清。”寧慕衍夾了一筷子菜到老太太碗裡：“今日趁著一家人都在，有件事告知家裡人，我想著預備該成親了。”